Lév. 19 : 13; Jér. 22 : 13 ; Mal

3 : 5; Luc 10 : 7.) Ces iniquités crient vers le ciel, demandent justice (Gen. 4 :

10 ; Ex. 2 : 23), et le Seigneur des armées les entend. Gr. le Seigneur Sabaoth (Esa. 5 : 9), l’auteur transcrit le mot hébreu, qui, dans sa pensée, s’applique aux armées célestes et doit marquer la puissance infinie de celui auquel parvient le cri des opprimés. (Ps. 18 : 7.) Ceux-ci sont dépeints comme des moissonneurs, non que l’épitre fût adressée à des agriculteurs seulement, mais parce que le dur travail que ces mercenaires accomplissaient à la sueur de leur visage faisait mieux ressortir l'injustice de ceux qui les frustraient de leur salaire. Calvin donne un autre motif de ce choix, fort plausible aussi : « Quelle plus grande vilenie saurait-on trouver, que de faire mourir de faim et de pauvreté ceux qui nous fournissent de pain par leur labeur ? »

2. Sur la terre, comme si c'était là le tout de l’homme. Comp. Luc 16 : 19.

Vous avez rassasié vos cœurs, et par là même vous les avez appesantis et rendus incapables de vigilance. (Comp. Luc 21 :

34.) Le jour du jugement est appelé un Jour de tuerie comme Jér. 12 : 3. D’autres interprètes, suivant le texte reçu, ont traduit : « Comme en un jour de sacrt- Jice. » (Calvin, Bèze et nos anciennes versions.) [ls pensent aux festins qui avaient lieu après les sacrifices. Mais le mot grec ne signifie pas simplement sacrifice, mais bien {uerie, l’action d’égorger des animaux. On a pensé que par l’emploi de ce terme l’auteur voulait dire que les riches étaient semblables à des bestiaux qui mangent avidement le jour même où ils vont être immolés. Il n’est cependant pas probable que cette comparaison brutale fût dans l'intention de l’auteur, car le terme de Jour du carnage est emprunté au langage des prophètes. Le comme doit être omis selon Sin., B, À.

3. On a compris l’expression tuer le Juste de l’action lente de l'oppression qui plonge le pauvre dans la misère, la maladie et la mort. Mais le terme : vous avez condamné indique une procédure juridique. Les deux verbes sont à prendre au sens propre. Il s’agit d’un autre crime que celui décrit dans les versets précédents. L’auteur a en vue des actes de persécution exercés contre les serviteurs de Dieu (Sapience 2 : 12-20 ; 1 Jean 3 : 12) et contre les disciples de Christ en particulier. (Math. 5 : 10.)

&. Après avoir dénoncé les jugements

plaignez pas les uns des autres, frères, afin que vous ne soyez pas

10 jugés : voici, le Juge se tient à la porte. — Frères, prenez pour mo-

dèles de souffrance et de patience les prophètes qui ont parlé au

41 nom du Seigneur*. — Voici, nous déclarons bienheureux ceux qui

ont enduré avec patience” ; vous avez entendu parler de la patience de Job‘, et vous avez vu la fin que le Seigneur lui accorda ” ; car le Seigneur est plein de compassion et miséricordieux.

de Dieu aux oppresseurs, Jacques adresse des paroles de consolation aux opprimés.

Il les exhorte à une attente patiente, car l’avènement du Seigneur est proche. Son retour sera pour eux la pleine délivrance, comme il sera pour les injustes une ruine certaine. Ce n’est certes pas de cette ruine que les chrétiens doivent se réjouir, mais bien de la cessation du désordre et de l’iniquité, du triomphe du règne de Dieu, et de la rédemption finale de ses enfants. Ce moment solennel, où le Seigneur viendra dans son règne, est la vraie consolation que les apôtres offrent sans cesse dans leurs écrits aux chrétiens éprouvés.

(Rom. 13 : 11 ; 1 Pierre 1:4,5; 4:17; 2 Pierre 3 : 11 et suiv.) Ils pouvaient, sans craindre de se tromper, leur répéter :

L'avènement du Seigneur est proche.

(1 Thes. 4 : 15, 2e note.) Jacques leur donne comme modèle laltente pleine de confiance du laboureur, qui, après avoir mis sa semence en terre, prend patience jusqu'à ce qu’elle ait reçu la pluie de l’automne et celle du printemps. C'est ainsi qu’il faut traduire les mots grecs : /a (pluie) précoce ou matinale et la tardive.

