ENTRAVES OPPOSEES AUX INVENTEURS

Un moyen de quadrupler subitement le produit de l'industrie ; de déterminer tous les maîtres a l'affranchissement conventionnel des nègres et esclaves ; de policersans délai tous les barbares et sauvages ( dont la philosophie ne s est jamais occupée); d établir spontanément toutes les imites en langage , mesures , monnaies , typographie, etc.! ! ! c'est quelque charlalanerie , diront les beaux esprits.

L'auteur a du prévoir cette défiance qu'excitent les promesses gigantesques ; il ne s' exposerait pas ainsi au soupçon de jonglerie, s'il n'était appuyé de preuves plus que suffisantes. Les charlatans scientifiques ont soin de ne pas heurter T opinion; ils prennent des formes patelines , insinuanles ; ils évitent les annonces invraisemblables : mais celui qui publie une découverte réelle , ne serait qu'un charlatan s il ne contredisait personne; il n'apporterait rien de neuf : Colomb , Galilée, Copernic, Newton, Harwey , Linnée , furent obliges de heurter de front leur siècle, démentir les opinions les plus enracinées.

Cependant les formes académiques s opposent a ce qu'on donne un démenti aux sciences en crédit ; la règle est de distribuer de l'encens a tout le monde , si Von veut se glisser dans les rangs des sophistes privilégiés. Le rôle d'un inventeur est tout différent ; il n'est pas prétendant à l académie, ni obligé d'en prendre le ion ; il ne peut pas encenser des préjuges qu'il vient dissiper. Vouloir qu'un inventeur ne s écarte pas des idées reçues , c'est comme si on exigeait qu un naturaliste , au retour d'un voyage d'exploration f ne présentât aucune plante nouvelle. Ceux qui nous ont rapporté d'Amérique le quina, le tabac, la pomme de terre, le cacao , la vanille , l'indigo , le vigogne , la cochenille , ne nous ont-ils pas mieux servis que s'ils n'eussent rapporté que des espèces déjà connues ?

X AVÂNT-PRQP05.

Un moderne a dit avec raison : Le dernier des torts qu'on pardonne est celui d'annoncer des vérités nouvelles. (Thomas, Eloge de Descartes.)

Tel est mon tort , c'est de dévoiler beaucoup de sciences neuves et éminemment utiles ; les nouveautés les plus précieuses ont été repoussées à leur \apparition ; la pomme de terre et le café ont été proscrits- par des arrêts du parlement ; la vaccine , le mécanisme a vapeur, ont été de même diffamés dans leur début. C'est un travers inhérent a l'esprit civilisé que de contrecarrer les découvertes , en insulter les auteurs. L' amour-propre des diverses classes trouve son compte à ce vandalisme ; les philosophes inclinent a étouffer une invention qui compromet leurs systèmes ; les badauds se croient de beaux esprits , en raillant , comme au siècle de Colomb , une théorie avant quelle ne soit éprouvée : de là vient que tout le monde s'accorde a repousser les inventions, et même les nouveautés en demi faveur : S évigné était applaudie quand elle disait : On se lassera du café comme des tragédies de Racine.

Pour motiver la défiance , la persécution contre les inventeurs, on objecte qu'il y a beaucoup de charlatans : c'est la faute du monde savant qui n'a établi aucun jury d'examen, et qui s'est organisé de manière a ne favoriser que l'intrigue. Citez un charlatan qui ait été repoussé, citez un inventeur qui neï ait pas été. Les académies , pour s excuser, rejettent la faute sur les siècles peu éclairés ;le notre qui se dit pourvu de lumières , ria-t-il pas éconduit FULTON et LE BON, inventeurs du bateau à vapeur et de l'éclairage

au gaz ? On peut voir h la Postface un article où les savans français se trahissent et se dénoncent eux-mêmes, en croyant

s'excuser de ce vandalisme qu'on affecte de condamner pour

mieux l'exercer, contre les hommes non protégés , dont la

théorie froisse quelque amour-propre.

Renvoyons cette discussion: il est plus pressant défaire

connaître au lecteur le sujet dont on va l'occuper, l'échelle

AVAiST-PROPOS. XI

des sociétés supérieures a la civilisation, et dont le mécanisme est enfin découvert. L humanité , dans sa carrière sociale , a 36 périodes h parcourir ; je donne ici un tableau des premières, qui suffira aux documens contenus dans ce volume.

ÉCHELLE DU PREMIER AGE DU MONDE SOCIAL. IVoyez pour les 3 autres âges le chap. LIV.

. K. Bâtarde sans l'homme (53o) C. t.

Périodes antérieures C x prlmItive , dlte Eden. C. a.

Là l'industrie. ( 2. Sauvagerie ou inertie. C. 3.

, ,, 1 3. Patriarcat, petite industrie,

Industrie morcelée, \ , t» i • • j

' < L Barbarie , moyenne md.

mensongeri,TePugnanU.{ & q^^^ gFan(3eind.

, ., , \ 6. Garantisme, demi association.

Industrie sociétaire: { c . ,. , n .

, } 7. Sociantisme, assoc. simple. G. 4.

vendlque. attrayante. ) '0 „ . , r r

7 ' J \ 8. Harmonisme,assoc. composée. C. 5.

Nota. Les lettres C indiquent les époques des créations passées et futures dont on parlera au chap. LIV.

Je ne fais pas mention des périodes 9 et suivantes , parce que nous ne pouvons nous élever aujourd'hui qu'a la période 8 , déjà infiniment heureuse en comparaison des 4 sociétés existantes. Elle s'étendra subitement et spontanément au genre humain tout entier, par la seule influence du bénéfice, du plaisir , et surtout de /attraction industrielle , mécanisme bien ignoré de nos politiques et moralistes. On en sent déplus en plus le besoin , car on ne peut amener au travail agricole,

JNi les nègres de Saint-Domingue , malgré les amorces , concessions de libertés, avances de moyens ;

Ni les nègres du Brésil, malgré les essais d'un colon aussi judicieux que généreux ;

Ni les sauvages d'Amérique , malgré les tentatives de la secte Oiven, qui s' étoit flattée de découvertes en régime d'industrie sociétaire et attrayante, et qui a échoué complètement : aucune horde , aucun propriétaire de nègres n'a voulu adopter son système tout opposé à la nature, et si