les auant assemblés avec peu à peu

les autres du même métier, il leur 28. Ayant entendu ce discours, dit : Mes amis, vous savez que ils furent transportés de colère, et c'est de ce genre d'ouvrage que ils s'écrièrent : Elle est grande la vient tout notre gain, Diane des Ephésiens !

26. et vous voyez et vous en- 29. Toute la ville fut aussitôt tendez dire que, non-seulement à remplie de trouble et de confusion, Ephèse, mais presque par toute et tous ensemble ils coururent l'Asie, ce Paul, par ses exhorta- impétueusement ou lieu oû était le

tentaient pas de se déclarer ou de se reconnaître pécheurs en général, mais qu'ils faisaient une confession ou déclaration véritable de leurs péchés, comme font les pénitens, dans le sacrement de pénitence. Aussi Bellarmin, et après lui, un grand nombre de théologiens catholiques se sont-ils servi de ce passage pour prouver, contre les hérétiques, l'usage et la nécessité de la confession sacramentelle.

(1) Le denier romain valait environ dix sous de notre monnaie. Ainsi, c'était il peu près vingt-cinq mille

francs. On en conclut avec raison qu'il fallait qu'il y eût beaucoup de ces sortes de livres. On n'en sera pas surpris, lorsqu'on, saura que la magie était si commune à Ephèse, qu'elle était devenue un art et ime profession. Ce qui fait juger cependant que la quantité de ces livres était moindre qu'on ne pourrait se l'imaginer, en considérant la somme considérable à laquelle ils sont estimés, c'est qu'avant l'invention de l'imprimerie, les livres étaient d'un prix très-élevé.

DES APOTRES. Chap. XX.

théâtre, traînant avec eux Gaïus et Aristarqiie, macédoniens, com-^ pagnons de Paul.

30. Paul voulait aller se présenter au peuple, pour sauver ses compagnons j mais les autres disciples l'en empêchèrent.

31. Quelques-uns aussi des chefs de l'Asie, qui étaient ses amis, l'envoyèrent prier de ne se point présenter au théâtre, tout étant à craindre de la fureur du peuple,

32. Cependant les uns criaient d'une façon, et les autres d'une autre ; car c'était une assemblée confuse, et la plupart ne savaient pourquoi ils étaient assemblés.

33. Alors Alexandre fut dégagé de la foule par les Juifs qui le poussèrent devant eux. Et ayant demandé silence en faisant signe de la main, il voulait se justifier devant le peuple.

34. Mais dès qu'ils eurent reconnu qu'il était juif, et par conséquent ennemi des dieux, ils s'écrièrent tous d'une voix durant environ deux heures : Elle est grande la Diane des Ephésiens !

35. Et lorsque le greffier de la ville eut apaisé le tumulte, il leur dit : Ephésiens, quel est

l'homme qui ne sache que la ville d'Ephèse rend un culte particulier à la grande Diane, fille de Jupiter 1

36. Puis donc que ceci ne peut être contesté, vous devez demeurer en repos, et ne rien faire inconsidérément j

37. car ceux que vous avez amenés ici, ne sont coupables ni de sacrilège ni de blasphème contre votre déesse.

38. Que si Démétrius et les ouvriers qui sont avec lui ont quelque plainte à faire contre quelqu'un, on tient audience, et il y a des proconsuls établis pour rendre justice ; qu'ils plaident les uns contre les autres devant eux,

39. Mais si vous avez quelque autre affaire à proposer, elle se pourra terminer dans une assemblée légitime.

40. Car nous sommes en danger d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, vu que nous ne pouvons alléguer aucune raison pour justifier ce concours tumultuaire du peuple. Et ayant dit cela, il congédia l'assemblée, et chacun se retira.