Il y a en Orient, en effet, deux saisons des pluies : l’une dans les mois d'octobre à décembre, aussitôt après les semailles, l’autre en mars et al précédant et préparant la moisson. (Deut. 11 : 14; 28 : 12; Jér. 3 : 3; 5:24.) La plupart de nos versions (sauf celle de Stapfer) intervertissent l’ordre dans lequel notre texte indique ces deux saisons de pluies en mettant la pluie du « printemps » avant celle de « l’automne » ou de « l'arrière saison. »

Tant que l’une ou l’autre de ces pluies, les seules de l’année, n’ont pas arrosé la terre, le laboureur ne peut en récolter le fruit. Combien plus le chrétien peut-il, avec une pleine certitude de foi, prendre patience jusqu’au jour de la moisson, d’une moisson bien plus assurée pour lui que ne l’est celle de la nature pour le cultivateur. — La plupart des éditeurs, se fondant sur Sin., B, omettent le mot plute qui se lit dans À, majusc. Quelques

interprètes rapportent les adjectifs au mot fruit (qui est répété à cette re dans le Sin.), et traduisent : « le (fruit) précoce et le tardif. » Il est plus probable qu’il faut sous-entendre le mot plure.

1. Gr. Ve soupirez pas les uns contre les autres. L’amertume des opprimés se changeait aisément en irritation dans leurs rapports mutuels. Ainsi ils attirent sur eux-mêmes le Jugement de Dieu, Qu'ils s’arment plutôt de patience et de charité ; car voici, le Juge se tient à la porte (Marc 13 : 29), près de paraître, c’est lui qui rendra à chacun selon ses œuvres.

2. Qui ont parlé au nom du Seigneur avec fidélité, au milieu d’un peuple rebelle, au prix de leur repos, souvent au péril de me vie. (Comp. Math. 5 : 14, 12.)

3. Ceux qui ont enduré avec patience, (gr. persévéré, patienté jusqu’à la fin), nous les déclarons bienheureux, et cela sur l'autorité du Seigneur lui-même.

(Math. 24 : 13; Luc 8 : 15.) — Le texte reçu a ce verbe au présent : « ceux qui persévèrent. » La leçon de Sin., B, À, que nous avons admise est plus en harmonie avec la pensée de l’apôtre, qui parle des hommes de Dieu de l’Ancien Testament.

&. Job 1 : 21, etc. ; Ezéch. 44 : 14, 20.

5. Gr. la fin du Seigneur. I s’agit de l’heureuse issue que l'Eternel fit trouver à Job dans ses épreuves. (Job 42.) Quelques interprètes ont admis que Jacques parlait de la fin du Sergneur Jésus luimême, de ses souffrances et de sa mort, suivies de sa gloire. Il aurait voulu rappeler ce Lt exemple de patience dans l'épreuve, après ceux des saints hommes de Dieu qu'il a cités. (Voir 1 Pierre 2 : 24 et suiv.) Ce sens ne s’accorde ni avec le caractère général de l’épître, qui ne fait aucune allusion aux faits de la vie de Jésus, ni avec la dernière pensée du verset : car le Seigneur est plein de compassion.

Si l’auteur avait voulu citer la patience de Jésus à souffrir, il n'aurait pu lui donner comme motif la compassion de celui-ci;

SE Rd J

DE JACQUES 163

B. 12-20. NE POINT SURER. LA PRIÈRE ET SON EFFICACITÉ. RAMENER LE PÉCHEUR. — 19 Le serment. Jacques l’interdit expressément. Le oui et le non suffisent. (v. 12.) — 20 La prière. Douleur et joie doivent s’exprimer dans la prière et le chant. Le malade doit faire venir les anciens qui prieront et l’oindront d'huile. Il obtiendra ainsi la guérison et le pardon de ses péchés. La guérison sera aussi un fruit de la confession mutuelle des fautes et de la prière commune. La prière a une grande efficace, comme le prouve l’exemple d’Elie qui, par elle, retint et procura la pluie. (13-18.) — 39 La conversion de celui qui s’égare. Le frère qui ramènera l’égaré sauvera une âme et couvrira ses nombreux péchés. (19, 20.)

Mais avant toutes choses, mes frères, ne jurez point, ni par le ciel, n1 par la terre, ni par quelque autre serment; mais que votre oui soit oui, et votre non, non, afin que vous ne tombiez pas sous le jugement !.

Quelqu’un parmi vous souffre-t-1l? qu’il prie. Quelqu'un est-il dans la joie? qu’il chante des cantiques*. — Quelqu'un parmi vous est-il malade ? qu’il appelle les anciens de l'Eglise, et qu’ils prient pour lui, après l’avoir ont d’huile au nom du Seigneur. — Et la prière de la foi sauvera le malade, et le Seigneur le relèvera* ; et s’il a commis

ce motif se comprend mieux de Dieu délivrant Job.

