I . La première édition porte : mon, ce qui est un nonsens

bois, que de se venir exposer à la potence qu'ils croyoient estre préparée pour eux. Ils passèrent toute la nuict chez eux en de grandes alarmes; leur maisonnette estoit scituée sur le chemin par où l'on monte au chasteau, et chaque bruit qu'ils entendoient des passans, leur faisoit prester l'oreille avec crainte. Le matin Gelaze les alla voir, r'asseura aucunement leur esprit troublé, et leur dit qu'il estoit question qu'ils fissent un coup de partie' ; qu'il avoit tant fait avec ses amis auprès de Madame, qu'elle estoit aucunement esbranlée, mais qu'il falloit achever le reste de l'ouvrage, en s' efforçant de luy faire pitié : que pour cet effet il les accompagneroit à la porte de sa chambre afin qu'ils se jettassent avec leurs enfans à ses pieds, pour luy demander humblement pardon. Mais qu'il faloit en cette occasion crier et pleurer de bonne sorte. La pauvre Fourniere et son mary se résolurent à faire tous leurs efforts pour se tirer de cette peine, et ne manquèrent pas de venir en Corps attendre nôtre Maistresse au passage, à l'heure qu'elle devoit aller de son appartement à celuy de son mary. La moitié des gens du chasteau, qui ne sçavoient rien de l'intrigue, se tinrent avec les affligez, par curiosité d'apprendre ce qu'ils demandoient ainsi esplorez; n'en ayant jamais pu rien tirer de leur bouche. Si bien que lors que nostre Maistresse sortit de sa chambre, elle fut surprise devoir le vestibule si plein de personnes; n'en pou-

I . Faire un coup de partie, c'est faire une chose qui doit avoir des conséquences décisives.

Le Page disgracié. aa

vant imaginer l'occasion. Mais lors que le Fournier, sa femme, et ses enfans se vinrent jetter à ses pieds en luy criant miséricorde, elle s'espouventa tout à fait. Les cris avoient esté concertez à un si haut ton, et la Fourniere fit si bien jouer tous les instrumens de sa grâce, marchant de toute sa force sur le pied d'un de ses enfans, et pinçant les bras d'un autre qu'elle portoil, afin de luy faire garder la mesure, qu'on n'entendit jamais rien de tel. Nostre Maistresse voulut deux ou trois fois parler, pour demander ce que c'estoit; mais les timides complaignans estoient en trop bonne humeur d'essayer à luy faire pitié, pour s'arrester en si beau chemin : les clameurs redoublèrent toujours, avec des tons aigres et discordans, tout ce qui se put : et la bonne Dame à qui s'adressoient tous ces cris en eut des' tremblemens d'effroy, qui ne la quiterent de plus de trois heures. Enfin, tout ce qu'on put discerner des mots intelligibles parmy cette grande confusion fut : grace^ Madame, miséricorde, que nous ne soyons point pendus. Ce qui ne fit qu'accroistre l'émotion de nostre Maîtresse; après une grande heure de desordre et de bruit, où personne ne s'entendoit, la Dame du logis reprit ses sens, et demanda tout de nouveau quel sujet on avoit de recourir à elle avec tant de larmes; et la Fourniere luy dit ingenuëment que c'estoit pour le crime de la claye des griotes bruslées au four. Ce qui la rendit comme interdite au

I . La deuxième édition donne : de, et la première : des, ce qui est la vraie leçon.

et la mit après en une si grande cholere, que si les loix eussent esté aussi rigoureuses que Gelaze l'avoit fait accroire à ses pauvres hebetez, il eust esté pendu luy-mesme dans deux heures. Toutes les personnes qu'elle aymoit, approuvèrent son ressentiment, et ne nrent autre chose que de mettre de l'huile au feu. Cependant, nostre cabale agit en faveur de Gelaze, et fit excuser prés de nostre Maître cet indiscret effet de son humeur plaisante et gaye.