La Galerie du Palais

attrayante de parler et savent vous persuader que nulle part ailleurs on ne trouve aussi bien ; elles sont aussi fort rusées et ne tardent pas à distinguer ceux qui ont de l’argent de ceux qui n’en ont pas1. « On trouvait dans ces étalages une grande variété d’objets, des pierres précieuses, des tableaux, des livres, des chapeaux, du velours, de la soie, de la lingerie; les horlogers et les graveurs de cachets côtoyaient les marchands de gants. On se pressait à certains jours. Et c’était une vieille coutume de plusieurs siècles, presque aussi vieille que le Palais lui-même, puisqu’on peut remonter jusqu’au chroniqueur Geofiroi de Paris qui a dit, à propos de la régence de Philippe Y2 :

Icele nuit l’en estoupa Trestouz les faus huis de la court :

Cel jor le passage i fu cort.

Car le conseil si pourchaça Que les merciers l’en enchaça De la court et touz autres genz.

Les princes et princesses du sang elles-mêmes ne dédaignaient pas d’y paraître. En i534, on voit la duchesse d’Orléans, accompagnée de Mmes Madeleine et Marguerite de France, filles du roi, acheter de menus objets à la Salle des Merciers3 ; et Brantôme4 n’oublie pas de nous en tracer le tableau5.

Par arrêt du Conseil d’État en date du 18 décembre i6o4 ?

i. Mémoires de la Société de l’histoire de Paris, XXIII (189G), p. 179.