XXVI AVANT.PROPOS

L Cha89e; 2. Pêche; 3. Cueillette; 4. Pd^

ture i 5. Ligue interne; 6. Insouciance; 7. Vol

externe.

>^ Minimum gradué : K libertés réelles.

Ce n'est que dans la 8^ période qu'on peut obtenir en plein ces libertés, ou des équivalens préférés; Le monde social va passer à celte 8® période, en franchissant les 6 et 7®, dont la découverte et le parcours auraient pu coûter bien des siècles encore , par influence de Fobscurantisme , vieille plaie intellectuelle que créa la docte antiquité , en nous dépeignant la nature comme impénétrable et voilée d'airain. Écoutons là-dessus Giçéroù : a Latent ista omnia^ crassis occul- » tata etcircumfusa tenebris^ ita ut nulla » acies hutnani ingenii tanta sit^ quœ in » cœlum penetrare ^ in terrant intrare pas- » sit. » Voilà les visions dévoile d'airain bien établies par la docte antiquité. Les modernes donnent dans un autre excès, dans les gasconnades sur leurs torrens de lumières d'où

AVANT-PROPOS. xxvii

on ne voit naître qu'indigence , fourberie , oppression, et cercle vicieux.

Quelques savans modestes , les Montesquieu , les VoUaires et autres , ont voulu faire entendre des opinions plus raisonnables, déclarer que la politique sociale était au berceau, que la raison était égarée dans un labyrinthe, comme l'ont pensé tant d'hommes célèbres qui , depuis Socrate et Aristote jusqu'à Montaigne , ont dit : ce Ce que je sais, c'est que je ne sais rien. » Ces opinions modérées ont dû échouer; les excès ont prévalu , surtout chez les philosophes tous enorgueillis, comme Crébillon qui pensait qu'après lui on ne pourrait trouver aucun sujet de tragédie. Ainsi les politiques, les métaphysiciens , les moralistes , les économistes , ont cru ou feint de croire qu'on Qe pourrait inventer aucune société supérieure à la civilisation et la barbarie qui sont le terme de leurs étroites conceptions. Ils sont engouffrés dans des chimères de la civilisation perfectible (refutées en VI et VII sections); ils sont engoués d'un, mesquin budget de 400,000 f. dans Paris : je prouve

xxYiM AVANT-PROPOS.

à la Postface, qiie chacun d'eux, dans I état sociétaire obtiendra de son travail au-delà de 400,000 f. do revenu.

Qu'ils cessent donc de s'alarmer de la découverte des destinées sociétaires; mais la peur ne raisonne pas, les corporations areuglées ne rétrogradent pas , on ne peut pas les converlir en masse ; peu importe : il suffira d'en désabuser une très- petite minorité, la tenter par l'appât d'une immensité de gloire et de fortune assurée à tout écrivain distingué, qui osera le premier dénoncer les chimères dites politique, moralisme, écouomisme , Traie cataracte qui aveugle l'esprit humain ; ces sciences n'ont abouti qu'à dé* tourner les nations des Toies de progrès en échelle sociale. On verra, dans cet ouvrage, qu'un petit essai du régime naturel ou so^ çiétaire appliqué à 1800 personnes, couvrira de ridicule les sociétés civilisée et bar-** bare ; et prouvera qu'elles ne sont point la destinée de l'homme.

Alors finiront nos controverses parasites sur le bonheur, la sagesse, la vertu, la philanlropie 5 il sera prouvé que le vrai bon-

AVANTPROPOS. xxix

heur consiste à jouir dune grande richesse; et d'une variété infinie de plaisirs; vérité que nos philosophes ont niée , parce que leur science ne peut donner ce genre de bonheur à personne ^ pas même aux sybarites ni aux monarques. César parvenu au trône du monde, n'y trouve que le vide, et s'écrie: N'est ce que cela! Madame de Maintenon dit : « Ne voyez-vous pas que je n^éurs de » tristesse dans une fortune qu'on aurait eu » peine à imaginer, et qu'il n'y a que te » secours de Dieu qui m'empêche d'y suc- » comber ? » (secours bien faible s'il la conduit à mourir d'ennui! ) elle ajoute : n que » ne puis -je vous faire voir l'ennui qui dé- » vore les grands , et la peiqe qu'ils ont à « remplir leur journée ! tous les états laissent î> un vide affreux, une inquiétude, une las- » situde , une envie de connaître autre » chose. » Horace l'avait dit en d'autres termes : Post equitem sedet atra cura. C'est donc en vain que les sybarites parisiens nous vantent leur talent de vivre si bien et si vite; je prouverai , par un parallèle avec les plaisirs de l'harmonie sociétaire, (période 8«

ni.

xx^ AVANT-PROPOS.

du tableau précédent ) que leur vie est bien mesquine ^ bien traînante ; et que l'homme le moins riche, le moins favorisé dans l'état sociétaire , sera plus heureux que les sybarites parisiens, parce qu'il pourra donner cours à ses douze passions dont le dévelop-^ pement combiné est le seul {jage de parfait bonheur.

