CHAPITRE

1 Mort de Jacques.—Emprisonnement et délivrance de Pierre. 19 Mort d'Hérode.

ERS ce temps-là, le roi 1

Hérode se mit à persécuter quelques-uns des membres de l’Eglise. Il fit mou- 2 rir par l’épée Jacques, frère de Jean; voyant que cela 3 était agréable aux Juifs, il fit aussi enfermer Pierre.

C'était pendant les jours des 4 pains sans levain. L’ayant donc fait arrêter et mettre en prison, il le donna à garder à quatre escouades, de quatre soldats chacune. Son intention était de le faire comparaître devant le peuple, après la Pâque. Pierre 5 était donc gardé dans la prison, et l’Eglise adressait sans cesse des prières à Dieu pour lui. Or, la nuit qui 6 précéda le jour où Hérode devait le faire comparaître, Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats, ét des gardes devant la porte gardaient la prison. Tout à 7 coup survint un ange du

Seigneur, et une lumière resplendit dans la prison.

L'ange, touchant Pierre au côté, le réveilla et lui dit:

Lève-toi promptement. Et

MONNAIE D'HÉRODE-AGRIPPA I%- Actes 12 :1.

les chaînes tomberent de ses

8 mains. L'ange lui dit ensuite : Ceins-toi, et mets tes sandales : Pierre le fit. Il ajouta : Mets ton manteau,

9 et suis-moi. Pierre sortit et le suivit, sans savoir que ce que l’ange faisait fût réel, mais il croyait avoir une

10 vision. Quand ils eurent passé la première et la seconde garde, ils arrivèrent à la porte de fer, qui donne sur la ville ; cette porte s’ouvrit à eux d'elle-même: et étant sortis, ils s’avancèrent dans une rue, et à cet instant

11 l’ange le quitta. Alors Pierre revint à lui et dit: Maintenant je reconnais véritablement que le Seigneur m'a envoyé son ange, et qu’il m’a délivré de la main d’Hérode et de tout ce que le peuple

12 juif attendait. Après y avoir réfléchi, il alla à la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où plusieurs

personnes étaient assemblées et priaient. Quand il eut 13 frappé à la porte du vestibuie, une servante, nommée Rhode, vint écouter ; et ayant 14 reconnu la voix de Pierre, de la joie qu’elle eut, elle n’ouvrit point la porte, mais elle courut annoncer que Pierre était devant la porte.

Ils lui dirent: Tu es folle. 15 Mais elle assura qu'il en était ainsi. Ils dirent alors:

C’est son ange. Cependant 16 Pierre continuait à frapper ; quand ils eurent ouvert, ils le virent et furent tout hors d'eux-mêmes. Mais lui, leur ayant de la main fait signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur l'avait fait sortir de la prison ; puis il leur dit: Faites savoir cela à Jacques et à nos frères ; après quoi il sortit, et s’en alla dans un autre lieu. Quand il fit 18 jour, il y eut un grand trouble parmi les soldats: ils ne savaient ce que Pierre était devenu. , Hérode, l’ayant fait cher- 19 cher et n’ayant pu le trouver, fit faire le procès aux gardes et ordonna de les mener au supplice. Puis il descendit de Judée à Césarée où il demeura. Or Hérode était 20 en hostilité avec les Tyriens et les Sidoniens. Ils vinrent ensemble le trouver, et ayant gagné Blastus, son chambel-

lan, ils demandeérent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi.

21 Hérode, leur ayant fixé un jour, se revêtit de ses habits royaux, s’assit sur son trône, et les harangua publique-

22 ment. Et le peuple s’écria :

Voix d’un Dieu, et non point

23 d’un homme! A l'instant même un ange du Seigneur frappa Hérode, parce qu’il n'avait pas donné gloire à Dieu ; et il mourut rongé des vers.

24 Cependant la parole du Seigneur faisait de grands progrès, et se répandait de

25 plus en plus. Et Barnabas et Saul, après s'être acquittés de leur ministère, revinrent de Jérusalem, ramenant avec eux Jean, surnommé Marc.