L'AVANT-GARDE

Le Théâtre représente une avant-garde française , à quelqiies lieues de la place de Coron. — Des lauriers roses , des oliviers , des débris de monunicns s^recs , sur Cun desquels on lit .' TOI>; TESSAPAKONTOIS nATPlAH. — Une espèce de fontaine , qui est en partie détruite , et sur laquelle est le mot : YA12P , suivi de plusieurs phrases à demi-effacés par le temps. — Une sorte d^autel votif portant ces mots : HPOfilS NEKP012. — Enfin des ruines antiques , sur le côté ^ à droite du spectateur, vers le quatrième plan , au bout des palissades en planches.

SCErVE PREMIERE.

BELLEGARDE , CROQUET , CHAPOTIN , MASSU , BIDAULT , Soldats Français.

{^ Au lever du rideau , des soldats français nétoient leurs fournimens et leurs armes. — Bellegarde donne une leçon d'escrime à Chapotin avec des baguettes à panier. — Croquet enseigne la danse à quelques soldats. — Tableau militaire. )

CHCEUR D'IINTRODUCTION.

Air de la Muette.

Sildats , soldais, l'aurore va renaître , Ali! quel beau jour va jiaraître!

Oui , le soleil redore ces coteaux, Avec ardeur reprenons uos travauv.

BELLEGARDE , à Chapotîn.

Une , deux , niarclie ;i moi ! . . . Suis donc l'c'pee î . . .

CROQUET, à M assit et Bidault.

Allons , Massu , mon garçon , recommençons ce pas niouclietc'.

BELLEGARDE

Le coup de manchettes en dedans... montrez un coup de tête, et revenez au coup de flanchet.

CHAPOTiisr.

Aie! aie! aie !.. .

CROQUET

Allons, Tarai !... de la grâce! du moelleux!... En avant!... flic! flac!... pas d'e'te'... Bravo! bravo!... A présent, conscrit, votre cachet. . . A propos , vous m'en d'vez un d'hier.

MASSU

Vous n* m'avez pas donne' d' leçon.

CROQUET

Tiens , c'te farce ! . . . Les leçons de danse , en campagne, mon ami, vois-tu, c'est comme le service... ça compte double... Eh benî et vous, père Bellegarde, la <lémonstration , ça va-t-elle?. . . Vous y en donnez diablement pour ses dix centimes , à c'^oiseau-là!. . .

BELLEGARDE

V'iîi que j'ai fini... je veux seulement y de'montrer c' coup là. Ecoute, Chapotin , t'es t un ami, tu paies exactement ton mois... j'ai pas de s'cret pour toi... Tiens , r'garde bien c'te botte secrète . . . elle est d un résultat très-agréable ! . . .

( Il lui marque plusieurs feinles , et lui donne un grand coup de baguette sur le ventre. )

CHAPOTIN

Holà! holà!.

( Tous les soldats se mettent à rire. )

CROQUET

Est-il douillet , c' coco-là I . . .

BELLEGARDE , à ChapOtîn.

Ah ça , dis donc , Chapotin , est-ce que tu craindrais les coups de sabre, par hasard?

CHAPOTIN

Non. . . mais c^est que vous tape/. . . .

BELLEGAKDi:.

Conscrit!... rappelle-toi, nous t'en prions, que nous sommes actuellement, depuis cinq mois, sur le rivage de la More'e, et que, quoique le soldat de no(rc nation soit également courageux troupier en tous pays, au moment surtout de quitter cet arrondissement, si célèbre dans les fastes de la gloire, le redoublement de fierté nationale est particulièrement absolu à la cbosc.

CROQUET , à Chapotin.

Conçois-tu ça , toi, gros paour?

BELLEGAKDE.

Tu sais donc pas que nous sommes sur la te-rre classique de la valeur et des lauriers? et que pas déjà trop loin d'ici, y a pas mal de siècles, le famenx Léonidas... ^ En portant la main nu front , comme pour le salut militaire , et d''un air très-grave. ) le p'tit caporal de ce temps-là ... lui , trois cent-zunième , a e'vu un fameux duel contre cinq cents mille Tartnres , sortis de TArabic- Pe'serte, au sujet Tbermopiles?

CHAPOTIN

Au sujet des Tbermopiles... Est-il instruit, c* père Bellegarde!. . .

BELLEGARDE

Vous Ignorez de toutes ces bistoires-là , vous aut's , blancs-becs, qu'avez jamais de'filé la parade du temps de

V Ancien,

CROQUET

Ah ! du temps de V Ancien I . . . Est-ce que vous croyez , parce qu'on n'a pas rôti et bouilli dans V fourniment pendant trente ans , qu'on peut pas avoir d' ça?

BELLEGARDE

Oui. . . oui. . . mais c'est ça , et c'est pas ça.

CROQUET

Ah bah I vieux contes ! autre temps, autre façon d'envisager la politique de la cbose.

BELLEGARDE

Voyons , te tairas-tu , blanc-bec ?. . . C'est pourquoi , Chapotin , mon garçon , faut pas bouder ici. cha:

Jamais î jamais! .

BELLEGARDE

Pnrc' que , vois-tu , c qui constitue ï vrai militaire fran-?, çais, c'est Part tle manier le J)riquet national. . . Ecoute , Cliapotin : si je rencontre vn autre ancien qui veuille faire le malin... j' dis avec san£;-froi(l : allons, vite, vieille moiislnche , en avant Tespaclon ! . . . gare les jambes . . . Aie î. . . ( Il fait le simulacre d un homme qui est blesse'. ) Ali î bah ! dix jours cl hôpital, et c'est fini. Vois-tu, vieux , un bon abreuvoir à mouclies , ça peut jamais nuire... L' jeune troupier arrive à Fambuiauce avec son nez ou ses oreilles clans sa £;iberne; il figure sur le rapport, il est nomme à l'ordre du jour, et v'ià TafFaire.

CHAPOTIN

Ça m'anime , tout d' même , c' qui m' dit là , le sergent , ma lêlc se monte. . . Dieu ! . . . je voudrais-t-y me trouver

l'ace-à-face avec ces satanés Turcs î

BELLEGARDE

A la bonne heure, j'aime à te voir dans ces nobles dispositions.

CHAPOTIN

Non , maii c'est que voyez-vous ?. . .

CROQUET

A-t-il l'air martial!

CHAPOTIN

Pourquoi que j'aurais pas l'air martial?

CROQUET

Voyons, fils donc pas le mutin, Chapotin^

CHAPOTIN

J' veux faire V mutin , moi, Croquet do cornet! . , ,

CROQUET

Dis (îonc j mon petit , V cornch t'apprendra à sonner la r traite.

CHAPOTIN

Ah! ouin! rien du tout, Croquet.

BELLEGARDE

Allons, silence !.. . jeunes guerriers , calmez ce grand courroux.

CHAPOTIN

Laissez-njoi,je vous prie... je vous dis qu'il a tort... J'vas faire un malheur , aussi vrai que Dieu est mon chef de hle. D'ailleurs , comme vous m' Tavez montre tout-à-l'heure , père Bcllcgardc , immanquable!... Une, deux, en

(7) dehors. . . parez tierce . . . montez V coup d' tcte à fond. . . et effacé de la liste des vivans.

CROQUET

T*effaceras rien du tout, conscrit.

BELLEGARDE

Allons, calmez-vous. . . Voici ma femme... ne vous disputez point devant elle.