CHAPITRE

1 Actions de grâces et prières de l’'apôtre au suget de la foi des Colossiens. 15 Divine grandeur du Christ. 24 Ministère et souffrances de Paul.

I AUL, apôtre de Jésus-Christ par la volonté de Dieu, et Timo- | thée notre frère, 2 à nos freres en Christ, les saints et les fidèles qui sont a Colosses. La grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Pere!

3 Nous rendons grâces à Dieu le Père de notre Seigneur Jésus-Christ; et nous prions sans cesse pour vous, 4 ayant été informés de votre foi en Jésus-Christ et de la charité que vous avez pour » tous les saints, à cause de l'espérance qui vous est réservée dans les cieux, et dont vous avez eu connaissance par la parole de la vérité, 6 qui est l'Évangile ; lequel est parvenu jusqu’à vous, comme il porte des fruits et grandit dans le monde, ainsi qu’il le fait parmi vous depuis le jour où vous avez entendu et connu la grâce 7 de Dieu dans sa vérité; ainsi que vous l'avez apprise

d'Épaphras, notre cher compagnon de service, qui est un fidèle ministre de Christ pour vous, et qui nous a fait 8 connaître la charité dont vous êtes animés par l'Esprit.

C’est pourquoi, nous aussi, 9 depuis le jour où nous l’avons appris, nous ne cessons de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, avec toute la sagesse et toute l'intelligence spirituelle ; pour marcher 10 d’une maniere digne du Seigneur, pour lui plaire en toutes choses, portant du fruit en toute bonne œuvre et croissant dans la connaissance de Dieu; étant puissamment fortifiés de toutes manières par sa force glorieuse, pour tout supporter avec patience et avec joie; rendant grâces au Père, qui 12 vous a rendus capables d’avoir part à l'héritage des saints dans la lumière, et qui nous à délivrés de la puissance des ténèbres et nous a fait passer dans le royaume de son Fils bien-aimeé, en qui 14 nous avons la rédemption, la rémission des péchés.

15 C’est lui qui est l’image du Dieu invisible,le premier- 16 né de toute création. Car c’est en lui qu'ont été créées toutes choses, dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, soit les trônes, soit les dominations, ou les autorités, ou les puissances ; - tout a été créé par lui et pour 17 lui. Il est avant toutes choses, et toutes choses sub- 18 sistent en lui. Et c’est lui qui est le chef du corps, de l'Eglise ; lui qui est le commencement, le premier-né d’entre les morts, afin qu’il tienne le premier rang en 19 toutes choses. Car ila plu à Dieu de faire habiter toute 20 plénitude en lui, et de réconcilier avec soi toutes choses par lui, tout ce qui est sur la terre, tout ce qui est dans les cieux, ayant fait la paix par 21 le sang de sa croix. Et vous, qui étiez autrefois éloignés de Dieu, et qui étiez des étrangers et des ennemis par vos pensées et par vos mau- 22 vaises œuvres, il vous a maintenant réconciliés, par son corps, par la mort qu’il a soufferte en sa chair, pour vous faire paraître devant lui saints, sans tache et irré- 23 préhensibles; si du moins vous demeurez dans la foi, bien fondés et inébranlables, sans abandonner jamais l’espérance de l'Evangile que

vous avez entendu, lequel a été prêché dans toute la création qui est sous le ciel, et duquel moi, Paul, j'ai été fait ministre.

Je me réjouis maintenant 24 dans les souffrances que j’endure pour vous, et j'achève de souffrir le reste des affictions de Christ en ma chair, pour son corps qui est l’Eglise; de laquelle j’ai été fait 25 ministre, selon la dispensation de Dieu qui m'a été confiée auprès de vous, pour vous annoncer pleinement la parole de Dieu, le mystère 26 caché de tout temps et dans tous les âges, mais qui a été maintenant manifesté à ses saints; auxquels Dieu a vou- 27 lu faire connaître quelles sont les glorieuses richesses de ce mystère parmi les Gentils, savoir : Christ en vous, lui qui est l'espérance de la gloire. C’est lui que nous 28 annonçons, avertissant tout homme et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de rendre tout homme parfait en Christ. C’est aussi à 29 quoi je travaille, en combattant par sa vertu qui agit puissamment en moi.