SECONDE ÉPITRE CHAP. II

Car en proférant des discours enflés et vides, ils amorcent, dans les convoitises de la chair, par des débauches, ceux qui échappent à peine aux hommes qui vivent dans l’égarement! ; — leur promettant la liberté, quand ils sont eux-mêmes esclaves de la corruption * ; car on est esclave de ce par quoi on est vaincu *. — Car si après s'être retirés des souillures du monde par la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, mais étant de nouveau enlacés par elles, ils se laissent vaincre, leur dernière condition est pire que la première *. — Car il leur eût mieux valu n’avoir point connu la voie de la justice, que de se détourner, après l’avoir connue, du saint commandement qui leur avait été transmis. — II leur est arrivé ce que dit le proverbe si vrai : « Le chien est retourné à ce qu'il avait vomi, » et « la truie lavée est retournée se vautrer dans le bourbier Ÿ, »

JT. L’AvÈNEMENT pu SEIGNEUR. (Ch. 3.)

À. 1-10. La VENUE DU SEIGNEUR ET LA FIN DU MONDE SONT CERTAINES. — 10 Put des lettres de l'apôtre. C’est déjà la seconde lettre que Pierre écrit à ses frères pour leur rappeler les prédictions des prophètes et le commandement du Sauveur transmis par les apôtres. (1, 2.) — 20 Ceux qui se moquent du retour de Christ. Is viendront dans les derniers jours, demandant ce que devient la promesse de l’avènement du Seigneur, puisque les pères sont morts et que les choses restent comme elles sont depuis la création. (3, 4.) — 3° La fin du monde démontrée. Ces gens-là ignorent que, sur l’ordre de Dieu, le monde périt, submergé par l’eau d’où il avait été tiré; de même,

mirablement l’impression produite par la Jactance des faux docteurs : ils se présentent avec de captieuses promesses, mais ne produisent qu'une cruelle déception.

L'auteur va expliquer lui-même (v. 18, 19) le sens de ces images ; auparavant il dénonce contre ces séducteurs les plus terribles jugements de Dieu. Comme ils ont aimé le mensonge, l'obscurité des ténèbres leur est réservée, précisément l'inverse de la récompense accordée à ceux qui auront aimé et fidèlement enseigné la vérité. (Dan. 12 : 3; comp. aussi Mich. 3 : 5,6.)

1. À peine, gr. un peu ; adverbe très rare dont on ne peut guère déterminer le sens exact. D’autres 1e traduisent par depuis peu. Ils doivent admettre alors la leçon du texte reçu (majusc.) : ayant échappé. — Sin., B, À, C, vers. portent :

échappant.

2. Ce contraste dépeint fort bien des séducteurs comme il en existe dans tous

les temps : ils promettent la liberté, V'affranchissement de la loi, dans une fausse spiritualité, et ils sont eux-mêmes esclaves de la corruption, dans la servitude de leurs propres passions, et bientôt ils deviennent les tyrans de ceux qui se livrent à eux.