On persuade aux civilisés qu'ils volent à la perfectibilité, quand ils sont accablés de calamités nouvelles et récentes, dont 24 sont décrites au chap. XLVIII; entre autres le fléau des dettes publiques, toujours croissant, et qui , à la première guerre entre les occidentaux , amènerait une banqueroute universelle suivie de révolutions.

Il est bien d'autres plaies inaperçues : tel est l'empiétement du commerce qui menace de tout envahir, et dont les goiivernemens commencent enfin à s'alarmer ; la théorie sociétaire peut seule enseigner les moyens d'abattre ce Titan politique. (Voyez 6® section. )

Le vice de nos soi-disant régénérateurs est d'accuser tel ou tel abus, au lieu d'accuser

AVANT-PW)P05. XXXI

la cÎTilisaliop entière qui n'eat qu'un cercle vicieux d'abus dans toutes ses parties ; il fout sortir de cet abime« J'en indique 32 issues.

Depuis 3000 ans , la philosophie ne «ail iarenter aucuoe disposition neuve en politique iaduslrielle et sociale; ses ianombra*** blés systèmes ne reposent que sur la distri« butîcm par familles, rëunion la plus petite et la plus ruineuse : quelle stérilité de génie!

Voici enfin des idées neuves, une théorie qui s'accomode aux Tues de$ gouvernemens, au lieu de les harceler par des visions phi*lantropiques , vrais masques d'agitateurs; tout ministre goûtera une méthode qui, quadruplant le revenu effectifs permettra de doubler wbitement les impôts, tout en dégrevant les administrés de moitié ^ en êem relatif. (Ils nepaiermit que double sur un produit quadruple. )

Un effet plus brillant sera d opérer sur le monde entier , sauvage , barbare , civilisé ; métamorphoser- le tout par un essai borné à une lieue carrée et 1800 personnes. Quel contraste avec la philosophie qui bouleverse

xxin AVANTPROPOS.

des empires , de fond en comble , sans aucune garantie de bons résultats^ ni d'accession des barbares et sauvages !

La pauvre civilisation fait des eflR^rts gigantesques pour des riens ; envoi d'armées de terre et de mer pour délivrer peut - être un dixième de la Grèce ; révolutions et mas« sacres pour essais sur l'émancipation des nègres; tentatives infructueuses de secours à Findigence ; tous ces travaux de pygmées vont finir : te genre humain va être affranchi et secouru tout entier ; il se ralliera partout à l'industrie attrayante, dès qu'il saura, par essai sur un canton, les prodiges de richesse, de plaisirs et de vertus qu^on en recueille.

Là finiront les chimères et fureurs de l'esprit de parti : chacun en voyant la vraie destinée de l'homnie, la mécanique des passtons ^ sera si confus des absurdités civilisées, qu'on opinera à les oublier au plus vite.

Obligé de démasquer ici des professions vicieuses, commerce et autres, je ne blâme pas ceux qui en profilent : le tort est à la politique civilisée qui pousse les peuples au

AVAST PftOPOS4 9»iii

Tice, en ne leur ouyrant d'autre TOie de fior* tuue que la pratique de la fourberie.

Il faudra de fréquentes redites pour dissiper certains pr^ugés , le^ illusions^ a de tendre à la PBurECTiBaiTâ, dans cette civilisation où le mal fait diji pas en avant quand le bien en (ait un » : de tendre à la richesse par l'industrie morcelée dont, le faible produit borné au quart de la sociétaire, est illusoire par le vice de population illimitée : de tou*loir établir des mœurs avant d'avoir inventé le régime d'attraction industrielle, seul garant de bonnes mœurs et de juste répartition.

On fait à Paris une tentative d extinction de la mendicité, tentative et non pas moyen réel : le comité ignore qu'il faut opérer sur la campagne avant d'opérer sur la ville; effSsctuer la réforme industrielle en agriculture, fabriques, commerce et ménage. Qu'on se dispense de recherches : dès ce moment on a l'option sur les moyens réels d'extirper et de plus prévenir cette lèpre, par avènement aux phases â, 3, 4.

Tant d'écrivains cherchent un sujet neuf:

xxxïv AVANT-PROPOS;

Toici le plus fécond qui se soit jamais présenté. Je puis à peine en traiter la ^^ partie : ( voyez analogie. ) la proie est ample pour les coopérateurs : je dois y préluder par une Préface réfutant nos prétendues perfections sociales , qui ne sont que l'absence de toute sagesse , que le monde à rebours en politiqvs et en industrie , que la folle prétention d'aveugles qu4 conduisent des aveugles, éyaugile.