Crurent en lui, comme Messie

Cette foi, il est vrai, se fonde encore sur les seuls miracles de Jésus ; elle ne va pas jusqu'à proclamer directement sa messianité ; mais la manière détournée dont ils expriment leur sentiment était peut-être tout ce que leur permettait la crainte des chefs du peuple. Elle suffit d’ailleurs pour exciter la haine de ceuxci. (v. 32.)

2. Les pharisiens entendirent euxmêmes ce que la foule murmurait de lui ou l'apprirent par leurs espions ; le verbe grec permet les deux suppositions.

Et aussitôt le sanhédrin prit une prompte résolution et envoya des huissiers pour arrêter Jésus. C’est, en effet, le sanhédrin qui est désigné dans ces deux classes d'hommes : les principaux sacrificateurs et les pharistens. Il paraît que ce corps était justement alors assemblé ; c’est que, en effet, les chefs cherchatent à se saisir de Jésus. (v. 30.) « Le sanhédrin se laisse entrainer à une démarche que l’on peut envisager comme l’ouverture des mesures juridiques dont le supplice de Jésus a été le terme. » Godet.

3. Jésus n’ignore point ce qui se trame à son sujet; c’est pourquoi (donc) il se sent pressé de faire entendre à ses adversaires un avertissement sérieux. (v. 33, 34.) Et d’abord, prévoyant clairement l'issue du conflit, 1! leur rappelle qu'il n’est plus avec eux que pour un peu de temps. Qu'ils se hâtent donc de profiter de sa présence ! D'ailleurs la mort qu'ils lui infligeront bientôt n’anéantira pas sa vie : elle sera le moment de son retour à

Vous me cherche-

Celur qui l’a envoyé. Mais eux, que deviendront-ils ? (v. 34.)

4. Ce verset n’est pas facile à comprendre ; aussi a-t-il été très diversement interprété. Tout dépend du sens qu’on attache à ce mot : vous me chercherez.

Il ne peut être question d’une recherche inspirée par la repentance, car alors Jésus ne dirait pas : vous ne me trouverez point. S’agirait-il donc d’une recherche hostile, d’une haine impuissante qui s’exercera après le départ de Jésus contre ses disciples ? Cela n’est pas probable et peu en harmonie avec les derniers mots du verset. Ou bien encore, Jésus annoncerait-il à ceux de ses auditeurs qui ont résisté à tous ses appels et qui s'apprêtent à le faire mourir, que même s'ils Le cherchaient désormais, ils ne le trouveraient plus, parce que le temps de la grâce est passé pour eux? Cette parole serait un Jugement prononcé sur leur endurcissement. (Comp. Luc 19 : 42.) Une telle pensée n’est pas étrangère à notre verset ; mais pour saisir le sens complet de celuici, il faut se souvenir que Jésus parle en sa qualité de Messie aux chefs de la théocratie, représentants de ce peuple qui allait rejeter et crucifier le Libérateur que Dieu lui destinait, et ainsi provoquer de terribles jugements qui bientôt fondront sur lui. Alors, dans son angoisse, il attendra vainement son Messie, il cherchera, sans le savoir, Celui qui était le seul vrai Messie et dont il avait méprisé la grâce, et 1l ne le trouvera plus. C’est dans ce sens redoutable que Jésus répétera bientôt ces mêmes paroles : « Moi Je m'en vais, et vous me chercherez, et vous mourrez dans vos péchés. » (8 : 21.) De même il ajoute ici : {à où je serai (gr.

Je suis, c’est-à-dire : où je serai à ce moment-là), vous n'y pouvez ventr. Dans leur malheur, ils n'auront pas même la

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rez, et ne me trouverez point, et là où je serai vous n'y pouvez venir ! ?

