auxquels aussi il s'était
(1) Le titre de ce livre semble promettre l'histoire des actions de tous les apôtres : cependant saint Luc, qui ten est l'auteur, ne rapporte que ce qui leur arriva après Fascension de Notre- Seigneur, et ce qu'ils firent pour l'établissement de la foi et la formation de l'église après la descente du Saint- EsDrit, jusqu'au temps qu'ils se dispersèrent dans les provinces, où chacun d'eux devait exercer les fonctions de son apostolat.
Mais comme saint Luc était disciple de saint Paul, le témoin de sa vie, le compagnon de ses voyages et de ses travaux, il s'applique aussi plus particulièrement à décrire ce qui regarde cet apôtre ; et il le fait avec une entière simplicité, sans jamais relever ni les vertus, ni les souffrances, ni les miracles de son maître.
Il en conduit l'histoire jnsqu'à la seconde année que cet apôtre demeura à Rome, c'est-à-dire, jusqu'en Tannée
le Saint-Esprit, et monté ciel,
montré plusieurs fois depuis sa passion, et à qui il avait fait voir par beaucoup de preuves qu'il était vivant, leur apparaissant pendant quarante jours, et leur parlant du royaume de Dieu (3)* 4f. Et mangeant avec eùx, il leur commanda de ne point partir de Jérusalem, mais d'y attendre P accomplissement de la promesse du père, que vous avez, leur dit-
63. Ce qui donne lieu de croire qu'il l'a composée en ce même temps et dans ce même lieu.
(2) St. Luc parle de son Evangile.
(3) C'est-à-dire, les instruisant de ce qu^ils devaient faire pour l'établissement et le gouvernement de l'église.
St. Luc nous apprend qu'il leur parlait du royaume de Dieu, mais il ne rapporte pas les instructions qu'il leur donna durant ces quarante jours.
C'est de vive voix que les apôtres les transmirent à leurs successeurs, et les confièrent à l'église comme un dépôt sacré. Telle est l'origine des tradi-^ tions apostoliques. Tout ce qui a été cru et observé dans tous les tems, et par toutes les églises, sans être énoncé clairement dans les ceintures vient des apôtres, et par conséquent de Jésus- Christ. Car les apôtres n'ont rien enseigné, ni rien établi unanimement que ce qu'ils avaient appris de leur divin rat^tre.
LES ACTES D£S APOTRES. Chap. 1.
jl, entendue de ma propre bouche, lorsque je vous ai assuré de sa part quHl vous, enverrait son Esprit- Saint,
5. Car Jean a baptisé dans l'eau d''un baptême qui ne donnait ni la grâce ni la justice à ceux qui le recevaient ; mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés dans le Saint-Esprit, qui vous enrichira de ses dons et vous rendra participans de sa sainteté,
6. Ceux donc qui étaient prèsens, toujours remplis de Vidée d^un royaume terrestre, lui firent cette demande : Seigneur, sera-ce en ce temps que vous rétablirez le royaume d'Israël dans sa première splendeur, et que vous lui rendrez sa première liberté ?
7. Et il leur dit : Ce n'est pas à vous de savoir les temps et les momens que le père a mis en son pouvoir, et dont il s^est réservé la connaissance;
8. mms pensez à ce que je vous dis, que dans peu de jours, vous
12. Alors montagne, appelée des oliviers, qui est près de Jérusalem, n'en étant éloignée que de l'espaee du chemin qu'on peut faire le jour du sabbat, c'^est-à-dire, d'^environ mille pas, et ils retournèrent à Jérusalem.
recevrez la vertu du Saint-Esprit qui descendra sur vous, et vous remplira de lumière et de force, en sorte que vous me rendrez témoignage dans Jérusalem, et dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terrCj où vous irez prêcher mon évangile.
9. 'Et après qu'il eut dit ces paroles, il les conduisit sur la montagne des oliviers, ou ils le virent s'élever vers le ciel, et il entra dans une nuée qui le déroba à leurs yeux.
