CHAPITRE XII. l3l

a avec Vairon , AElius Stilo , Atticus ; ces « voûtes, qui plus d’une fois ont entendu les « conversations animées de Cicéron et d’Hor- « tensius , retentissent aujourd’hui des discours « séditieux de ces hommes pervers , pour qui « les temps de dissensions et de troubles sont « des jours de triomphe, et qui fuient la paix a parce qu’elle demande des vertus ( i ). Le « nombre de ces désespérés est tel, qu’on ne « peut douter de quelque grand bouleverse- « ment ; ils précipitent la république vers une « révolution prochaine (a). Mais éloignons- « nous de ce groupe de factieux insensés ; « approchons plutôt de cet hémicycle où le a vieux Scévola, assis au milieu de ses aitiis(3), a s’entretient avec eux, selon sa coutulhe, « ou de quelque point de morale, ou des a hommes illustres de son temps. «Nous avançâmes vers ce vénérable vieillard; il parlait de Lélius et de Scipion (4). Bientôt il se mit

(i) Tacit., Hist., lib, IV, cap. i.

(») Sallutt,, Cal., lib. IV.

(3) Cicer., de Amicit., cap. t , ».

lil LE PALAIS DE SCADELS.

à traiter des devoirs du citoyen , et c’était principalement aux jeunes gens qu’il adressait la parole : j’ai retenu quelques fragments de ses discours.

« A l’ombre des vertus , la jeunesse croît « pour la gloire. — La seule chance heureuse O que le vice puisse lui offrir , c’est une mort

« prématurée

« Ni les provinces conquises , ni lltalie , ni le « Latium , ni même l’enceinte de Rome , ne a constituent la république Romaine ; elle est « toüte dans les institutions que nous ont a transmises nos pères. Quand Rrennus cama pait sur les cendres de Rome, Rome n’en K existait pas moins au sein du Capitole , dépo-

« sitaire de ses saintes lois.

« Craignons d’oublier nos devoirs, en nous

« occupant toujours de nos droits

« Le premier des devoirs du citoyen , est de « révérer les institutions de son pays ; le pre-

« mier de ses droits , de les défendre

« Les jeunes citoyens croient que l’efferves- « cence de leurs sentiments est sanctifiée par