CHAPITRE I

Preface. Naissance de saint Jean precUtc. L' Incarnation du Verbc

. annoncee. La sainte Vierge visite Elisabeth. C<intique de la sainte Fierge. Naissance de saint Jean. Cantique de Zacharie.

i.Plusieurs personnes ayant entrepris d'ecrire I histoire des choses qui ont ete accompties pamii nous,

1. suivant le rapport que Dous ont fait ceux qui des Is commencement les ont rues de leurs propres yeux, et qui ont ete les ministres de la parole ;

3. j'ai cru, tres-excellent Theophile, qu'apres aroir ete cxactement informe de toutes ces choses, depuis \eur premier commencement, je devais aussi Tous en representer par ecrit toute la suite ;

4. afin que vous reconnaissiez la verite de ce qui vous a ete annonce.

5. II y avait sous le regne d'He'rode , roi de Jude'e , un pretre nomme Zacharie, de la

famille sacerchtale d'Abia j Vune cle celles qui servaient dans le temple, chacune en leur rang j et sa femme etait aussi de la race d' Aaron, et s'appeiait Elisabeth.

6. lis etaient tous deux justes devant Dieu , et ils marchaient dans tous les commandements et les ordonnances du Seicrneur d une maniere irreprehensible.

7. Ils n'avaient point de fils , parce qu'Elisabeth etait sterile^ et qu ils e'taient deja tous deux ayances en age.

8. Or Zacharie faisant sa fonction de pretre devant Dieu dans le rang de sa famille ,

9. il arriva par le sort, selon ce qui s'observait entre les pretres , que ce fut a lui a entrer dans le temple du Seigneur, pour J offrir !e? parf^uia.

10. Gcpendant toute la multitude du peuple etait dehors, faisant sa priere a 1 heure ou on offrait les parfums ;

11. et un ange du Seigneur lui apparut, se tenant debout a la droite de I'autel des parfums.

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EVANGILE

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11. Zacharie, le voyant, en fut tout trouble, et la frayeur le saisit.

1 3. Mais I'aiige lui dit : Ne craignez point, Zacliaj'ie, parce que votre priere a ete exaucee ; et Elisabeth votre fenime vous enfantera un fils , auquel vous doiinerez le nom de Jean.

14. Vous en serez dans la joie et dans le ravissement , et beaucoup de personnes se rejouiront de sa naissance ;

1 5. Gar il sera grand dcvant le Seigneur ; il ne boira point de vin , ni rien de ce qui peut enivrer; et il sera rempli du Saint-Esprit des le sein de sa mere.

16. 11 convertira plusieurs des enfants d'Israei au Seigneur leur Dieuj

1 7. et il marchera devant lui dans I'esprit et dans la vertu d'Elie, pourconvertir les coeurs des peres vers leurs enfants, et rappeler les desobeissants a la prudence des justes, pour preparer au Seigneuv un peuple parfait.

1 8. Zacliarie re'pondit a I'ange : A quoi connaitrai-je la 'veritede ce queuoiis me elites P car je suis vieux, et ma femme est deja avancee en age.

19. L'ange lui repandit : Je suis Gabriel, qui suis toujours present devant Dieu; j'ai ete envoye pour vous parler, et pour vous annoncer cette lieureuse nouvelle;

20. et dans ce moment vous allez devenir muet , et vous ne pourrez plus parler jusqu'au jour ou ceci arrivera; parce que vous n'avez point cru a mes paroles, qui s'accompliront en leur temps.

21. Gependantle peuple attendait Zacharie , et s'etonnait de ce qu'il demeurait si long-" temps dans le temple.

22. Mais etant sorti, il ne pouvait leur parler ; et comme il leur faisait des signes pour se f aire entendre , ils reconnurent qu'il avait eu une vision dans le temple, et il demeura muet.

23. Quand les jours de son ministere furent accomplis, il s'en alia en sa maison.

24. Quelque temps apres Elisabeth sa femme concut , et elle se tenaitcachee durant cinq mois, en disant :