LA SALLE SAINT-JEAN LA SALLE DES PRÉVÔTS
A la première inspection des ruines de l'Hôtel de Ville, après l'incendie, on avait cru qu'il serait possible de conserver la Salle Saint-Jean avec les vestibules y attenant; mais, quand les travaux de déblaiement furent achevés, on constata que les aplombs des fondations de la salle avaient été dérangés par des mouvements et par des tassements. Tout dut être rasé.
L'ancienne Salle Saint-Jean mesurait 40 mètres de longueur, sur II mètres de largeur, et 7 de hauteur; la voûte surbaissée avait pour supports des colonnes d'ordre dorique, avec entablement à triglyphes, disposés en avant-corps sur les deux côtés de la salle, et dont les chapiteaux étaient décorés de casques et d'armes des différents époques de la civilisation. Les architectes l'ont reconstruite sur le même emplacement, le rez-de-chaussée de la façade centrale de la place Lobau, avec les mêmes dispositions architecturales, mais dans de plus grandes dimensions, qui correspondent à l'extension du Palais municipal.
La nouvelle salle mesure 47 mètres de longueur, sur 14 mètres de largeur, et 10 de hauteur, à la clef de voûte. Elle comprend une grande nef, et une petite nef latérale à Test. La grande nef est en voûte surbaissée en anse de panier, avec voussures dont les retombées reposent sur un entablement que portent des colonnes doriques et des pilastres de même ordre, placés à distance d'un mètre sur un socle unique. La voûte est divisée en quinze travées, à six compartiments carrés, avec rosaces, et encadrés par des guirlandes de feuilles dolivier, et à arcs-doubleaux quornent des losanges également avec rosaces au milieu. Aux extrémités, le mur de fond est percé d'une grande porte rectangulaire, à chambranle flanqué de deux cariatides de 2'",8o de hauteur, qui soutiennent un entablement à fronton circulaire, quaccoste, aux angles, un vase orné de guirlandes de fleurs et de chutes de fruits. Les cariatides de la porte nord, (par M. Charles Gauthier), allégorisent le Suffrage universel, et l'Education ; les cariatides de la porte sud, (par M. Gautherin), la Paix, et la Guerre. Cette décoration sculpturale a coûté 24.000 francs. La nef latérale est en voûte d'arête, dont les retombées reposent sur des pilastres, entre lesquels s'ouvrent, du côté de la grande nef, des arcades, et, à l'est, des baies vitrées. Sur le côté ouest de la grande nef, les trois arcades médianes donnent
