LA GRILLE DE LA COUR DU MA

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chambres de la Cour d’appel. Dans la salle du conseil de la première Chambre, l’ornementation se compose de portraits (sans valeur iconographique à l’exception du dernier) des premiers présidents depuis l’an VIII : d’Aguesseau, Treilhard, Gilbert de Voisins, Séguier, Troplong, Delangle, Devienne, Gilardin, Larombière et Périvier (celui-ci est signé L. Oblé); on remarque aussi un joli cartel en bronze ciselé et doré de l’époque Louis XV, œuvre de Ch. Cressent, qui représente « l’Amour vainqueur du temps » . Dans le cabinet du premier président, sont à signaler deux bustes en marbre modernes dus au ciseau d’Octobre, et un portrait de Guillaume de Lamoignon, par Léon Olivié (d’après Philippe de Champaigne). Le cabinet du procureur général est décoré d’un charmant cartel en bois dore de Noël Balthazar, et une arrière-pièce renferme un petit cartel en forme de cœur, en bronze ciselé et doré, œuvre de Lepaute1.

La salle des Pas Perdus des Chambres de la Cour, au deuxième étage, doit recevoir prochainement une statue de D. Puech, consacrée à immortaliser la « Cour d’appel ».

Complètement refaites après l’incendie de 1871, les salles des cours d’assises ouvrent sur un escalier qui prend naissance dans une vaste galerie, ou vestibule de Harlay, long de 55 mètres sur 24 de large, où l’on accède par la grande façade de la place Dauphine2. Cette façade, élevée sur un perron monumental, est l’œuvre de Duc, qui s’est inspiré dans

1. Ces différents objets d’art sont reproduits dans la récente publication de F. Dumonthier, Les bronzes du mobilier national (Paris, 1911, in-folio).

2. On avait projeté là, par la suppression de toutes les maisons subsistantes, d’élever une série de portiques s’adaptant au style du Palais, et, au centre de la nouvelle place, une statue colossale de la Loi. Par raison d’économie sans doute, on a renoncé à cette idée primitive, et personne ne le regrettera.

cetouvragede l’art antique et de l’art égyptien. Le vestibule, dont la perspective n’est pas exempte de beauté, a valu à son auteur des distinctions flatteuses (1869) et une haute réputation 1 : il est formé d’une série de travées séparées par des arcs doubleaux et couronnés de calottes sphériques ingénieusement combinées, les pilastres divisant les travées et les entre-colonnements étant parfaitement symétriques aux colonnes et aux entre-colonnements de l’extérieur ; le sommier des arcs des voûtes repose sur des consoles en encorbellement sur les chapiteaux des pilastres, et les arcs sont parallèlement reliés à l’axe de la galerie par le moyen d’autres arcs qui, à leur point d’intersection avec les premiers, reçoivent la retombée des voûtes cylindriques et des calottes sphériques placées dans les axes des travées.

Dans chacun des entre-colonnements, des baies ménagées dans la muraille ont reçu des statues allégoriques de la « Prudence » et de la « Vérité », par Dumont; du « Châtiment » et de la « Protection », par Jouffroy ; de la « Force » et de la « Justice», par J aley. Ces sculptures ont été exécutées en i865. À droite et à gauche des hautes portes de bronze, d’autres niches étaient destinées à recevoir les statues de Charlemagne, de Philippe Auguste, de Louis IX, de Napoléon, qui n’ont jamais été exécutées.

Par de riches vestibules, parés de colonnes monolithes, on atteint la porte d’honneur où commence l’escalier, décorée d'un fronton architectural où a été encastré un bas-relief représentant la « Justice » (par Perraud) ; dans l’escalier même, en face du premier palier, se dresse la statue de la « Loi » (par Duret) ; tandis que les portes des Assises, aux belles parures

x. Le buste de l’architecte Louis Duc, signé H. Chapu (1891), a été placé dans le vestibule de Harlay qui est le meilleur de son œuvre.

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de bronze sculptées par Chapu, sont surmontées de frontons qu’embellissent deux figures allégoriques, assises, de Gumery 1 .

La grande salle de la Cour d’assises est ornée de panneaux et d’un plafond de Lehmann et décorée richement; une autre voisine, de dimensions identiques, reste à créer.

Le plafond de la Chambre du Conseil a pour l’orner une peinture de J. Lefebvre : « la Justice conseillée par un ange ».

Très riche de décoration, d’une coloration à la fois sévère et magnifique, la première Chambre de la Cour a perdu le Christ (de Bonnat) qui la parait et qu’on lui a enlevé2; le plafond à caissons rehaussés d’or est orné d’un motif central exécuté par Bonnat en 1901, ainsi que défigurés en grisaille, par Guifard, d’après des dessins du même peintre, et les anges accostés de fleurs de lys qui surmontent les portes sont des sculptures sur bois, restaurées par Domet, qui proviennent de l’ancien Palais; le fronton de la porte d’entrée est ornée de deux lions, dont l’exécution a été confiée à Hayon. Elle a été terminée vers 1892. Toute voisine, à droite, la salle des appels correctionnels avait été décorée de peintures de Lehmann3, qu’a détruites l’incendie de 1871; on a reconstruit cette salle en 187b, mais l’art n’y a pas retrouvé son compte.

Cour de Cassation 4. — La façade du quai de l’Horloge, d’un style grec sévère, est composée d’un grand ordre corinthien surmonté d’un étage d’attique, d’un fronton circulaire et

1. Ont encore collaboré à cet ensemble les sculpteurs Lemaire, Oliva et Lequien; les peintres Jobbé-Duval, Lefebvre, Richomme et Ulmann; le décorateur Denuelle.