Henri IV

tre prit la peine de luy escrire un mot, afin de me donner occasion de voir un personnage si ridicule : et ce fut à la charge que je ne perdrois rien de ses paroles et de ses actions, qui luy peussent donner sujet de rire à mon retour. Avec sa dépesche, j'allay voir le petit homme, qui recevoit de l'argent de ses fermiers, et leur disoit tant de folies que je ne m'ennuyois point de la longueur de ses comptes. Après qu'il eut congédié ses gens, et qu'il eut serré son argent dans un buffet, on luy dit qu'il y avoit un jeune homme qui demandoit à luy parler, et qui estoit chargé de lettres de ce grand Seigneur son voisin. A cet advertissement il fit tourner sur sa teste une petite barrette de trippe de velours noir ', qu'il portoit, il y avoit plus de trente-cinq ans : et jurant un sang vertugoy-, demanda brusquement : où est-il ï! Je m'advançay pour luy faire la révérence, et luy presentay mes lettres qu'il leut sans lunettes. Je ne sçay ce qu'il y avoit dedans en ma faveur, mais je sçay bien qu'il vint m'embrasser avec une pareille violence, que s'il eust voulu m'estoufïer. Les boutons d'argent doré, qui estoient attachez à son grand buse fait à l'an-

1. Tripe, « sorte d'étoffe veloutée, dit Littré, qui se fabrique au métier comme le velours ou la peluche, ainsi dite à cause de sa ressemblance avec l'intérieur de la panse des ruminants. On dit toujours tripe de velours, afin de prévenir toute équivoque. »

2. Première édition : cent un vertugoy. Cette expression est un juron familier analogue aux : vertubleu, vertachou, vertu Saint-Jean, et à plusieurs autres expressions du même genre, toutes synonymes déguisés de : vertu de Dieu.

tique, m'entrèrent fort avant dans le ventre, et j'étois sur le point de le frapper, s'il ne m'eust lasché, comme il fit. Après des caresses extraordinaires, il se mit à me regarder fixement, puis il s'escria d'une façon riante et gaye : Ah ! cher amy, je ne vous reconnoissois pas, sang' vertugoy; je me ressouviens fort bien comme nous beusmes ensemble dans le chapeau d'un soldat à la bataille de Moncontour -, quant ce tonneau fut défoncé, que croyons qui fut de vin, et qui n'estoit que de cidre ; sang^ vertugoy, vous n'estiez pas au service de l'Amiral*, et je gagerois bien sur ma vie que vous n'estes pas huguenot. A tout cela je ne répondois que par signes, outre qu'il ne me donnoit pas le loisir de parler, ce qui le confirmoit dautant plus fort en sa créance. Comme nous estions en conversation, il entendit quelque bruit, et lors comme s'il eust appréhendé quelque ennemy, il courut vers sa cheminée pour se saisir d'un vieux espieu^ Je ne voulus point l'abandonner en ce transport, quoy que personne de ses gens ne s'en émût. Et je vis qu'il couroit dans son jardin : comme nous fusmes prés d'une muraille, il se mit à faire des moulinets de son épieu, criant toujours, qui vive, qui vive. Pour moy j'ouvrois les