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tanagréens. Non seulement ils ont ‘aidé à pénétrer la vérité de l’art grec et à montrer le lien étroit qui existe entre la sculpture de l'humanité déifiée et la sculpture de l’humanité familière, mais ils ont donné à apprendre qu’il n’y avait pas de sujets à dédaioner pour l'esprit d’un artiste, que la vie de tous les jours, dans sa littéralité, pouvait faire concevoir et exécuter des “œuvres immortelles. En réalité, admiration des siècles, lorsqu'il s’agit des œuvres d'art, se préoccupe peu du choix des sujets. Toujours la beauté de l'exécution s’imposera au verdict de la postérité Mais toujours,

sous cette beauté com-

Niké de Myrina (IIIe ou Ile siècle av. J. (BE

| plète qui émane des créations collectives d’une époque et d’un art, ou des créations

individuelles d’un artiste isolé, nous sentirons l'enthousiasme de la clairvoyance avide et le tressaillement de la vérité. Nous sommes émus par les recherches des laborieux incertains et tâtonnants de tous les âges, et tout à coup la lumière de la certitude nous envahit devant le monument admirable en toutes ses parties, qui semble jaillir du sol et Hé SALÉE LE cité, et devant la figurine où frémit et brûle une étincelle de vie.

Un siècle après que les artistes béotiens de Tanagre avaient mené leur œuvre à une si vivante perfection, les artistes d’une ville qui faisait partie de la confédération athénienne au V°siècle, My-

Groupe de Myrina: Femme et cheval (IIIe ou Ile siècle av. J. C.)

ÉITUSUE la côte .

de l’Asie-Mineure, dans l’Eolide, en face de Lesbos, créaient un autre centre important ‘de fabrication de figurines. En même temps que de belles monnaies d'argent, Myrina laisse à FPavenir lointain une série de petites sculptures qui commencent par imiter les œuvres de Tanagre, mais qui s'élèvent bientôt à l’originalité la plus saisissante. S'il y a encore, non pas imitation, mais ressouvenir, c’est à la grande époque close depuis un siècle que

les figures de Myrina font songer par leur équilibre, leur puissance, la sûreté de leur construction, la science de leur modelé. S'il est, en effet, de ces figures qui sont de proportions un peu a relâchées, il en est d’autres qui sont d’une concision et d’une puis-

Groupe de Myrina — Scène nupliale (IIIe ou Ile siècle av. J. C.)

sance exceptionnelles, Tel cet Eros à moitié calciné, dont un bras et les jambes sont comme amputés, et qui s'envole d’un mouvement si élégant et si sûr, le bras droit relevé et arrondi, la main allant toucher le bourrelet de la coiffure. Les autres Eros de Myrina qui sont au Louvre n’égalent pas cette magnificence d’as-

Terres cuites de Smyrne — Types de Zeus (IIIe ou Ile siècle av. J. C.)

cension et cette nervosité d’accent, mais en voici deux, l’un qui est nu, l’autre qui est un hermaphrodite à demi-vêtu, qui sont de formes arrondies encore charmantes et qui donnent l’impression, sinon du haut vol, du moins de courses légères et rapides. Une autre figure, qui est une figure de femme, une Niké au corps drapé, la draperie retenue sur lépaule gauche par un

Terres cuites de Smyrne — Comiques et grotesques (IIIe ou Ile siècle av. J.-C

Terres cuites de Smyrne Têtes grotesques (IIIe ou IIe siècle av. J.-C.)

cordon en diagonale, le col, les seins et les bras nus, est belle de joie, de santé, de vigueur, dans toute l'allure du COrPS, dans l'expression du fier visage à l’indéfinissable sourire. Après cette petité figure, si fine et: si: robuste, ven) VOICI ARE femme au buste nu, dont le bras se lève pour tenir la bride d’un cheval auprès duquel elle marche, image de force intelligente conduisant la force animale, petit groupe qui a, lui aussi, les allures d’une grande chose. Et c’est encore une œuvre différente, d’un goût d’observation et de psychologie rare, que la Scène nuptiale où les deux nouveaux époux sont assis côte à côte sur ‘un -litAde-repos 1e jeune homme ingénu et impatient, la jeune femme, serrée dans ses voiles, immobile, réservée, énigmatique.

Un autre centre actif est à Smyrne, voisine de Mvyrina sur la côte d’Asie-

Mineure. On y trouve à la fois des terres

Terre cuite de Smyrne — Torse déformé

cuites d’un grand style, comme les types et contorsionné (1116 IIe siècl \ x Mr MED de Zeus à la chevelure et à la barbe

Vénus nue dans une coquille (Époque hellénistique)

Dupin que façonna en cire et dessina sur la pierre

lHthographique l’étonnant historien du règne de Louis-Philippe?

Pendant l’époque héllénistique, depuis Alexandre jusqu'à la domination de Rome, pendant les luttes entre Athènes, Sparte et Thèbes, la production des terres cuites va s’épuisant peu à peu. La guerre civile occupe les esprits, arme les mains, les artistes qui travaillent encore aux figurines répètent les vieux mythes, modèlent des caricatures. La tran-

pamphlétaire

bouclées, visage d’un homme sans âge qui semble unir la vigueur de la jeunesse à la gravité du vieillard, et des figurines comiques et grotesques, des torses contournés, des masques chauves et riants, destraits déformés, des faces faites de boulettes, de creux et de reliefs, où l’on croit voir le coup de pouce d’un Daumier de l’antiquité. L'un de ces visages de Smyrne ne ressemble-t-1l pas, trait pour trait, au

1107 3 DE . A . Un HR quilité, équilibre, la force paisible des âges lumi-. "Terre suite pro venant d’Athènes

neux, ont disparu, où ne se laissent revoir que par me

des redites. La légende des héros, le culte de l’action s’en vont pour laisser toute JÎa place à Vénus et à Bacchus.

Sous la domination macédonienne, à l’époque des

SUCCeSSeuRs Deux Aphrodites. Une jeune fille portant Eros. Terres cuites d'Italie d'A ] exan d 1-0

(Epoque gréco-romaine) c'est dans les centres grecs créés en Asie-Mineure, comme nous venons de le voir à Myrina et à Smyrne, et aussi sur la côte d’Afrique, dans la Tripolitaine et dans la Cyrénaïque, que lon trouve la suite logique de la production de la Grèce du V® siècle. A Ben-

L'ancêtre de Polichinelle — Terre cuite d'Italie (Époque à . TP ..: . Vases de Canosa {Ttalie) (Époque gréco-romaine), Gazi, CD 1poli- gréco-romaine)