C. 37-82. Le DERNIER ET LE GRAND JOUR DE LA FÈTE. — 10 Jésus appelle à lut quiconque a soif. Il s’écrie : Si quelqu'un a soif, qu’il vienne à moi et qu'il boive ; et des fleuves d’eau vive couleront de son sein. Il disait cela de l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui, car l'Esprit n’était pas, tant que Jésus n'avait pas été glorifié. (37-39.) — 20 Les sentiments de la foule. Les uns voient en Jésus le prophète, d’autres le Christ. D’autres objectent que le Christ ne peut sortir de la Galilée, mais doit venir, selon l’Ecriture, de la postérité de David et de Bethléhem. La foule est divisée. Quelques-uns veulent le saisir, mais personne ne met la main sur lui. (40-44.) — 3o La séance du sanhédrin. Les huissiers reviennent sans avoir exécuté leur mandat. Interrogés, ils s’excusent en disant que jamais homme n’a parlé comme Jésus. Les pharisiens leur reprochent de s’être laissé séduire. Aucun chef n’a cru en lui. La foule ignorante est maudite. Nicodème fait observer que la loi ne permet pas de condamner un homme sans l’avoir entendu. Ils le traitent de Galiléen et lui déclarent qu'aucun

prophète ne vient de la Galilée. (45-52.)

Or, le dernier, le grand jour de la fête, Jésus se tenait debout, et il s’écria disant? : Si quelqu'un a soif, qu'il vienne à moi et qu'il boive *. — Celui qui croit en moi, des fleuves d’eau vive couleront

ressource d'entrer dans la communion glorieuse avec Dieu, où Jésus sera alors, et où lui seul pourrait les introduire. (14 : 3, 6.)

1. Les Juifs ont été si peu touchés de l'avertissement attristé et solennel de Jésus, qu'ils s’adressent les uns aux autres cette question ironique : Ira-t-1l vers les Juifs dispersés parmi les Grecs (la diaspora, Jacq. 1 : 1 ; 1 Pierre 1 : 1) ? Ira-t-il enseigner les Grecs, c’est-à-dire les païens, voyant qu'il n’a aucun succès parmi nous”? Puis ils répètent encore, comme n’y trouvant aucun sens, la parole de Jésus, qui au fond blesse leur orgueil:

Là où je suis vous n'y pouvez ventr. Ils prophétisent ainsi, sans le vouloir, que l'Evangile de la grâce, rejeté par eux, sera annoncé aux païens. Caïphe prononcera plus tard une semblable prophétie inconsciente. (11 : 49-52.)

2. La fête durait sept jours; mais, d’après la loi, on en ajoutait un huitième, qui était un sabbat, et qui se célébrait avec une solennité particulière. (Lév. 93 :

36, 39 ; Nomb. 29 : 35 et suiv.; Néh. 8 :

18.) C'est là ce que notre évangéliste appelle le dernier et grand jour de la Jête. Alors tout le peuple quittait les tentes où il avait séjourné pendant sept Jours (v. 2, note), et se rendait en procession dans le temple, où il offrait les sacrifices et accomplissait les autres cé-

rémonies de ce grand jour. — C’est là, au milieu de cette foule d’adorateurs, que Jésus se lève et prononce avec une grande solennité les paroles qui suivent. (// se tenait debout et cria; comp. v. 28, note.)

3. Avoir soif, c’est l’image par laquelle Ecriture exprime les besoins moraux et spirituels. Sous le soleil ardent de l'Orient, en des lieux arides qui souvent manquent d’eau, la soif tourmente fréquemment l’homme et le fait mourir dans de grandes

souffrances. C’est la soif de l’âme que Jé-.

sus s'offre à étancher : qu’il vienne à mot, et qu’il boive ! — On admet généralement que dans l’occasion présente cette comparaison fut inspirée à Jésus par une cérémonie qui était propre à la fête des Tabernacles. Chaque jour, après le sacrifice du matin, un prêtre, un vase d’or à la main, descendait, suivi de la foule, à la source de Siloé et y puisait de l’eau qu’il portait au parvis du temple ; les autres sacrificateurs le recevaient au son des trompettes et des cymbales, et au milieu des acclamations joyeuses de la multitude.

