De certaines gens, dit la première édition

ma tristesse pouvoit venir de quelque passion d'amour. Cet esprit inventif employa pour en descouvrir la vérité, un des pensionnaires : garçon riche, et assez bien fait, qu'elle avoit piqué de son amour. Celuy-cy couchoit en la même chambre où l'on m'avoit mis, et me rendoit de grandes civilitez : il ne luy fut pas difficile à m'acquerir pour son amy, avec les soins qu'il s'en donna. La complaisance est un charme universel, qui est à l'usage de toutes sortes d'humeurs; mais les jeunes gens sont particulièrement susceptibles de cette douceur. Je luy découvris enfin toutes mes pensées, et luy fis un véritable récit de toutes mes infortunes, et mesmes de mes amours d'Angleterre, excepté que je ne luy dis pas le nom ny la qualité de ma Maistresse, m'estant résolu de ne descouvrir jamais à personne un secret si fort important, de peur qu'il ne m'en arrivast encore quelques mauvaises avantures.

La fille de nostre logis fut incontinent informée de toutes ces choses par ce jeune Escolier qui l'adoroit : et cette instruction ne luy rendit pas de bons offices. Veu que dés l'heure cette personne m'eut en grande considération, ne faisant autre chose qu'admirer mon esprit, et mon courage qui m'avoient fait traverser tant de pais, et retirer de tant de dangers effroyables. Sa curiosité ne fut pas si-tost satisfaite, qu'elle luy fit naistre des désirs de m'engager, et plus j'opposay de résistance aux efforts de sa passion, plus elle rechercha d'artifices pour obtenir cette con-

queste. Tous les jours elle recherchoit les occasions de me voir, et de me parler, sans qu'il fut beaucoup nécessaire: tantost elle faisoit semblant de venir chercher quelque chose dans un buffet, lors qu'elle sçavoit que j'estoistout seul dans ma chambre; d'autresfois c'estoit pour y parler à mon camarade, quand il n'estoit pas dans le logis. Enfin je n'estois pas un quart d'heure seul, sans que cette agréable personne se vint offrir devant mes yeux, et si peu que je tournois la veuë sur elle, je trouvois que nos regards se rencontroient tousjourspar intervalles, et qu'elle rougissoit en abaissant les siens. Cela me fit beaucoup de peine, car une matière seiche n'est pas plus capable de s'embraser à l'approche d'un miroir ardent, que mon cœur 1 estoit à la rencontre d'une beauté : et je ne me voulois pas embarquer d'amour avec cette fille que mon nouveau camarade aymoit, et dont il m'avoit fait confidence. Je voulois garder ma foy à qui je l'avois donnée, et ne sçavois comment conserver ma franchise des mains de celle qui me la vouloit -oster. Après de longues contestations qui se firent entre mes pensées, l'amour l'emporta sur l'amitié, et je me résolus enfin de cajoUer ma jeune hostesse. Je n'y perdis pas beaucoup de temps, et les progrez que firent mes soins dans son esprit furent si grands, qu'ils se rendirent bien-tost visibles à mon camarade. Ce qui le confirma davantage dans la créance que je l'aimois, et que j'en estois aymé, c'est qu'ayant un jour pris une petite bource qu'elle portoit

à sa ceinture, comme il se joûoit avec elle, il apperceut dedans une émeraude de celles que je luy avois monstrées ; que j'avois fait enchâsser délicatement pour luy donner sous couleur d'une discrétion qu'elle m'avoit gagnée \ La fille luy tira brusquement la bource des mains, de peur qu'il remarquast ce petit présent qui venoit de moy : et luy par une adresse que luy donna sa jalousie, tesmoigna n'en avoir rien veu : mais pour s'asseurer mieux de la vérité de la chose, il me vint trouver à ma chambre, où j'escrivois quelques fantaisies sur ce sujet, et me dit qu'il sçavoit un homme qui avoit grand désir de voir mes six émeraudes, et qui estoit capable de les acheter tout ce qu'elles valoient. Je luy respondis à cela qu'il me feroit plaisir de m'amener ce Marchand, mais qu'il ne m'en restoit plus que cinq, ce qui l'asseura de son doute. Le voilà plus outré cent fois de jalousie que je n'avois esté piqué d'amour : car la condition et les vertus de cette nouvelle Maistresse estoient de trop mauvais fondemens pour asseoir un grand édifice. Depuis ce temps-là mon jaloux rival prit l'habitude de ce Dragon, qui faisoit garde autour de la toison d'or : il ne ferma plus les paupières, et se donna plus de tourmens que la cause de ses soucis n'avoit de mérite.

I . Le jeu de discrétion consiste à gager ou à jouer quelque chose sans déterminer précisément quoi, et en s'en remettant sur ce point à la volonté du perdant.