CHAPITRE

1 Croire en Jésus-Christ, la pierre angulaire. 11 S'abstenir des convoitises charnelles. 13 Devoirs envers Les autorités. 18 Devoirs des serviteurs.

1 AYANT donc renoncé à toute malice, à toute fausseté, dissimulation, envie et à toutes médisances.

2 désirez avec ardeur, comme des enfants nouveau-nés, le lait spirituel et pur, afin que vous croissiez par lui pour 3 le salut, si vous avez goûté combien le Seigneur est bon.

4 Approchez-vous de lui, comme de la pierre vivante, rejetée par les hommes, mais choisie et précieuse devant 5 Dieu; et vous aussi, comme

des pierres vivantes, formez vous-mêmes une maison Spirituelle, un sacerdoce saint qui offre des sacrifices spirituels agréables à Dieu par Jésus-Christ. C’est pourquoi il est dit dans l’Ecriture:

Voici, je mets en Sion la pierre angulaire, choisie et précieuse; et celui qui aura confiance en elle, ne sera point confus. Ainsi donc à vous qui croyez, l’honneur ; quant aux incrédules, la pierre rejetée par ceux qui bâtissaient, est devenue la pierre de l’angle, et une pierre d’achoppement et une pierre de chute; ils s’y heurtent pour n’avoir pas obéi à la Parole, et c’est à cela qu'ils étaient destinés. Mais vous, vous êtes la race élue, le sacerdoce royal, la nation sainte, le peuple que Dieu s'est acquis, afin que vous annonciez les vertus de celui qui vous a appelés des ténèbres à sa merveilleuse lumière; vous qui autrefois ne formiez pas son peuple, vous êtes maintenant le peuple de Dieu ; vous qui n’aviez pas obtenu miséricorde, vous avez maintenant obtenu miséricorde.

Mes bien-aimés, je vous exhorte, comme des étrangers et des voyageurs, à vous abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à

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12 l'âme; ayant une bonne conduite au milieu des Gentils, afin que dans les choses où ils parlent mal de vous, comme de malfaiteurs, ils rendent gloire à Dieu au jour qu'il les visitera, après avoir vu vos bonnes œuvres.

13 Soyez soumis à cause du Seigneur à toute institution humaine, soit au roi, comme

14 au souverain, soit aux gouverneurs, Comme étant envoyés de sa part pour punir les malfaiteurs et approuver

15 les gens de bien. Car c’est la volonté de Dieu, qu’en faisant bien vous fermiez la bouche à l'ignorance des

16 hommes insensés. Conduisez-vous comme étant libres, non pour faire de la liberté un voile dont se couvre la méchanceté, mais comme des

17 serviteurs de Dieu. Honorez tous les hommes: aimez vos frères ; craignez Dieu: honorez le roi.

18 Serviteurs, soyez en toutes choses soumis à vos maîtres avec crainte, non seulement à ceux qui sont bons et humains, mais aussi à Ceux qui

19 sont mauvais. Car c’est une grâce d’endurer des peines et de souffrir injustement, par motif de conscience en-

20 vers Dieu. Quelle gloire y a-t-il si, battus pour avoir mal fait, vous le supportez patiemment ? Mais si, en

faisant bien, vous êtes maltraités et le souffrez patiemment, voilà qui est une grâce devant Dieu. Or c’est à cela que vous avez été appelés, car Christ aussi à souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces ; lui qui n’a pas commis de péché, et dans la bouche duquel il ne s’est trouvé aucune fraude ; qui, outragé, ne rendait pas l’outrage, et maltraité, ne faisait point de menaces, mais s’en remettait à celui qui juge justement ; et qui a porté nos péchés en son corps sur le bois, afin qu'étant morts au péché nous vivions pour la justice, et par les meurtrissures de qui vous avez été guéris. Car vous étiez comme des brebis errantes, mais vous êtes maintenant retournés au Pasteur et à l’'Evêque de vos âmes.