CHAPITRE

Fausses doctrines à venir.

L ÿ eut cependant aussi de I faux prophètes parmi le peuple, et il y aura de même parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des hérésies pernicieuses, et qui, reniant le Maître qui les a rachetés, s’attireront une ruine soudaine. Plusieurs les suivront 2 dans leurs dérèglements, et la voie de la vérité sera blasphémée à cause d'eux. Dans 3 leur cupidité, ils vous exploiteront par des paroles artificieuses ; mais la sentence qui leur est destinée depuis longtemps, ne tarde pas et leur perdition ne sommeille pas. Car si Dieu n’a 4 pas épargné les anges qui avaient péché, maïs si, les

Il ÉPÎTRE DE SAINT PIERRE, 2.

ayant précipités dans l’abîme, il les a emprisonnés dans les ténébres et les a gar- 5 dés pour le jugement; et s’il n’a point épargné l’ancien monde, et n’a préservé que sept personnes avec Noé, ce prédicateur de la justice, lorsqu'il à fait venir le déluge sur le monde des impies:

6 et si, réduisant en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, il les a condamnées à la destruction, pour les faire servir d'exemple à ceux qui vivraient dans l’im- 7 piété: et s’il a délivré le juste Lot, affligé de la conduite déréglée de ces impies 8 (car ce juste demeurait parmi eux, et son âme juste était chaque jour tourmentée de ce qu’il voyait et entendait de leurs œuvres crimi- 9 nelles), c’est que le Seigneur sait délivrer de l'épreuve les hommes pieux, et châtier les injustes qu'il garde pour le 10 jour du jugement, principalement ceux qui obéissent à la chair, dans d’impures convoitises, et qui méprisent toute autorité. Pleins d’audace et de présomption, ils parlent insolemment et sans 11 trembler des puissances, tandis que les anges, leurs supérieurs en force et en pouvoir, ne prononcent point contre elles devant le Seigneur de jugement inju-

rieux. Mais eux, comme des 12 bêtes destituées de raison, qui ne suivent que la nature et qui sont faites pour être prises et détruites, blasphémant ce qu’ils ignorent, ils périront par leur propre corruption, recevant le salaire de leur iniquité. Ils trouvent 13 leur plaisir dans les délices d’un jour. Gens tarés et souillés! Ils se délectent de leurs fourberies lorsqu'ils font bonne chère avec vous; ils ont les yeux pleins d’adultère, ils sont insatiables de péché, ils séduisent les âmes qui ne sont pas fermes, ils ont le cœur exercé à la cupidité; ce sont des enfants de malédiction; ayant quitté le droit chemin, ils se sont égarés en suivant la voie de Balaam, fils de Bosor, qui aima le salaire d’iniquité ; mais il fut repris pour sa scélératesse : car un animal 16 muet, parlant d’une voix humaine, arrêta la folie du prophète. Ce sont des fon- 17 taines sans eau, des nuées qu'emporte un tourbillon, et l'obscurité des ténèbres leur est réservée. Tenant des 18 discours enflés de vanité, ils séduisent, par les convoitises de la chair et par les impudicités, ceux qui viennent à peine d'échapper aux gens qui vivent dans le dérèglement; leur promettant la 19

20 qui vous domine.

22 été transmis.