La première édition donne : rendoit, faute évidente

action que j'avois si bien concertez, pour me délivrer d'une juste appréhension, ne servirent qu'à m'embarasser davantage. Mon Maistre conceut au discours que je luy fis une estime toute particulière de ce qu'il venoit de mespriser, et creut qu'il avoit acheté à vil prix une marchandise précieuse; plus je fis d'efforts d'esprit pour luy persuader de se détromper, et plus il s'obstina dans la créance que sa linote estoit miraculeuse. Je faillis à enrager de ses refus que je trouvois peu raisonnables, à cause de la science certaine que j'avois de son erreur, et pource que je m'y connoissois interressé.

Voicy de quelle sorte je creus enfin venir à mon honneur d'une fusée' si fort meslée; et c'est possible une invention assez subtile, pour avoir esté rencontrée par un enfant qui n'avoit qu'onze ou douze ans. Après m'estre apperceu que je n'avancerois rien de parler à mon Maistre de se deffaire de la linote, j'allay trouver nostre Précepteur, et luy presentay les dix pistolles qui dévoient expier mon crime : luy faisant croire que ceux de qui j'avois achepté la linote, les avoient renvoyées pour en demeurer possesseurs, et luy fis du -mesme temps paroistre le visage que j'avois pratiqué pour confirmer mes paroles. Desja nostre Précepteur ne s'arrestoit plus qu'à la difficulté qu'il y avoit d'enlever l'oyseau sans le consentement du Prince, qui estoit assez

I . Dans le sens primitif, la fusée est la masse de fil enroulé sur le fuseau et qui provient de la filasse de la quenouille. Ainsi s'explique très bien la métaphore de Tristan.

ferme à vouloir maintenir les choses qu'il avoit en fantaisie. Lors qu'une femme sanglotante, et qui avoit presque la façon de celles qui sont possédées, se jetta brusquement parmy nous, demandant justice et miséricorde; c'estoit la femme d'un certain Maistre d'hostellerie peu judicieux et grand joueur, à qui j'avois tiré quelque argent; comme il estoit en déroute, et comme il achevoit de perdre cinq ou six cens escus, sa femme avertie de cette disgrâce n'avoit point délibéré sur sa manière de procéder; elle avoit creu qu'il ne falloit qu'aller crier chez ceux qui avoient gagné l'argent, pour le r'avoir asseurement : que l'on auroit aussi-tost égard à son mesnage et au peu de prudence de son mary. Cette démoniaque ayant appris que j'estois un de ceux qui avoient eu part en la somme perdue par son mary, s'en vint faire un tel vacarme en la chambre de nostre Précepteur, que j'en perdis le sens et la parole; il me fut impossible de luy respondre un mot à propos, tant je me trouvay confus dans cel;te avanture. Notre Précepteur s'avisa de mon interdiction ', et soupçonna que les dix pistoUes qu'il avoit en sa main fussent venues de ce costé : mais il ne l'eust pas plutost ouverte pour les montrer à cette endiablée, qu'elle se jetta dessus avec un grand cry, remarquant toutes leurs espèces et faisant des relations de divers écots *

1. Air interdit. Nous n'avons pas trouvé ailleurs ce mot dans ce sens.

2. Quote-part que paye chaque convive dans un repas pris à frais communs.

qu'on avoit fait chez elle, pour luy donner le moyen de les assembler. Je fus fouillé tout à mesme temps, et l'on trouva d'autres médailles dans mes poches qui donnèrent matière à d'autres Histoires. Le laquais aposté qui se trouva présent à ce tumulte, fit ce qu'il put pour s'évader, mais on empescha sa retraite; et dés qu'il se vid pourpoint bas, il fit voir à mon dam^ la vérité toute nuë. L'intrigue'