SCENE IX

Les Mêmes, STEPHEN ASHWELL, paraissant, au fond, entoure d'un groupe de Miliciens. Il est là depuis un instant. Il a écouté les paroles du chevalier.

STEPHEN Merci, messieurs.

(Il fait un pas : tous se détournent vers lui '

Au nom de ceux qui sont morts pour la seule grande cause future, la Justice, au nom des peuples qui souillent, au nom de l'Avenir, salut, et merci pour l'héroïque générosité, pour l'étrange courage, ô gentilshommes de France, qui vous ont portés vers nous !

VAUDREUIL

Qui étes-vous, monsieur?

STEPHEN. entrant.

Je m'appelle sir Stephen Ashwell.

VAUDREUIL. tressaillant

Stephen Ashwell. — Quoi!... vous êtes... [Il le regarde avec

une surprise joyeuse

STEPHEN

Je suis nommé par sir George Washington au commandement d'une milice et chargé d'offrir, en son nom, la bienvenue aux défenseurs que la France nous envoie.

VAUDREUIL

Je suis le chevalier de Vaudreuil ; voici ma main.

(Ils se serrent la main.)

Ah ! comme vous allez m'aimer tout à l'heure, sir Stephen !

(Stephen. étonné, le regarde: Vaudreuil le considère pendant quelque temps en silence.) Les pavillons français et américains s'élèvent au bout des carabines. Les miliciens et les matelots français se serrent la main avec des rires et des hurrahs.