PRELUDE DU PAGE DISGRACIÉ

[HER Thirinte \ je connois bien que ma résistance est inutile, et que vous voulez absolument sçavoir tout le cours de ma vie, et quelles ont esté jusqu'icy les postures de ma fortune. Je n'ay

I. Il est à peu près impossible de deviner aujourd'hui lequel des amis de Tristan est désigné par ce pseudonyme. Peut-être même n'est-ce là qu'un nom abstrait, un être de raison, introduit dans le récit pour le couper en quelques endroits, en varier un peu le ton, et permettre en quelque sorte au conteur de reprendre haleine. La littérature narrative de tous les temps et de tous les pays, et particulièrement celle du dix-septième siècle, offre de nombreux exemples de ce genre. On peut ajouter, à l'appui de cette idée, que si ce nom de Thirinte recouvrait un personnage réel, et de quelque importance puisque Tristan lui aurait dédié son livre, le frère de celui-ci, Jean-Baptiste L'Hermite, n'aurait probablement pas manqué de le connaître et de nous révéler son véritable nom dans sa Clef si riche en renseignements analogues.

pas résolu de faire languir davantage vostre curieux désir; mais j'ay bien de la peine à prendre la resolution d'y satisfaire. Comment auray-je la hardiesse de mettre au jour des avantures si Tpeu] ^ considérables? et comment est-il possible que vous rencontriez quelque douceur en des matières où j'ay trouvé tant d'amertume? et que ce qui me fut si difficile à supporter, vous soit agréable à lire? Puis, que dira-t'on de ma témérité d'avoir osé moy-méme écrire ma vie avec.un stile qui a si peu de grâce et de vigueur? veu qu'on a bien osé blâmer un des plus excellens Esprits de ce siècle, à cause qu'il se met quelquesfois en jeu dans les nobles et vigoureux essais de sa plume ^r II est vray que ce merveilleux Génie parle quelquesfois à son avantage en se dépeignant luy même : et je puis dire que n'ayant aucune matière de me louer en cet Ouvrage, je ne prétends que de m'y plaindre. Je n'écris pas un Poëme illustre, où je me veuille introduire comme un Héros; je trace une Histoire déplorable % où ^je ne parois que comme un objet de pitié, et comme un jouet des passions des Astres et de la Fortune ^. La Fable ne fera point éclatter icy ses

1. Nous suppléons d'après la première édition le mot « peu » , indispensable au sens.