I . Sic dans les deux éditions

cule spectacle du monde ; je fus enquis de ce que c'estoit, et la mère en demandoit desja l'occasion à sa fille, croyant que je n'aurois pas la force de lui raconter sans retomber dans l'excez du rire? lors que je luy dis que c'estoit un fort petit homme, un visage de Singe, bossu devant et derrière, et crotesquement ' habillé, qui passant devant les fenestres, estoit tombé si lourdement sur le col de sa guilledine, comme son animal avoit bronché, que son manteau luy estoit volé par dessus la teste, et que l'équillette^ de ses chausses s'estant rompue par ce grand effort, il avoit montré son derrière : J'ajoustay à cela que j'estois honteux de n'avoir pas eu assez de force pour me retenir de rire si fort de cette avanture, mais que tout cela estoit arrivé si plaisamment, que je n'aurois peu m'en empescher, quand bien j'en eusse deu mourir. La vieille Dame rit un peu de ceste histoire, et donna=* ces mouvemens indiscrets à ma jeunesse, mais

1 . Ces expressions de grotesque et grotesquement reviendront plus d'une fois au cours de ce récit. Le mot grotesque est un terme de beaux-arts emprunté, dans le courant du seizième siècle, aux Italiens, et qui désigne les dessins et les peintures à l'imitation de ceux trouvés vers cette époque dans les édifices antiques. Il vient de grottesca, adjectif de grotta (crypte, grotte), et de même que ce dernier mot se disait souvent alors crote, on a dit par analogie crotesque. Cette prononciation s'est conservée pendant une grande partie du siècle suivant. Un peu plus tard, au mot grotesque s'ajouta le mot burlesque, également emprunté aux Italiens (de burla, plaisanterie ou farce), et qui est plus spécialement un terme de littérature.