Le peuple chantait : « Vous puiserez de l’eau avec joie aux sources du salut. »

(Esa. 12 : 3.) Alors le sacrificateur montait sur l’autel des holocaustes et accomplissait une libation en versant du côté de l’occident l’eau contenue dans le vase d’or et en répandant du côté de l’orient une coupe de vin. Cet usage prêtait aux

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de son sein, comme dit l’Ecriture !. — Or il dit cela de l'Esprit que 39 devaient recevoir ceux qui croiraient en lui; car l'Esprit n’était pas encore, parce que Jésus n’avait pas encore été glorifié ?.

Des gens donc de la foule, ayant entendu ces paroles, disaient :

paroles de Jésus une actualité particulière.

M. Godet objecte qu’il n’eût pas été digne de Jésus de prendre pour point de départ du témoignage important qu’il va rendre une cérémonie qui n'avait pas été ordonnée de Dieu dans la loi, mais inventée par les prêtres pour rappeler un des ;rands miracles accomplis dans le désert, ‘eau jaillissant du rocher. (Ex. 17; Nomb. 20.) Il pense que Jésus remonta jusqu’au bienfait divin que le rite institué par les hommes commémorait, et qu’il se compara, non à la cruche d’eau que répandait le sacrificateur, mais au rocher même d’où Dieu fit jailir l’eau vive.

Cette explication n’est point opposée à la précédente, car la cérémonie de la fête des Tabernacles permit à Jésus de faire allusion au rocher de Rephidim ; elle la complète heureusement. (Comp. 1 Cor. 10: 4.)

1. Croire en Jésus est l’acte réel figuré par les deux images précédentes : « venir à lui et boire. » Entrer, par une foi vivante du cœur, dans une communion intime avec Jésus, c’est le seul moyen de s'approprier les trésors de grâce, de vie et d'amour dont il est la source. Jésus pot en une magnifique image, les bienaits qu’il procure à celui qui croit en lui, et par lui à d’autres âmes : des fleuves d’eau vive couleront de son sein. C’est-àdire qu’une effusion puissante de l'Esprit de Christ (v. 39), qui est l'Esprit de lumiére et de vie, se répandra dans son intérieur, dans son cœur, et en rejailira sur d’autres, avec l’abondance de fleuves qui arrosent et vivifient des contrées entières. Uni à Christ, il deviendra pour d’autres ce que Christ est pour lui, un rocher duquel jaillit une eau vive.

(Comp. Ex. 17 : 6; Nomb. 20 : 41.) Cette grande pensée était exprimée déjà au ch. 4 : 14, avec la différence qu'ici, l’eau vive se répand, de celui qui en a été désaltéré, sur d’autres qui ont encore soif du salut. La promesse de Jésus a été accomplie le jour de la Pentecôte et dans l’action de l'Esprit qui en a été la suite. — Jésus ajoute : conme dit l’Ecriture. I n'ya pas dans l’Ancien Testament de passage qui renferme exactement ces paroles ; mais tous les prophètes annoncent, pour les temps évangéliques, l’effusion de l’Esprit de Dieu sous cette image des eaux vives que l’Eternel répandra sur son

peuple. (Esa. 35 : 6,7 ; 41 : 17, 18; 44 :

3 ; b8 : 41: Ezéch. 36 : 95 ; Ex. 17 : 6, Nomb. 20 : 11 ; Deut, 8 : 15 ; Ps. 114 : 8.) 2. C’est ainsi que l’évangéliste explique la promesse de Jésus. Celle-ci se rapportait à l’Esprit que devaient recevoir ceux qui croiratent en lui. Jean ajoute que cet Esprit n’était pas encore. Il ne veut pas dire que l'Esprit de Dieu n’eût De existé et ne se füt pas manifesté sous ‘ancienne Alliance. Dès avant la création, « l'Esprit de Dieu se mouvait sur les eaux, » pour y produire la vie et l’harmonie (Gen. 1 : 2); et c’est poussés par lui que tous les prophètes ont parlé.

