CHAPITRE VI

Election des sept diacres. Saint Etienne, plein de foi, fait de grands miracles , est accusé faussement.

E N ce temps-là, le nombre des disciples se multipliant, il s’éleva un murmure des Juifs grecs contre les Juifs hébreux , de ce que leurs veuves étaient méprisées dans la dispensation de ce qui se donnait chaque jour.

Chap. 6. 7. DES APOTRES. 215

2. C’est pourquoi les douze apôtres , ayant assemblé tous les disciples, leur dirent: Il n’est pas juste que nous quittions la prédication de la parole de Dieu, pour avoir soin des tables.

5. Choisissez donc, mes frères, sept hommes d’entre vous , d’une probité reconnue, pleins de l’Esprit-Saint et de sagesse, à qui nous commettions ce ministère.

4. Et pour nous, nous nous appliquerons entièrement à la prière et à la dispensation de la parole.

5. Ce discours plut à toute l’assemblée, et ils élurentEtienne, homme plein de foi et du Saint-Esprit ; Philippe , Prochore, Nicanor, Tiinon, Parménas et Nicolas, prosélyte d’Antioche.

6 . Ils les présentèrent devant les apôtres , qui leur imposèrent les mains, en priant.

7. Cependant la parole du Seigneur se répandait de plus en plus , et le nombre des disciples augmentait fort dans Jérusalem.

Il y en avait aussi beaucoup d’entre les prêtres qui obéissaient à la foi.

8 . Or Etienne, étant plein de grâce et de force, faisait de grands prodiges et de grands miracles parmi le peuple.

9. Et quelques-uns de la synagogue, qui est appelée la synagogue des affranchis, des Cyrénéens, des Alexandrins, et de ceux de Cilicie et d’Asie , s’élevèrent contre Etienne, et disputaient avec lui 5

10 . mais ils ne pouvaient résister à la sagesse, et à l’Esprit qui parlait en lui.

11. Alors ils subornèrent des gens , pour leur faire dire qu’ils lui avaient entendu proférer des paroles de blasphème contre Moïse et contre Dieu.

12. Ils émurent donc le peuple , les sénateurs et les scribes ; et se jetant sur Etienne , ils l’entraînèrent et l’emmenèrent au conseil;

13. et ils produisirent contre lui de feux témoins, qui disaient :

Cet homme ne cesse point de proférer des paroles de blasphème contre le lieu saint et contre la loi ;

14. car nous lui avons entendu dire que ce Jésus de Nazareth détruira ce lieu , et changera les ordonnances que Moïse nous a laissées.

15. Et tous ceux qui étaient assis dans le conseil ayant les yeux sur lui, son visage leur parut comme le visage d’un ange.