ACTE PREMIER

RUT H Vous avez accepté mon serment !

Lord CECIL

Et vous me l'offririez encore, n'est-ce pas?... Eh bien, miladv, la solitude en ce manoir familial, est aussi profonde et aussi religieuse que sous les arceaux des monastères. Priez ici ! dans la paix ! — Et que le ciel vous fasse miséricorde.

RUTH

Je suis libre. — La parole a été prononcée ! — par vous ! J'ai signé, sur votre ordre seul. — Milord!... mais vous me déshonorez !

Lord CECIL

Je vous cédais à Dieu, non pas à un homme : vous demeurerez.

RUTH, doucement.

Milord, l'épouse répudiée n'a point de ces docilités...

(Lord Ceci! la regarde : elle continue d une voix plus douce cl plus oppressé. — On me calomnie ! Devant Dieu et dans ma conscience, dans mon cœur, j'ai cessé d être votre femme. Et voici que vous me laissez enchaînée à votre nom? Je n ai pas mérité cette injustice, et vous n'exigerez pas...

Lohd CECIL. définitif.

Ah ! Madame, j'ai dit.

{Sous le geste formel de lord Cecil, Ruth s'est assise à gauche, accablée!

Mistress ANDREWS, qui, lentement et sans quitter des yeux les deux autres personnes, s'est rapprochée du fond de la scène, à gauche.

Allons, Ruth Moore vieillira sous le nom des Cecil : j'ai rivé à son doigt l'anneau nuptial : je puis repartir.

, Elle sort. Cependant lord Cecil. après avoir un instant considéré Ruth Moore. monte vers la table et frappe sur le timbre, puis il redescend la scène

Lohd CECIL. à part, vers Ru th.

Ah ! je ne sais pas si je l'aime, — mais je sens que je le hais !

< Dick parait.