(2 Pier. 4 : 21.) Il ne faut pas cependant affaiblir l'expression en traduisant n'avail pas encore été donné (B et l’Itala présentent cette variante, mais cette leçon est une correction évidente). La pensée de Jean doit être interprétée à la lumière des déclarations de Jésus dans ses entretiens de la chambre haute (Jean 14 : 15 et suiv. ;. 46 : 5 et suiv.), qui font dépendre la venue du Consolateur du retour de Jésus auprès de son Père, et identifient le don du Saint-Esprit avec la présence de Jésus-Christ dans le cœur de ses disciples. (14 : 17, 18, 23.) A la Pentecôte seulement, l'Esprit commença d’habiter dans le cœur des hommes et d’y agir comme un principe de régénération et de vie. C’est dans ce sens que l’évangéliste peut dire : L'Esprit n'élait pas encore.

Et il en donne la raison aussi vraie que profonde : parce que Jésus n'était pas encore glorifié. Cette condition indispensable de l’envoi du Saint-Esprit est expressément indiquée par Jésus lui-même.

(16 : 7.) Mais comment faut-il l'entendre ?

On a dit que jusqu’à la glorification de Christ « la foi des disciples, encore liée à la présence de Jésus en chair, était faible et obscurcie par leurs fausses idées messianiques ; la présence et l’autorité de Jésus les retenaient dans un état passif et purement réceptif. Mais lorsque sa gloire leur fut révélée par les grands faits de sa mort et de sa résurrection, leur foi s’éleva à sa vraie spiritualité ; livrés à euxmêmes par le départ de leur Maître, leur activité propre se développa, et tous les germes de l’Esprit déposés en eux porterent leurs fruits. » (De Wette.) Cette explication est vraie, mais insiste trop ex-

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Celui-ci est véritablement le prophète. — D’autres disaient : Celui-ci est le Christ!. Mais d’autres disaient : Le Christ viendra-t-il donc de la Galilée? — L’Ecriture n’a-t-elle pas déclaré que c’est de la postérité de David et du bourg de Bethléem, où était David, que le Christ viendra ?? — Il y eut donc, à cause de lui, division parmi la foule. — Or quelques-uns d’entre eux voulaient le saisir” ; mais personne ne mit la main sur lui.

Les huissiers retournèrent donc vers les principaux sacrificateurs et les pharisiens. Et ceux-ci leur dirent : Pourquoi ne l’avez-vous pas amené ? — Les huissiers répondirent : Jamais homme ne parla comme cet homme ÿ. — Les pharisiens donc leur répondirent : Estce que vous aussi vous vous êtes laissé séduire? — Y a-t-1l quelqu’un des chefs ou des pharisiens qui ait cru en lui°? — Mais cette

foule, qui n’entend point la loi, ce sont des maudits?! Nicodème, celui qui était venu de nuit vers Jésus, et qui était l’un

clusivement sur les dispositions des disciples. C’est en Christ lui-même et dans son œuvre qu’il faut chercher les raisons qui rendaient sa glori/fication nécessaire pour que l’œuvre de l'Esprit püt s’accomplir. Christ devait, au préalable, par sa mort expiatoire, réconcilier notre humanité avec Dieu; il devait, par son retour dans la gloire (17 : 5), prendre possession du royaume qu’il était venu fonder, en sorte que « toute puissance lui fût donnée au ciel et sur la terre. » (Math. 28 : 18.) Après cela seulement il était en mesure de répandre sur ses rachetés l'Esprit qui devait le glorifier lui-même en eux (Jean 16 : 14) et créer pour toujours leur communion avec le Sauveur invisible.

