CHAPITRE XII

L’apôtre se sert de tous ces exemptes pour exhorter les Hébreux à courir arec patience dans la carrière qui leur est ouverte. Il leur propose l’exemple de Jésus-Christ, et insiste sur un texte du lirredes Proverbes.

Il les exhorte à tâcher d’avoir la paix avec tout le tnotule , mais en même temps « conserver arec soin la pureté de leur âme. Il leur représente combien il leur serait danqereux d'abandonner l’aUiance divine.

P UIS donc que nous sommes environnés d’une si grande nuée de témoins, dégageonsnous de tout le poids de la douleur qui nous abat, et des pièges du péché qui nous assiège, et courons par la patience dans cette carrière qui nous est ouverte,

2. jetant les yeux sur Jésus, comme sur l'auteur et le consommateur de la foi, qui, au lieu de la vie tranquille et heureuse dont il pouvait jouir, a souffert la croix en méprisant la honte et l’ignominie, et maintenant est assis à la droite du trône de Dieu.

3. Pensez donc en vous-mêmes à celui qui a souffert une si grande contradiction de la paî t des pécheurs qui se sont élevés contre lui, afin que vous ne vous découragiez point, et que vous ne tombiez pas dans l’abattement.

4. Car vous n’avez pas encore résisté jusqu’à répandre votre sang, en combattant contre le péché.

5. Et vous avez oublié cette exhortation, qui s’adresse à vous comme aux enfants de Dieu:

Mon fils , ne négligez pas le châtiment dont le Seigneur vous corrige, et ne vous laissez pas abattre lorsqu’il vous reprend ;

6. car le Seigneur châtie celui qu’il aime , et il frappe de verges tous ceux qu'il reçoit au nombre de ses enfauts.

7. Ne vous lassez donc point de souffrir ;.Dieu vous traite en cela comme ses enfants. Car qui est l'enfant qui ne soit point châtié i>ar son père ?

8. Et si vous n’êtes point châtiés , tous les autres l’ayant été , vous n’êtes donc pas du nombre des enfants, mais des bâtards.

9. Si nous avons eu du respect pour les pères de notre corps, lorsqu’ils nous ont châtiés, combien plus devons-nous être soumis à celui qui est le Père des esprits , afin de jouir de la vie ?

10. Car quant à nos j»ères, ils nous châtiaient comme il leur plaisait, par rapport à une vie qui dure peu ; mais Dieu nous châtie autant qu’il est utile, pour nous rendre participants de sa sainteté.

11. Or tout châtiment, lorsqu’on le reçoit , semble être un sujet de tristesse et non de joie; mais ensuite il fait recueillir en paix les fruits de la justice à ceux qui auront été ainsi exercés.

12. Relevez donc vos mains languissantes , et fortifiez vos genoux affaiblis.