III. EPITRE

DE SAINT JEAN.'

Les pasteurs se doivent réjouir non de dominer, maii de profiter.

E prêtre à mon très-cher conduire et assister dans leur; Caïus, que j'aime dans la vérité, voyages d'une manière digne dvi

2, Mon bien-aimé, je prie Dieu Dieu, dont ils sont les jidèh^ que toutes vos affaires et votre ministres,

santé soient en aussi bon état que 7. Car c'est pour la gloire de votre âme. son nom qu'ils sont partis, sans

3. Je me suis fort réjoui lors- recevoir aucune assistance des que nos frères sont venus, et qu'ils gentils qu'ils ont convertis à la ont rendu témoignage à votre piété /o2, voulant leur ôler tout lieu de sincère, comme vous marchez croire quHls leur eussent prêchA dans la vérité. V évangile par intérêt.

En effets je n'ai point de 8. Nous sommes donc obligés plus grande joie que d'apprendre de recevoir et de traiter favorableque mes enfans marchent dans la ment ces sortes de personnes, afin vérité et la sainteté de Vévangile. de Coopérer avec eux à l'avance-

5. Mon bien-aimé, vous agis- ment de la vérité, et de participer sez en vrai fidèle dans tout ce que à leur grâce et à leur mérite. vous faites pour les frères, et par- 9. J'aurais peut-être écrit a ticulièrement pour les étrangers, l'Eglise qui est dans votre ville,

6. qui ont rendu témoignage à pour lui recommander ces étran^ votre charité en présence de l'E- gei'S ; mais Diotrèphe, qui aime à glise ; et vous ferez bien, mainte- y tenir le premier rang, ne nous nant quHls vont passer chez vous, reçoit point ne veut pas nous d^ exercer à leur égard la même reconnaître.

charité, ayant soin de les faire 10. C'est pourquoi, si je viens

(1) L'apôtre semble nMcrire cette piété était connue, et à fuir celui de

lettre que pour témoigner à Caïus la Diotrèphe, que son ambition portait à

joie qu'il ressent du pi-ogrès qu'il fait vouloir être le premier dans l'Eglise,

dans la vertu. Il lui recommande quel- et qui semait des médisances malignes

ques prédicateurs de l'évangile qui de- contre l'apôtre.

▼aient passer chez lui; et il l'exhorte à On ne donne point à cette épître

«uivre l'exemple de Démétrius, dont la d'autre date qu'aux deux précédontea.

69é* ' Ili. ÉPITRE DE S. JEAN.

jamais chez vous, je lui représenterai fortement, et devant tous les Mêles, quel est le mal qu'il fait en tenant des discours malins contre nous ; et, comme si cela ne lui suffisait pas, il ne reçoit point non plus les frères qui nous sont unis, et ceux qui les reçoivent, il leur défend de le faire, et il les chasse de l'Eglise.

11. Mon bien-aimé, n'imitez point ce qui est mauvais, mais ce qui est bon. Celui qui fait le bien est de Dieu ; mais celui qui fait le mal, n'a pas vu Dieu, et ne le connaît pas.