Le Louvre

2. Ce fils était, nous l'avons dit, le jeune duc de Verneuil.

3. Il manque ici, dans les deux éditions, un mot indispensable, que nous rétablissons entre parenthèses.

cœur une forte et fidèle impression de son mérite : et comme il estoit d'un excellent naturel, il eut beaucoup d'affection pour moy : soit que ce fut par une secrette reconnoissance de mon zèle, ou par une naturelle inclination. Dés que je fusa son service >, on pouvoit dire que j'y estois vrayment attaché : les perfections du Maistre estoient de pressantes chaisnes pour le serviteur. J'esîois toujours aussi prés de luy que son Ombre : je le voyois dés qu'il avoit les yeux ouverts, et je ne cessois point de le voir jusqu'à ce que le sommeil les luy fermast. J'estois spectateur et imitateur de ses exercices ordinaires ; j'estois présent à ses prières, à ses estudes, et à tous ses divertissemens. Mon Maistre n'avoit point de Pédant»

». J.-B. L'Hermite, qui extravague d'ordinaire dès qu'il s'agit de la noblesse et du rang de sa famille, dit que ce fut en qualité de gentilhomme d'honneur, et non de page (V. la Clef, n° 13); mais Tristan devait mieux savoir à quoi s'en tenir sur ce point que son frère, qui de plus n'avait pas été élevé avec lui.

2. Le pédant était la bête noire de cette-époque, comme le bourgeois ou épicier a été celle du règne de Louis- Philippe, comme le cockney est celle de l'Anglais émancipé, et le philistin celle de l'étudiant allemand. C'était un des types en quelque sorte obligatoires de la comédie et du roman du dix-septième siècle, qui ne manquent jamais de le dépeindre sous les traits d'un personnage laid, avare, crasseux, souverainement ridicule, et auquel on joue des tours pendables. Déjà Rabelais et Montaigne, au siècle précédent, l'avaient blasonné d'importance, mais, au dix-septième siècle, on ne tarit pas sur son compte. L'Hortensius de Sorel (dans Francion), le Sidias de Théophile {Fragments d'une histoire comique), le Barbon de Balzac, le Pédant joué de Cyrano de Bergerac, les invectives de La Fontaine, les sarcasmes de Molière et de Boileau, pour ne citer que ces écrivains, le

pour Précepteur : celui qu'on avoit choisi pour l'instruire, estoit un homme de lettres fort poly ', qui luy faisoit apprendre les plus belles choses de l'Histoire, et de la Morale en se jouant. Ce grand homme sçavoit parfaitement l'art d'eslever la jeunesse, et en avoit fait preuve en l'instruction d'un de mes parens, qui fut possible, du consentement de tous, un des plus eloquens et des plus habiles Personnages de nostre siècle : cettuy-cy prit un soin particulier de ma nourriture^ par une juste reconnoissance de l'obligation qu'il avoit aux miens; mais le zèle ardent qu'il avoit pour l'avancement de son principal Disciple, l'empeschoit de prendre assez curieusement garde à moi. Il se donnoit bien la peine de m'enseigner tout ce qu'il monstroit à mon Maistre qui me pouvoit faire arriver aux bonnes connoissances, et à la Vertu : mais il ne pouvoit prendre tout le soin qui estoit nécessaire pour me détourner de voir et de suivre les mauvais exemples, que me donnoient beaucoup de jeunes gens libertins, que je voyois dans la maison.

prouvent de reste. Avant eux, Régnier aussi avait exercé sa verve contre lui, en reproduisant dans sa Satyre X {Le repas ridicule) les traits les plus vifs dont l'avait lardé le poète italien berniesque Cesare Caporali (mort en i6oi)danssa longue pièce // Pédante, encore classique de l'autre coté des Alpes, ce qui démontre que le pédant n'était pas tenu en plus grande estime chez nos voisins que chez nous.

1. Claude du Pont, gentilhomme de Normandie, qui avait été précepteur de Charles Miron, l'évèque d'Angers, dit la C/e/, n" 12, et qui sera appelé plus tard, comme nous le verrons, à l'honneur d'être précepteur de Gaston de France, frère de Louis XIII.