AVANTURE DU PAGE DANS UNE SURPRISE DE MAISON

Celte ville qui avoit réputation d'astre forte, ne fut pas si tost rendue, que beaucoup d'autres à son exemple embrassèrent l'obeïssance, de crainte de se voir démanteler, comme celle-cy, et de perdre tous leurs privilèges. L'armée fit bien quarante lieues sans rencontrer de résistance : toutes les villes de ce party ouvroient leurs portes à la première sommation : et mesme sans estre sommées. Enfin, nous arrivasmes devant une qui fit la sourde oreille aux Hérauts, et l'on n'en fit pas les approches sans grande effusion de sang de part et d'autre '. Les sorties y furent assez fréquentes, et nous eusmes beaucoup de peine à forcer des barricades, que- les ennemis avoient faites dans des vignes, d'où ils deffendoient les avenues. Il me souvient qu'un certain Seigneur que j'avois connu de longtemps, m'invita de le mener vers ces vignes, pour voir quelque occasion, et que cette curiosité luy fut extrêmement funeste : car ainsi qu'il descendoit de cheval, une mal-heureuse

I . Cette ville était Clérac, patrie du poète Théophile de Viaud, qui venait d'abjurer le calvinisme, et faisait partie de l'armée royale.

baie qui passa sur la teste de beaucoup de gens, qui estoient devant nous, luy donna dans le haut du front, et l'estendit tout roide mort. Je pensay l'assister en cet accident, et luy faire souvenir de son ame, mais il me fut impossible d'exécuter ce bon dessein. Je ne sçay combien de soldats qui l'avoient veu tomber auprès d'eux, se jetterent en foule sur lui pour fouiller ses poches, et le despouil- 1er; ce qui fut fait en si peu de temps, que les chefs qui accoururent en cet endroit, n'y purent mettre d'ordre. Ce pauvre gentilhomme avoit une perruque, qui se perdit dans cette foule, de sorte qu'il demeura nud, et la teste toute rase, qui estoit un objet trésespouventable à voir.

J'avois un cadet ' dans le Régiment des Gardes du Prince, à qui l'on avoit donné un mousquet pour luy faire faire son apprentissage en ce métier honorable. Je le trouvay dans nostre camp, et depuis nostre entreveuë, il ne m'abandonna gueres, sinon lors qu'il estoit obligé d'entrer en garde, ou de faire faction. G'estoit un assez gentil garçon, qui ne donnoit pas peu d'espérance de sa réussite dans les armes, mais ce jeune nourrisson de Mars n'avoit aussi gueres receu de faveur des Muses. A peine estoit-il sensible aux belles

I . Séverin L'Hermite, que son oncle Charles Miron avait fait entrer aux gardes (V. la Clef, n» 30V Ce jeune frère de Tristan (comme nous l'avons dit dans notre Introduction) périt peu de temps après au siège de Royan (12 mai 1622), enseveli, avec le marquis d'Humières et beaucoup d'autres, dans une mine que firent jouer les assiégeants.

choses qui se rencontrent dans la poësie et dans l'éloquence, et quand je luy parlois de mes avantures, il ne sçavoit comment croire que ce ne fust point une fable, que la rencontre de ce Philosophe qui pouvoit augmenter, ou produire l'or, et qui mettoit ce secret au dessous de beaucoup d'autres, plus excellens. Mais lors qu'il m'en avoit fait jurer, il me secondoit à plaindre ma perte. Mon cadet avoit pris un matin congé de moy, pour aller en garde, et je l'attendois le soir à souper en ma hutte, lors que je le vis entrer tout esmeu, accompagné de quatre de ses camarades. Il me dit qu'ils avoient receu un bon avis d'un homme du pais; c'estoit qu'il y avoit une maison à demy lieuë d'un habitant de la ville rebelle, que quelques paisans gardoient, et qu'il étoit question d'aller la forcer. L'espérance d'y faire fortune avoit inspiré cette petite brigade à vouloir tanter ce hazard, et le désir d'empescher mon frère d'entreprendre rien à l'estourdy m'obligea d'être de cette partie.

Nous fusmes attaquer cette maison, etcommençasmes cette exécution en faisant brusler quelques paux secs', qui faisoient une palissade devant la porte. Il y eut quelques mousquetades tirées par les fenestres au commencement de cette allarme, mais elles ne blessèrent personne, pource que quatre des nôtres estoient afustez pour tirer en ces endroits, dés qu'ils y voyoient paroistre quelque chose. Enfin, l'ef-