I. Première édition : des

reflections, sur cette humeur melancholique. A quelques heures de là, elle prit son temps comme sa Favorite travailloit à quelque lassis ' à l'ouverture de la grote, et me demanda ce qui me pouvoit faire entrer dans le chagrin, auquel elle m'avoit n'aguere surpris; je ne îu^^celay pas que c'estoit l'appréhension que j'avois qu'il fust arrivé quelque accident à mon Précepteur, qui ne devoit pas tarder si long-temps à me venir chercher à Londres. Et j'ajoustay à cela que s'il faloit que ce personnage fust mort par quelque mal-heur, je ne serois pas consolable de cette perte, quand on me donneroit un million d'or. Cette généreuse fille me répondit là dessus que je sça-

î . On écrit aujourd'hui : lacis. C'était une espèce d'ouvrage de fii ou de soie fait en forme de filet ou de réseau, dont les brins étaient entrelacés les uns dans les autres. Un passage de La Bergerie de Remy Belleau (édit. de 1867, t. II, p. 99) aide à en comprendre la nature : « En ceste chambre..., la paresse engourdie, ny l'oisiveté n'y habitent jamais : car ces bergères y travaillent sans cesse, l'une après le labeur industrieux de quelque gentil ouvrage de broderie, l'autre après un lassis de fil retors, ou de fil de soye de couleur, à grosses mailles et mailles menues, et croy pour servir de rets et de pantiere à surprendre et empestrer les yeux ou le cœur de quelque langoureux berger. » Tallemant fait intervenir le mot et la chose dans une anecdote assez salée relative à Marie de Médicis et au poète Gombauld, dont cette reine était, dit-on, amoureuse. « Un jour il entra dans sa chambre ; elle estoit couchée sur son lict. la juppe relevée; on luy pouvoit voir les cuisses; car le lict n'estoit que de lacis. • (T. III, p. 239.) Un Vénitien nommé Frédéric de Vinciolo avait patente spéciale de la reine, en 1585, pour enseigner aux dames Fart de fabriquer ces tissus. Il a laissé sur cette matière un livre curieux : Les singuliers et nouveaux pourîraicts et ouvrages de lingerie, IJ87, in-4'', plusieurs fois réimprimé.

vois fort bien quelle estoit la fragilité des choses du monde, et le peu d'asseurance qu'on devoir establir sur la vie des hommes; qu'elle participeroit à mon desplaisir si mon Précepteur s'estoit perdu, mais que ce seroit pour ma seule considération que ce mal-heur iuy seroit sensible, et non pas pour son interest. Qu'elle estoit née assez grande Dame, et se trouvoit assez riche des biens paternels pour vivre toujours en personne de qualité, et que ne m'ayant jamais considéré pour mon bien, elle ne changeroit pas de sentimens pour moi, quand je n'aurois aucune richesse. Qu'au contraire elle auroit le contentement dans mes disgrâces, de me faire mieux connoistre sa franchise, et la pureté de son affection désintéressée, ayant lieu de me pouvoir partager sa fortune, après m'avoir donné son cœur. Que ce à quoy elle auroit le plus de regret si mes précieuses essences estoient perdues, ce seroit à cette huile de Talc si merveilleuse, qui devoit embellir son teint, mais qu'il me seroit facile de l'en consoler, pourveu que je la trouvasse assez aymable. Si ces tendres et généreuses expressions d'une véritable amour me touchèrent, vous pourrez aisément vous l'imaginer, cher Thirinte, et si j'eus lors quelque moyen de pouvoir retenir mes larmes. Je tombay à l'instant aux pieds de ma belle Maistresse, et les arrosay de mes pleurs en les embrassant ; mais elle me força bientost de me relever en m'embrassant estroitement elle-mesme, et nous demeurâmes après long-temps nos visages colez ensemble avec

l'eau de nos larmes. La Favorite r'entrant dans la grotte, nous vint séparer ; et pour n'estre pas veus en cet estât, nous nous retirasmes dans l'obscurité prés d'une fontaine où ma Maistresse feignit de se jouer à me jetter de l'eau au visage, et c'estoit pour empescher que sa Confidente ne s'apperceust pas que j'eusse pleuré.