CHAPITRE V

ce palais couverte par une tente de toile de lin teinte en pourpre (i) qui, douchent agitée au gré de l’air, jette sur les colonnes, les statues et les individus un reflet coloré et mobile d’autant plus agréable, que le cavœ~ dium ne reçoit point d’autre jour ( 2 ). L’ombre pour ainsi dire étemelle qu’elle répand en ce lieu y entretient une telle fraîcheur que la mousse et le gazon y croissent naturellement dans les endroits qui ne sont point foulés par les pas de la multitude (3). Clirysippe, toujours empressé à nous expliquer tout ce qui semble nous intéresser , prit la parole : « Les « colonnes du portique qui entoure le cavasu d/um, nous dit-il, sont de marbre luculo lien (4); elles ont trente-huit pieds de haut (5); « aucune maison de Rome n’a de colonnes « d’une tellé* hauteur (6). Lorsque je les faisais

(1) Plin., Itb. XIX, cap. t.

(а) Lucrèce, lib. IV, cap. 7.

(î) PUn., Ub. XIX , cap. i.

(4) C'était un marbre noir qu’on tirait de l’ile d^Chio. Plirt., Ub. XXXVI, cap. 6.

( 5 ) Elles existaient -véritablement in atrio Scauri, au rapport de Pline , lib. XXXVI, cap. a-

46 LF. P\LA1S DE SCACRtIS;

« transporter ici, ce même philosophe, dont a je vous ÿ parlé plus haut, au sujet de la « pie de Scaurus , m'aborda au milieu du fo- « rura , et me dit à haute voix : Jusqu’à quand « les lois se tairont-elles , en voyant ces mar- « bres précieux passer dans une maison privée, « à la face des dieux d’argile, dont les fron- « tispices de nos temples sont ornés ( i ). » Le « peuple qui nous entourait applaudit à son « discours. Elles cesseront d’être muettes, lui U répondis-je, lorsque tu cesseras de manger « des loirs et des glandes de porc chez Scau- « rus, en dépit des lois censoriales (a). Ce « sarcasme inattendu mit les rieurs de mon « côté; et mon adversaire se retira au milieu « des huées.

« Faites attention au pavé, il est de marbre « précieux (3), que l’on divise ainsi en tables « à l’aide d’une scie sans dents et du sable « d’Ethiopie (4), puis on place ces dalles sur un

(i) PUn., Ub. XXXVI, cap. a.

(a) Ibid., cap. i.

(î) Ibid.

[.')) Ibid., cap. 6.

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