1. Ces paroles (majusc., vers. Le texte reçu porte : celte parole) sont celles que Jésus vient de prononcer, et dont l’évangéliste décrit maintenant les effets divers sur les gens de la foule. (Le texte reçu porte : plusieurs de la foule. Sin., BP, D omettent plusieurs.) Pour les uns, qui avaient reçu une impression sérieuse, il était /e prophèle (1 : 21 ; 6 : 14), c’està-dire le précurseur du Messie, Pour d’autres, plus avancés dans la foi, il était le Christ, le Messie. (v. 41.) Conclusion capitale qu'ils tiraient des discours de Jésus et de la vive impression qu'ils en avaient reçue !

2. Cette objection prouve que ceux qui la faisaient étaient familiarisés avec les prophéties. (Mich. 5 : 4.) Jean ne la rélute pas, ce qui lui eût été facile, précisément parce qu’il estime qu’elle se réfute

d'elle-même. Comme le dit M. Godet, « il se plaît à rapporter des objections qui, pour ses lecteurs au fait de l’histoire évangélique, se transformaient immédiatement en preuves. » On a donc méconnu son intention en concluant de son silence qu'il ignorait la naissance de Jésus à Bethléem et dans la postérité de David.

3. Il y eut donc division parmi la foule. (9: 16:10 ASS MPCORERSE TE) Comme l’évangeliste a marqué deux

nuances parmi les croyants (v. 40, 41), il en note deux aussi parmi les opposants.

Les uns expriment leur doute par une objection (v. 41, 42), les autres voudraient procéder immédiatement par des voies de fait. (v. 44.)

k. Personne ne mit la main sur lui, sans doute par la même raison qui est indiquée au v. 30. Même les huissiers envoyés pour l'arrêter sentirent leurs mains retenues par la puissance divine de sa parole. (v. 46.)

5. Ces huissiers envoyés par le sanhédrin pour se saisir de Jésus (v. 42) reculent devant l’exécution de leur mandat, Ils auraient cru commettre un sacrilège en mettant la main sur lui. Ils ne cherchent même pas la moindre excuse pour avoir manqué à leur devoir. Tout remplis de ce qu'ils ont entendu, ils se contentent de cette réponse, qui est un beau témoignage rendu à la puissance de la parole de Jésus. « C’est un puissant discours, une parole énergique qu'ils prononcent dans leur humilité. » Luther. « Cest là

Les notes 6 et T sont à la page suivante.

d’entre eux, leur dit! : — Notre loi condamne-t-elle un homme sans qu'on l’ait entendu auparavant, et qu’on ait pris Connaissance de ce qu'il a fait®? — Ils répondirent et lui dirent : Es-tu aussi de la Galilée”? Informe-toi, et tu verras que de la Galilée ne s'élève point de prophète *,

Lou À

7 : 53 à 8 : 11. Fragment interpolé. La FEMME ADULTÈRE. — 10 /ntroduction historique. Chacun retourne dans sa maison et Jésus va à la montagne des Oliviers. Le lendemain, de grand matin, il revient au temple, où il s’assied et enseigne. (53-2.) — 20 On amène la femme. Les scribes et les pharisiens amènent une femme qu'ils ont surprise en adultère et, rappelant la disposition de la loi de Moïse, ils demandent à Jésus ce qu’il faut faire de cette femme. (3-5.) — 30 Jésus confond ses adversaires. C'était un piège qu'ils tendaient à Jésus. Celui-ci écrit quelque temps sur la terre; puis, devant leur insistance, il répond : Que celui de vous qui est sans péché lui jette la première pierre ; et il se remet à écrire. Confus, ils se retirent les uns après les autres. Jésus reste seul avec la femme. (6-9.) — 4° Jésus congédie la femme. Jésus,

un caractère de la vérité, de convaincre des hommes simples, plutôt que leurs maîtres. » Bengel.

