LA CHAPELLE

La chapelle se trouvait dans l’aile gauche de la deuxième cour, derrière la Galerie des Hommes illustres. Elle était ornée de belles sculptures; il y avait notamment une Vierge tenant l'Enfant Jésus, et un Saint Jean-Baptiste avec l’agneau, par Le Bernin, toutes deux décorées des armes de Son Éminence. Mais ce qui en faisait une des principales curiosités de Paris, c’était la magnificence des objets servant au culte, qui étaient en or massif et enrichis de gros diamants.

On remarquoit — dit Dulaure2 — parmi ces précieux objets, deux chandeliers d’église entièrement en or, émaillés, enrichis de 2,5iG diamans... On comptoit sur les burettes, pareillement d’or émaillé, 1,262 diamans. La croix, de 20 pouces g lignes de hauteur, portoit un christ en or massif, dont la couronne et la draperie étoit garnie de diamans. Les Heures du cardinal faisoient partie de sa chapelle... La couverture, en maroquin, était entourée de lames d'or; sur une de ses faces, on voyoit un médaillon en or émaillé, offrant la figure de ce cardinal qui, à l’instar des empereurs, tenoit en main le globe du inonde; quatre anges venoient, des quatre coins, poser des couronnes de fleurs sur sa tète.

Au-dessous, une inscription latine : Cadat. On a vu (p. 3q) que Richelieu avait, en i636, donné an roi cette splendide chapelle et le buffet d’argent qui l’accompagnait, pesant trois mille marcs : il confirma le don par son testament. En 1 G 4 G , Anne d’Autriche crut devoir faire faire l’inventaire détaillé de ces merveilles, et ce document nous est parvenu. Il est assez curieux pour mériter d’être reproduit ici3 :

Aujourd’hui XXVI auril 16/16, le Roy estant à Paris, de l'avis de la Royne Régente sa mere, et en presence de Monsieur le Prince de Coudé, premier prince du sang, et de M. Seguier, chancelier de France, commis à cet effet, Sa Majesté a fait procéder à la veriffication des pierres précieuses, diamans, rubis, agattes et perles qui se sont trouvées en plusieurs pièces de la chappelle donnée à la Couronne par le feu sieur cardinal duc de Richelieu par contrat du icr jour de juin i636; desquelles a esté dressé le présent inventaire, et ta prisée faicle par François du Jardin et Alexandre Courtois, orphèvres et joailliers de Sa Majesté, comme s'ensuit :

Premièrement: à une grande croix: 212 diamans espoin sont autour des trois grandes fleurs de lis, estimés ensemble à 12 livres pièce, cv 2,544 livres. —

1. Ed. Bonnaffé, Recherches sur les collections de Richelieu f 1 883. iu-8°), p. 20.