4. Comp. Math. 5 : 33-37, notes. On ne voit pas facilement dans quelle relation ces paroles sont avec ce qui précède. Les opprimés auxquels Jacques venait de parler étaient peut-être tentés d’accuser leurs oppresseurs devant les tribunaux, ce qui les mettait dans la nécessité de prêter serment. (Comp. 1 Cor. 6 : 1-8.) Mais il est plus probable que l’auteur place à la fin de sa lettre une série de préceptes sans lien logique entre eux. Il ne s’agit pas seulement des formules de serment employées dans le langage courant et les relations privées. Dans le précepte : que votre out soit oui, l’auteur ne recommande pas le devoir de la véracité. Il veut dire : répondez par un simple oui. Si ce

récepte a tant d'importance à ses yeux AR toutes choses), c’est qu’il se souvient du motif invoqué par Jésus : « Ce qu'on y ajoute vient du malin. » (Math.5:

2. Toute souffrance et toute Joie dans la vie du chrétien doivent se transformer en prière et en cantique. Toutes les émotions profondes de son cœur sont pour lui un danger, peuvent devenir dans les mains de l’ennemi un moyen de le faire tomber :

la prière et les chants de louange sont ses armes contre lui. (Comp. Eph. à : 19.) 3. La guérison des maladies était un

des dons conférés par l'Esprit de Dieu à l'Eglise (Marc 16 : 18 ; 1 Cor. 12:9);comme signe de la délivrance future de tous nos maux, qui sera accordée à l’homme dans le royaume de Dieu. Un moyen extérieur de guérir, auquel on avait souvent recours en Orient, était l’hurle dont on otgnait les parties du corps qui étaient malades.

(Marc 6 : 13 ; Luc 10 : 34.) Peut-être aussi les premiers chrétiens voyaient-ils dans l'huile ainsi employée un symbole de l’Esprit-Saint, dont la puissance devait opérer la guérison. À ce moyen devait se joindre la prière, offerte à Dieu pour la guérison du malade. Il était naturel enfin que, pour accomplir ce devoir solennel, on appelât les anctens de l'Eglise, ses pasteurs, qui, par leur caractère, possédaient toute la confiance du malade. Ceux-ci, après l’avoir oint d'huile au nom du S'eigneur, priaient pour sa guérison. Gr.

Qu'ils prient sur lui, à son sujet, peut-être en lui imposant les mains. Sans doute, dans l'ignorance où ils étaient de la volonté de Dieu, ils ne pouvaient demander une telle faveur qu'avec une humble soumission à cette volonté. Toutefois Jacques tient surtout à exprimer la ferme confiance que la prière de la foi sauvera (c’est-à-dire : guérira, Math 9 : 22, note) le malade et que Le Seigneur le relèvera de son lit de maladie. Aussi, dans la suite (v. 16-18), il insiste sur le pouvoir immense

ÉPITRE

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16 des péchés, ils lui seront pardonnés!. — Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris?. Elle peut beaucoup, la prière d’un juste, faite avec ferveur. — Elie était un homme sujet aux mêmes infirmités que nous ; et il pria avec instance qu’il ne plût point *; et il ne plut point sur la terre, pendant trois ans et six mois. — Et il pria de nouveau, et le ciel donna de la pluie, et la terre produisit son fruit*.

Mes frères, si quelqu'un d’entre vous s’égare loin de la vérité, et que quelqu'un le ramène, — qu'il sache que celui qui aura ramené un pécheur de la voie où il s’égarait, sauvera son âme de la mort, et couvrira une multitude de péchés.

de la prière du juste. C’est à tort qu’on a expliqué sauver, du salut éternel, et relever, de la résurrection au dernier jour.

La prière d’intercession ne peut sauver une âme, si elle ne se repent.

1. Jacques a ici en vue des péchés qui seraient la cause immédiate ou éloignée de la maladie. De là le ton dubitatif de sa

arole : s’il a commis des péchés. Or, il faut que ces péchés soient pardonnés pour que Dieu guérisse le malade, que la cause soit Ôtée avec l’effet, que la grâce supprime le châtiment. — Le prétendu sacrement de l’extrême-onction, que les catholiques fondent sur ce passage, n’a pas le moindre rapport avec les paroles de l’apôtre : celles-ci n’ont en vue que la guérison, celui-là est censé préparer à la mort, par le magique opus operatum d’une cérémonie sacramentelle.

