CHAPITRE XII
(Xèap.W) 12.
fois . j’ai fait naufrage trois fois, j’ai passé un jour et une nuit au fond de la mer.
«il 2$. J^i été souvent dans les voyages , dans les périls sur les fleuves, dans les périls des voleurs, dans les périls de la part de ceux de ma nation , dans les périls de la part des païens, dans les périls au milieu des villes , dans les périls au milieu des déserts, dans les périls sur mer, dans les périls entre les faux frères.
27. J’ai souffert toutes sor- 'tes de travaux et de fatigues , de fréquentes veilles , la faim , la soif, beaucoup de jeûnes, le froid et la nudité.
28. Outre ces maux qui ne sont ^'extérieurs , le soin que j’ai de toutes les églises m’attire une foule d’affaires dont je suis
i assiégé tous les jours.
29. Qui est faible sans que je m’affaiblisse avec lui? qui est scandalisé sans que je brûle?
50. S’il faut se glorifier de quelque chose, je me glorifierai des souffrances qui me font paraître faible.
• !' 31. Dieu qui est le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, et
'< qui est béni dans tous les siècles, •j sait que je ne mens point.
52. Etant à Damas, celui qui - était gouverneur de la province , -> pour le roi Arétas , faisait faire J garde dans la ville des Damascéniens , pour m’arrêter prison-
* nier :
r 5o. mais on me descendit dans une corbeille par une fenêtre le long d’une muraille ; et je me i* sauvai ainsi de ses mains.
Ravissement de saint Paul. Dieu l’ humilie de peur qu’il ne s’élève.
Plus il est faible, plus il est fort.
Désintéressement de saint Paul et de ses disciples. Son zèle pour les Corinthiens.
S ’IL faut se glorifier (quoiqu’il ne soit pas avantageux de le faire) , je viendrai maintenant aux visions et aux révélations du Seigneur.
2. Je connais un homme en JesîM-Christ qui fut ravi il y a quatorze ans ; (si ce fut avec son corps , ou sans son corps , je ne sais , Dieu le sait) , qui fut ravi, dis-je, jusqu’au troisième ciel ;
3. et je sais que cet homme, (si ce fut avec son corps ou sans son corps , je n 'en sais rien, Dieu le sait) ;
4. que cet homme , dis je, fut ravi dans le paradis , et qu’il y entendit des paroles ineffables , u’il n’est pas permis à un homme e rapporter.
5. Je pourrais me glorifier en parlant d’un tel homme ; mais pour moi , je ne veux me glorifier que dans mes faiblesses et dans mes afflictions.
6. Si je voulais me glorifier , je pourrais le faire sans être imprudent; car je dirais la vérité ; mais je me retiens , de peur
S ue quelqu’un ne m’estime auessus de ce qu’il voit en moi, ou de ce qu’il entend dire de moi.
7. Aussi, de peur que la grandeur de mes révélations ne me causât de l’élèvement , Dieu a permis que je ressentisse dans ma chair un aiguillon , qui est
334 II. ÉPITRE DE ». PAUL Chap. 13.
l’ange et le ministre de satan , pour me donner des soufflets.
8. C’est pourquoi j’ai prié trois fois le Seigneur, afin que cet ange de satan se retirât de moi
9. et 0 m’a répondu : Ma grâce tous suffit, car ma puissance éclate davantage dans la faiblesse. Je prendrai donc plaisir à me glorifier de mes faiblesses , afin que la puissance de Jésus- Christ habite en moi.
10. Et ainsi je sens de la satisfaction et de ta joie dans les faiblesses , dans les outrages , dans les nécessités mi je me trouve réduit, dans les persécutions, dans les afflictions pressantes ep<e je souffre pour Jésus- Christ; car lorsque je suis faible , c’est alors que je suis fort.
fl. J’ai été imprudent; c’est tous qui m’y avez contraint. Car c’était à vous à parler avantageusement de moi , puisque je n’ai été en rien inférieur aux plus éminents d’entre les apôtres , encore que je ne sois rien.
12. Aussi les marques de mon apostolat ont paru parmi vous dans toute sorte de tolérance et de patience , dans les miracles , dans les prodiges , et dans les effets extraordinaires de la puissance divine.
13. Car en quoi avez-vous été inférieurs aux autres églises , si ce n’est en ce que je n’ai point voulu vous être à charge ? Pardonnez-moi ce tort que je vous ai fait .
14. Voici la troisième fois que je me prépare pour vous aller
voir , et ce sera encore sans vons être à charge. Car c’est vous que je cherche , et non vos biens : puisque ce n’est pas aux enfants à amasser des trésors pour leurs pères, mais aux pères à en amasser pour leurs enfants.
15. Aussi pour ce qui est de moi , je donnerai très-volontiers tout ce que j’ai, et je me donnerai encore moi-même pour le salut de vos âmes ; quoiqu’ayant tant d’affection pour vous , vous en ayez peu pour moi.
16. On dira peut-être qu’il est vrai que je ne vous ai point été à charge , mais yr/’étant artificieux j’ai usé d’adresse pour vous surprendre.
17. Mais me suis-je servi de quelqu’un de ceux que je vous ai envoyés , pour tirer quelque chose de vous?
18. J’aipriéTite de vous aller trouver, et j’ai envoyé encore avec lui un de nos frères. Tite a-t-il tiré quelque chose de vous?
n’avons-nous pas suivi le même esprit ? ri avons-nous pas marché sur les mêmes traces?
19. Pensez-vous que ce soit encore ici notre dessein de nous justifier devant vous? Nous vous parlons devant Dieu en Jésrts- Christ, et tout ce que nous vous disons, mes chers frères, est pour votre édification.
20. Car j’appréhende qu’arrivant vers vous, je ne vous trouve pas tels que je voudrais , et que vous ne me trouviez pas aussi tel que vous voudriez. Je crains de rencontrer parmi vons des dissensions , des jalousies , des ani-
Ghap. 12. 13. AüX CORINTHIENS, 33>
aaosités , des querelles , des médisances , de faux rapports , des élèvements d’orgueil , des troubles et des tumultes ;
21. et qu’ainsi Dieu ne m’humilie, lorsque je serai revenu chez vous, et que je ne sois obligé d’en pleurer plusieurs, qui , étant déjà tombés en des impuretés , des fornications , et des dérèglements infâmes, n’en ont point fait pénitence.
