CHAPITRE PREMIER
|. I. Qualités que doit avoir un éveque. Sévérité nécessaire.
1. I^AUL, serviteur de Dieu, et 4. à Tite, son fils bien-aimé apôtre ds Jésus-Christ selon la foi dans la foi qui nous est commune* des élus de Dieu (2) et selon la Que Dieu le père et Jésus-Christ connaissance de la vérité qui est notre sauveur vous donnent la selon la piété (3), grâce, /« miséricorde et la paix,
2. dans l'espérance de la vie 5. Je vous ai laissé en Crète, éternelle, que Dieu, qui ne ment afin que vous y régliez tout ce qui pas, a promise avant tous les reste à y régler, et que vous étasiècles, blissiez des prêtres (5) dans les
3. et sa parole, il l'a manifestée villes, comme je vous l'ai prescrit ; en son temps (4) dans la prédica- 6. choisissant, pour ce ministion de P évangile qui m'a été tère sacré, celui qui sera irréproconfiée par l'ordonnance de Dieu chable, qui n'aura été marié notre sauveur : qu'une fois, dont les enfans seront
(1) Tite fut disciple de St. Paul, touchant les fonctions de son ministère.
L'apôtre, après l'avoir éprouvé, l'établit (2) C'est-à-dire, pour instruire les
évêque de Crète, appelée maintenant élus de Dieu, ou les chrétiens, dans la
Candie. Il le laissa dans cette lie en foi et dans la connaissance de la vérité,
l'an de Jésus-Christ 65. (3) De la vérité qui est selon la piété^
L'année suivante, St. Paul étant en c'est-à-dire, des vérités de l'évangile ou
Macédoine, et ayant besoin de Tite, lui de la religion chrétienne, qui appren-
écrivit cette lettre. Il lui mande que nent à honorer Dieu, et qui donnent
quand Arténias ou Tjchique, qu'il lui l'espérance de la vie éternelle,
envoie pour tenir sa place en Candie, (4) Cest-à-dire, il a accompli cette
seront arrivés, il se hâte de le venir promesse en son temps,
trouver à Nicopolis, ville d'Epire, où (5) Il entend aussi des évêques, puisr
il devait passer l'hiver. L'apôtre lui qu'il les désigne sous ce nom aii verset
donne en même temps plusieurs ins- 7rae suivant, tructions très- saintes et très-utiles,
ÉPITRE DE S. PAUL
fidèles, non accusés de débau- 8. mais hospitalier, doux et che, ni désobéissans à leurs pa- affable, sobre, juste, saint, conrens (1). tinent maître de ses passions,
7. Car il faut que l'évêque soit 9. attaché aux vérités de la foi, irréprochable, comme étant le dis- telles qu'on les lui a enseignées, pensateur et Véconome de Dieu ; afin qu'il soit capable d'exhorter qu'il ne soit ni superbe, ni colère, selon la saine doctrine, et de conni sujet au vin, ni violent et vaincre ceux qui la combattent, prompt à frapper, ni avide d'un gain sordide ;
IL Tout est pur aux purs. On renonce Dieu en vivant mal.
10. Car il y en a plusieurs, et 14. et qu'ils ne s'arrêtent point surtout parmi ceux de la circon- à des fables judaïques et à des cision (2), qui ne veulent point ordonnances de personnes qui se se soumettre au joug de Vévan- détournent de la vérité (4). gile, qui sont de vains discou- 15, Or tout est pur pour ceux reurs qui s^occupent à conter des qui sont purs, et qui n^usent des fables, et qui séduisent les âmes, créatures que selon les règles que
11. Il faut fermer la bouche à la foi et la charité leur prescrices gens-là, qui renversent ef^e?- vent ; et rien n'est pur pour peux vertissent les familles entières, qui sont impurs et infidèles : mais, enseignant, dans la vue d'un gain comme leur raison et leur consordide, ce qu'on ne doit point science sont impures et souillées, enseigner. toiit devient impur entre leurs
12. Un d'entr'eux, qui est leur mains par la mauvaise disposition prophète (3), a dit d^eux : Les de leur cœur.
Crétois sont toujours menteurs ; 16. Ils font profession de conce sont de méchantes bêtes qui naître Dieu, ces faux docteurs; n'aiment qu'à manger et à ne mais ils le renoncent par leurs rien faire. actions, étant abominables ^ar Zû5 -
13. Ce témoignage ^w'z*/ 7^end corruption de leui's mœurs, et ind'^eux est véritable. C'est pour- crédules aux instructions qu^on quoi reprenez-les fortement, afin leur dorme, et réprouvés pour qu'ils conservent la pureté de la toute bonne œuvre.
foi,
(1) Voyez 1ère dpître à Timothée, ceux qui en mangent. Il faut être ascb. III, V. 2, note, surément aveugle, ou de mauvaise foi
(2) C'est-à-dire, parmi les Juifs qui comme un hérétique, pour conclure de avaient embrassé le christianisme, mais ces paroles, comme l'ont fait quelques qui altéraient la pureté de la tpi par le novateurs à l'exemple de Calvin, qu'il mélange de plusieurs erreurs. faut rejeter les lois de l'Eglise touchant
(5) C'est-à-dire, qu'ils regardent l'abstinence, le jeûne, etc., parce qu'elcomrae leur prophète. C'est le poète les ont été faites par des hommes. Mais Epiménide. ces dogmatiseurs auraient dû se rappe-
(4) Il parle de ce qu'enseignaient les 1er que Dieu nous fait une obligation judaïsans, qu'il y a des viandes impures d'obéir même aux princes de la terre, par elles-mêmes et qui rendent impurs et que les hommes qui ont fait les lois
A TITE. Chap. 11.