2. Le contexte exige qu'on prenne ce dernier mot au sens propre. Le mal physique a pour sa cause première le péché.

Ainsi le considérait Jésus. (Math. 9 : 2, 2e note.) C’est pourquoi confesser nos fautes (Gr. « faux pas, chutes »), non pas à un prêtre faisant métier de confesseur, et s’arrogeant le droit exclusif d’absoudre, mais les uns aux autres ; prier les uns pour les autres dans une sainte et fraternelle communion, sera un moyen d’attaquer le mal à sa source, d’en obtenir la guérison. Aussi le v. 16 n’est-il, dans la pensée de l’auteur, que la conséquence des v. 14 et 15, comme l'indique la particule conclusive donc (Sin., B, A), que le texte reçu omet à tort.

3. Les mots : faite avec ferveur, sont la traduction d’un participe passif, qu’on peut rendre comme suit : « Elle peut beaucoup, la supplication d’un juste qui est opérée, » c’est-à-dire opérée au dedans de lui par l'Esprit de Dieu, qui seul nous en-

seigne à prier, qui seul forme en nous la vraie supplication. (Rom. 8 : 26, 27.) Sitelle est la pensée de Jacques, nul chrétien n’en méconnaîtra la vérité et la beauté. Et avec une telle idée de la prière, on comprend que Jacques attende de si grandes choses de la supplication offerte à Dieu pour la guérison morale et physique d’un frère souffrant. Celui qui prie par l'Esprit de Dieu peut aller dans ses demandes aussi loin que va sa foi ; or, «toutes choses sont PHOE TES à celui qui croit. » (Marc 9 : 23.)

k. Gr. il pria par la prière, ou par la supplication, tournure usitée en grec comme en hébreu, et qui pu l'énergie, l'intensité de sa demande. Le prophète demande à Dieu d’exercer ce sévère Jugement, dans la conviction que seul il pourrait ramener son peuple de l’idolâtrie de Baal. Nul n’oserait faire une telle prière, si elle n’était «opérée» par l'Esprit de Dieu.

Mais ce que l’auteur veut faire remarquer ici, c’est que ce double prodige (v. 18) fut obtenu par un homme sujet aux mêmes in firmités que nous ; on pourrait traduire : « aux mêmes souffrances, aux mêmes maladies, » et trouver ainsi dans cet exemple ie Ci de la puissance de la prière, une confirmation plus immédiate encore de ce qui vient d’être enseigné. (v. 13-16.)

5. Il n’est parlé dans le livre des Rois ni de la double prière par laquelle Elie demanda qu’il ne plût pas, puis de nouveau que la pluie revint (comp. 1 Rois 17 :

1 ; 18 : 41 et suiv.), ni du temps précis que dura la sécheresse («la troisième année »

1 Rois 18 : 1); mais l’auteur aussi bien que Jésus (Luc 4 : 23), empruntait cette donnée à la tradition. (Écclésiastique 48 : 3.)

6. B porte : sachez, au lieu de : qu'il sache ; on a corrigé le texte pour le conformer à l’apostrophe : mes frères. — Son âme (Sin. À, vers.) est la leçon la

DE JACQUES

plus autorisée. Le texte reçu porte : une âme, B : une âme de sa mort. — S'égarer loin de la vérité, ce n’est pas commettre une faute isolée, mais se mettre par toute sa conduite en opposition avec « la parole de la vérité. » (1 : 18.) Ramener une âme ainsi égarée, c’est la sauver de la mort éternelle et couvrir ses péchés, qui alors lui sont pardonnés, quelque nombreux qu’ils puissent être. (Comp.

Prov. 10 :.12 ; 1 Pierre 4 : 8.) C’est bien là le motif le plus puissant pour animer le zèle d’un disciple du Sauveur. «Il nous faut donc bien donner garde que les âmes rachetées par Jésus-Christ, et dont Dieu met en quelque sorte le salut entre nos mains, ne périssent par notre nonchalance.

Non pas que nous leur conférions le salut, mais pource que par notre ministère Dieu délivre et sauve ce qui autrement semblait être prochain de perdition. » Calvin. Plusieurs interprètes protestants mo-

dernes pensent que c’est celui qui aura ramené le pécheur qui sauvera sa propre âme et couvrira la multitude des péchés qu’il a lui-même commis antérieurement.

L'idée ainsi exprimée ne serait pas sans analogie avec 2 : 13, Elle éviterait une certaine tautologie : celui qui ramènera un homme de son égarement sauvera l’âme de cet homme. On est surpris de voir une telle affirmation introduite par les mots :

qu'il sache... I le sait bien, et c’est pour cela qu’il s’est efforcé de le ramener! — Cependant cette pensée, que le chrétien peut considérer une conversion dont il est l'instrument comme le gage et le moyen de son propre salut, est si peu conforme à l’enseignement de tout le Nouveau Testament qu’on hésite à l’attribuer à l’auteur. Prov. 10 : 12, qui est probablement dans sa pensée, montre qu'il s’agit des péchés des autres.