I . Pronom suppléé d'après la première édition

i68 Le Page disgracié.

l'Astrée'. Personne n'ignore que c'est un des plus sçavans, et des plus agréables Romans qui soient en lumière, et que son illustre Autheur s'est acquis par là une réputation merveilleuse. J'en entretenois tous les jours cinq ou six heures ma Maistresse sans que ses oreilles en 'fussent fatiguées, non plus que celles de sa favorite, et c'estoit un charme dont j'endormois la mère et une de ses confidentes, afin qu'elles ne peussent prendre garde aux œillades que nous [nous]* lancions, et aux petits mots que nous nous disions souvent à l'oreille. Cependant l'Escuyer qui m'avoit empoisonné, et qui poussoit souvent son cheval par curiosité devant la portière où j'estois, enrageoitde toute

1 . c'est-à-dire seulement la première et la seconde partie, publiées en 1610 et en 16 12. La troisième ne parut qu'en 16 19, et la quatrième et la cinquième (celle-ci rédigée à l'aide des notes laissées par l'auteur) ne furent imprimées qu'après la mort de d'Urfé (1625), par les soins de son secrétaire Baro. VAstrée devait nécessairement consolider le lien entre le jeune page et la charmante Anglaise, comme le roman de Lancelot entre Paolo Malatesta et Francesca di Rimini; ce livre n'est-il pas en effet, suivant le mot de Henri IV, qui lut le premier volume, paru l'année même de sa mort, le bréviaire des amoureux? Bien peu de gens au dix-septième siècle sont restés insensibles aux aventures d'Astrée et de Céladon, et l'ouvrage de d'Urfé a exercé une influence considérable sur la littérature et sur les moeurs de cette époque : une rénovation sociale et littéraire complète se rattache à lui, et il domine véritablement tout le siècle. Si, de nos jours, on ne lit plus guère VAstrée, qui malgré tout reste un grand livre, c'est moins par suite du changement des modes et des goûts qu'à cause de l'excessive difficulté de se procurer cet ouvrage, très rare et très coûteux, et auquel une réimpression bien faite redonnerait, nous en sommes convaincu, un regain assuré de succès.