SCÈNE PREMIÈRE

MARIE, puis MARGUERITE.

MARIE, à la fenttre à part. Sa fenêtre est encore fermée !... Je ne sais, mais aujourd'hui son absence me semble d'un triste augure !... Je ne puis me délivrer de cette pensée qu’un danger le menace, et qu’il est engagé dans quelque entreprise fatale... On dirait qu'il prend des précautions pour échapper à des poursuites, à des ennemis!..

(Marguerite entre. — Se retournant.) Ah!

c’est toi, Marguerite ?

marguerite. Toujours regardant cette fenêtre?...

marie. Oui...

Marguerite. Pauvre enfant!.. Cet amour que j’ai deviné plutôt que vous ne me l’avez confié , Dieu veuille qu'il ne fasse pas le malheur de votre existence!..

marie. Et pourquoi, Marguerite?.. Si tu savais avec quels égards, avec quelle retenue Marcel m’a fait connaître ses sentiments pour moi!.. Que de fois il m’a regardé de là avec des yeux suppliants, avant de me dire qu'il m’aimait!.. El puis, son désir, son bonheur, c'est d'unir sa destinée à la mienne!..

marguerite. Mais, enfin, ce jeune homme qui vient quelquefois ici causer, faire sa petite partie avec M. Pascal , le connaissczvous bien? Je ne le connais pas, mol..

MARIE. Mais tu sais bien qu’il est à Paris depuis peu de temps, qu’il y a été appelé par son oncle, et je pense qu’il cherche à obtenir quelque emploi. ..

marguerite. Il me semble à moi qu'il ne s’inquiète guère d’une place ; je le soupçonne plutôt d'appartenir à une famille riche et noble; car j’ai remarqué chez lui des visiteurs d’importance...

marie. Eh bien , il ne dérogerait pas en épousant Marie de Ferrières...

marguerite. Non, certes... Et si jamais vous pouviez tirer parti de cette lettre que le régent écrivit autrefois à votre pauvre mère lorsqu’elle devint veuve...

marie. Tu sais bien que Pascal a vainement essayé d’arriver jusqu’au régent... ou plutôt qu’il n’a pas insiste pour rappeler au

prince que mou père mourut glorieusement à ses côtés dans les guerres d'Espagne... Ce bon Pascal!.. 11 n’a pas voulu qu’on partageât sa bienfaisance, ses soins, son affection, à mon égard. Pauvre orpheline, il me recueillit toute enfant sous la dernière bénédiction de ma mère ; aussi je l'aime comme si je lui devais le jour.

Am : La Vieille de Suréne.

I/amour qu'en nous on voit paraître Pour ceux que Dieu Et nos parents,

Du sang est moins la voix peut-être Que le prix de leurs soins louchants.

Celai qui, malgré sa misère.

Contre le besoin me défend ;

Celui-là n'est-il pas mon père,

Et ne suis-je pas son enfant?