10. Et comme ils le regardaient monter au ciel, voilà que deux anges, sous la figure de deux hommes vêtus de blanc, se présentèrent à eux,
11. et leur dirent: Hommes de Galilée, pourquoi vous arrêtezvous à regarder au ciel ? ce Jésus qui, en se séparant de vous, s'est élevé dans le ciel, viendra de la même manière que vous l'y avcE vu monter (1).,
. Mcitliias élu en la place de Judas.
ils partirent de la mas, Barthélemi et Matthieu Jacques j^/s d'Alphée et Simon appelé le Zélé,, et Jude^ frère de Jacques.
14. Tons ensemble persévéraient unanimement dans la prière (2) avec les femmes qui avaient suivi Jésus durant sa vie, avec 13. Et étant entrés dans une Marie, mère de Jésus, et avec S73a2507z, ils montèrent à une cham- ses frères (3)^ c"^ est-à-dire^, ses bre haute, appelée le cénacle, où parens.
demeuraient Pierre et Jean, Jac- 15. Pendant ces j ours-là, Pierre^ ques et André, Philippe et Tho- en qualité de chef de V Eglise, se
(1) C'est-à-dire, avec la même majesté, pour juger- les hommes.
(2) Ils priaient unanimement et per^ Bévéramment. La prière, l'unanimité dans la prière, la peraéTéranca û^m la
prière, trois choses qvà^ rêuràm} font Tiolenee au ciel.
(3) Qui criirent enfin en lui, con^ Taincus par la miracU à% sa résurr€Gtîoa>
LES ACTES
levant au milieu des frères (1) (il y avait environ six-vingts perpersonnes), leur dit :
16. Mes frères, il faut que ce que le Saint-Esprit a prédit dans l'écriture, par la bouche de David, touchant Judas, qui a été le conducteur de ceux qui ont pris Jésus, soit accompli dans toute son étendue.
17. Il était un d'entre nous, et il avait été appelé aux fonctions du même ministère ; mais il a trahi celui qui V avait élevé à cette dignité.
18. Fil la récompense qu'ail a eue de sa trahison, c^esi qu^ïl a possédé par sa sépulture un champ du prix de son péché, et s'étant pendu de désespoir, il a crevé par le milieu du ventre, et t(futes ses entrailles se sont répandues ; et il a été entériné dans le champ même que les prêtres avaient acheté de l'argent qu'ils lui avaient donné pour le prix de sa trahison^
19. Et la chose a été sue de tous les habitans de Jérusalem, si bien que ce champ a été appelé en leur langue Haceldama, c'està-dire, le champ du sang.
20. Car il est écrit de ce traître dans le livre des psaumes : Que
(1) C'est-à-dire, des disciples qui g'aimaient tous comme des frères.
(2) La religion n'est pas renfermée tonte entière dans le miracl® de la
leur demeure devienne désorte j qu'il n'y ait personne qui l'habite, et qu'un autre prenne son épis^ copat,
21. Il faut donc, pour accomplir cette prophétie, qu'entre ceux qui ont été en notre compagnie tout le temps que le Seigneur Jé^ sus a vécu parmi nous,
22. à commencer depuis le baptême de Jean, jusqu'au jour où il a été enlevé du miheu de nous, il y en ait un qui devienne avec nous témoin de sa résurrection(2), et qui remplisse ainsi la place d^ celui qui Va trahi»
23. Et ils en présentèrent deux, Joseph, appelé Barsabas, qui fut surnommé le Juste, et Mathias.
24. Et s'étant mis en prières, ils dirent : Seigneur, vous qui connaissez les hommes, montrez lequel de ces deux vous avez, choisi,
25. pour prendre dans ce ministère la place de l'apostolat dont Judas est déchu par son crime, pour s'en aller dans Venfer qui est proprement son lieu, puisquHl Va mérité par son péchés
26. Et on les fit tirer au sort, et le sort tomba sur Mathias, et il fut associé aux onze apôtres, et il demeura avec eux,
résurrection, mais elle est fondée tonte entière sur le miracle de la résnrreç^
tion.
DES APOTRÈS. Chap. II.