6. Le sanhédrin était assemblé pour recevoir le prisonnier que les huissiers devaient amener. Ce sont les pharistiens, les rigoureux gardiens de l’orthodoxie, qui prennent la parole; ils citent les hommes de leur parti comme les seuls modèles que les huissiers auraient dû imiter. Aveuglés par leur orgueil, ils prétendent qu'aucun des chefs ni des pharisiens n'avait cru en Jésus. Il y avait pourtant, présent à la séance, un pharisien qui allait leur prouver le contraire.

{v. 50 ; comp. 12 : 42.

7. C’est là, de la part des chefs, le langage d’un souverain mépris et de la haine pour la foule ignorante. Cette malédiction qu'ils prononcent sur elle dans leur colère allait bientôt devenir officielle, sous la forme de l’excommunication prononcée contre tous ceux qui croiraient en Jésus.

1. Voir sur Nicodème 3 : 1 et suiv., notes. « Trois fois cet évangile fait mention de Nicodème ; le présent passage forme la transition de la timidité première (ch. 3) à la courageuse confession de la fin. » (19 : 39.) Luthardt. « Souvent ceux qui ont été timides hors du danger deviennent les défenseurs de la vérité dans le danger même. » Bengel.

— Ce mot de l’évangéliste : qui était l’un d’entre eux, donne d’autant plus de poids au témoignage de Nicodème et dément la parole des pharisiens, v. 48. — Il y a ici diverses variantes dans les manuscrits :

B porte : qui était venu auparavant ;

D : qui était venu auparavant de nuit; Sin., que suit Tischendorf, omet toute la phrase. Voir 19 : 30, où les mêmes paroles sont appliquées à Nicodème.

2. Ce qu'il a fait, c’est-à-dire ses actions et sa conduite. La loi est ici personnifiée, c’est elle qui entend, qui juge, qui connaît, dans la personne du juge qui est l’organe de la loi. Cet appel à la loi, en présence d'hommes qui viennent de reprocher à la foule de ne pas la connaître, est d’une mordante ironie.

3. Au lieu de répondre à la question de Nicodème, ces hommes passionnés et endurcis se contentent de lui dire une in-

jure ; car c’en était une à leurs yeux que

d'appeler Galiléen un membre du sanhédrin. Et, en même temps, ils insinuaient que Nicodème avait des sympathies pour Jésus, le Galiléen.

k. Sin., B, D, vers. ont le verbe au présent : n'est point suscité ; c’est-à-dire qu'aucun prophète ne saurait être originaire de cette province. Le verbe au parfait (texte reçu) exprime un fait historique ; le présent indique que les pharisiens se placent au point de vue de la prophétie, selon laquelle aucun prophète n'est venu ni ne peut venir de cette province, et que, par conséquent, Jésus, qu’ils nomment Galiléen, ne peut être ni un prophète n1 le Messie. Ici encore, la colère aveugle ces savants docteurs, car Jonas était Galiléen (2 Rois 14 : 25), et peut-être aussi Elie et Nahum. Ils oublient encore que, selon Esaïe, c’est de la Galilée que resplendit la lumière des temps évangéliques.

(Esa. 8 : 23; 9 : 1.) Mais, pour la passion, tous les arguments sont bons.

NEC RL ER (m0 ME EST *] EL 1) Œ / on ve EUR PUR SE er PERS LS. 0,372 - 4 ç at VE à

s'étant redressé, demande à la femme où sont ses accusateurs. Elle constate que personne ne l’a condamnée. Jésus lui dit qu’il ne la condamne pas non plus, et la renvoie en lui recommandant de ne plus pécher. (10, 11.)

Et ils allèrent chacun dans sa maison !.

Mais Jésus alla à la montagne des Oliviers. — Mais à la pointe du jour, il se rendit de nouveau dans le temple, et tout le peuple venait à lui; et s'étant assis, il les enseignait?. — Alors les scribes et les. pharisiens lui amènent une femme qui avait été surprise en adultère, et l’ayant placée au milieu, ils lui disent : Maître, cette femme

a été prise sur le fait, commettant adultère*. — Or, dans la loi,