ACTE DEUXIEME
BOB. les yeux au ciel.
Un vrai Cincinnatus !
MOSCONE. à part.
Le gredin veut se faire payer cher.
BOB, avec douleur.
Ah ! Que ne suis-je encore 1 atroce canaille que tu chérissais naguère !
MOSCONE. rêveur.
Cela reviendra. Espère, Bob. Tu es jeune encore ! Tout n'est pas perdu. La fleur s'ouvre à l'aurore.
BOB, lampant une gorgée de rhum.
... et boit la rosée bienfaisante du soir. — Tiens, c'est la faute de ce pays ! — Des puritains, des colons d'Ecosse et d'Irlande qui cachent, sous des dehors de commerçants, d'arpenteurs et de gens pratiques, — des idées... de l'autre monde. — Mosconetto, tous ces gens-là croient aux signes, aux revenants, — à des histoires!...
MOSCONE Aux revenants? — Que me chantes-tu là '.'
BOB
Je te dis que les gens d'ici croient que, quand on est mort, — eh bien! on n'est pas tout à fait mort.
Bob et Moscone, après un silence, éclatent de rire en se renversant sur leurs chaises et en se tenant les côtes. Leur hilarité se prolonge durant quelques minutes. Enfin, Bob recouvre le premier l'usage de la parole; continuant :
Il y a aussi des quakers qui travaillent en chantant des psaumes, qui ne jurent jamais, qui tutoient tout le monde, et qui ont des yeux de lynx.
// guette une bourse visible à demi, au bord de l une des poches de Moscone.
MOSCONE. lui frappant sur Le ventre.
Mais les femmes, Bob, les femmes?
BOB. lugubre.
Ah, mon ami ! Quelles mœurs !
MOSCONE, se trompant sur l'intonation de Bob.
Là! Je savais bien. Tu nés pas aussi... corrompu que tu t accusais de 1 être.
BOB
Tu ne comprends pas. Des mœurs d une austérité — ridiculement contagieuse, — - et dune pureté... qui me démoralise.
(Il enlève prestement la bourse de Moseone.J MOSCONE rêveur.
Il est de fait que tu as un peu baissé, mon vieil ami.
BOB Le crois-tu. sincèrement?
MOSCONE, l'index sur un eôlé du nez.
Oui. Tiens, autrefois, primo, tu n'aurais jamais pris une bourse vide.
BOB. à part.
Aïe. ruffian!...
MOSCONE
Secundo, tu ne m aurais jamais cru assez jeune pour la laisser à portée de ta main si elle eût été pleine.
BOB. à part.
Fleur de potence !... Haut, riant et rendant la bourse. C'est
parbleu vrai ! — Une distraction, mon cher Moscone.
MOSCONE, attendri.
Mon enfant, l'intention t excuse ; je m associe à tes regrets, j'y compatis au besoin. (Soupirant.) Placés dans un autre milieu, nous serions devenus d honnêtes gens: j'aime du moins à le croire: -- Dieu ne la pas permis. Sa sainte volonté soit accomplie! — Ma. venons au fait: j'ai là deux cents dollars...
Hein?
