CHAPITRE

1 Paul dans l’île de Malte. 11 Paul à Rome.

APRÈS nous être ainsi sauvés, nous apprîmes que l'île s'appelait Malte.

Les indigènes nous traitèrent 2

avec beaucoup d'humanité ; ils allumèrent un grand feu et nous recueillirent tous, car la pluie tombait et il faisait 3 froid. Paul ayant ramassé une brassée de menu bois et l’ayant jetée au feu, une vipère en sortit à cause de la chaleur, et s’attacha à sa 4 main. Quand les indigènes virent l’animal qui pendaït à sa main, ils se dirent les uns aux autres : Certainement cet homme est un meurtrier ; après avoir été sauvé de la mer, la Justice vengeresse ne permet pas qu'il vive.

5 Mais lui, ayant secoué la vipère dans le feu, ne res- 6 sentit aucun mal. Eux s’attendaient à le voir enfler, ou tomber mort tout à Coup; mais après avoir attendu longtemps, voyant qu'il ne lui arrivait aucun mal, ils changèrent de sentiment et dirent que c'était un dieu.

7 Il y avait dans cet endroiït-là des terres qui appartenaient à celui qui était le premier de l’île, nommé Publius, qui nous reçut avec beaucoup d’hospitalité pendant trois 8 jours. Or le père de ce Publius était au lit, malade de la fièvre et de la dysenterie.

Paul l’alla voir; etayant prié.

il lui imposa les mains et le 9 guérit. Là-dessus, tous ceux de l’île qui étaient malades, vinrent à lui, et ils furent

guéris. Aussi nous firent-ils 10 de grands honneurs et, à nôtre départ, ils nous pourvurent de ce qui nous était nécessaire.

Trois mois après, nous par- 11 times sur un navire alexandrin, qui avait passé l'hiver dans l’île, et qui avait pour enseigne les Dioscures. Etant 12 arrivés à Syracuse, nous y demeurâmes trois jours. De 13 là, en côtoyant la Sicile,nous :

arrivâmes à Rhégium. Le lendemain, le vent du midi s'étant levé, nous vînmes en deux jours à Pouzzoles. Nous y trouvâmes des frères, qui nous prièrent de demeurer avec eux sept jours; et ensuite nous allâmes à Rome.

Les frères de cette ville, ayant entendu parler de nous, vinrent au-devant de nous jusqu’au marché d’Appius et aux Trois-Hôtelleries.

Paul les voyant rendit grâces à Dieu et prit courage.

Quand nous fûmes arrivés 16 àa Rome, Paul eut la permission de demeurer en son particulier, avec un soldat qui le gardait. Trois jours après, il convoqua les principaux des Juifs; et quand ils furent venus, il leur dit : Mes frères, quoique je n’eusse rien Commis contre le peuple, ni contre les coutumes de nos pères, toutefois j'ai été fait prisonnier à Jérusalem et