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£xp.totale de la Colonie

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Il semble inutile d'ajouter, cette conclusion découlant des chilfres précédents, que la prospérité du Dahomey est en relation étroite avec les récoltes du palmier à huile.

L’exportation des produits de celui-ei n'a subi qu'une faible augmentation, puisque, pendant la période 1892-1899, elle était en moyenne de 8.200.000 fr. correspondant à 7.200 tonnes d'huile et 19.500 tonnes d'amandes et elle a seulement atteint pendant les huit années suivantes (1900-1907) une moyenne dé 9.000.000 de francs correspondant à 8.500 tonnes d'huile et 22.500 tonnes d'amandes.

Son maximum s’est produit en 1902 avec un total de 12.700.000 fr.

Les trois années précédentes avaient également fourni des chiffres élevés.

A cette année 1902, correspond un maximum à la fois pour l'huile et les amandes de palme. La quantité d'huile exportée a été de 12.600 tonnes et la quantité d'amandes de 29.700 tonnes. Les minima de la période 1892-1907 se sont produits en 1897 et ont été de 4.000 tonnes pour l'huile et de 12.800 tonnes pour les amandes.

Les moyennes de cette période de seize années sont de 7.900 tonnes pour le premier produit et de 21.200 tonnes pour le second.

Pour l'huile, les deux années qui viennent immédiatement à la suite de l’année du maximum sont 1895 et 1901 ; pour les amandes, ce sont les années 1904 et 1901.

Il n'y a pas concordance parfaite dans les exportations d'huile et d'amandes. Lorsque la récolte est abondante, les quantités de fruits traitées par les indigènes sont également élevées et après préparation de l'huile, il reste des noyaux en plus grand nombre qu'en année ordinaire. Si les amandes de tous ces noyaux étaient extraites, les transactions sur les palmistes atteindraient un haut chiffre. Dans de semblables conditions, en admettant toutefois que le rapport entre la quantité d'huile contenue dans chaque fruit et le poids de l’amande reste constant pendant les bonnes et les mauvaises années, ce qui parait assez vraisemblable, les exportations d'huile et d'amandes varieraient parallèlement. Mais les indigènes, dont la paresse est bien connue, laissent perdre une grande partie des noyaux, d'autant plus grande que l’année a été meilleure : ayant pu se procurer suffisamment d'argent par la vente de leurs huiles, ils ne cherchent pas à augmenter leurs ressources en vendant de grandes quantités d'amandes. Aussi les années où la production de l'huile est la plus forte sont celles où il se perd le plus d'amandes et où, par suite, les exportations d'amandes sont moins élevées par rapport à celles d'huile.

En 1902, par exemple, pour 12.600 tonnes d'huile exportées, 1l y a 29.700 tonnes d'amandes, soit un rapport de 1/2; l'année suivante, les exportations d'huile sont de 6.900 tonnes et celles d'amandes de 21.600 tonnes, soit un rapport de 1/3.

Nous avons montré dans le chapitre 11 l'influence des pluies sur la production du palmier à huile. Il ne semble pas que les fortes exportations de 1902 aient une cause autre que les pluies de 1901,

très abondantes et régulièrement réparties durant l’année. Les cours, ainsi que nous l'indiquerons plus loin, n'étaient pas tout particulièrement élevés et n'encourageaient pas d'une manière exceptionnelle les indigènes à apporter de l'huile et des amandes aux factoreries.

Ces produits sont exportés par les ports de Porto-Novo, Kotonou, Ouidah et Grand-Popo.

Les quantités d'huile et d'amandes exportées par ces # ports ont été les suivantes en 190%, 1906 et 1907.

Hurze AMANDES A A —— — Porrs 1904 1906 1907 1904 1906 1907 Kil. Kil. Kil. Kil. Kil. Kil.

Porto-Novo. 932.771 589.263 718.671 [17.35 937 [10.827.454 [10.835.474 Cotonou... 5.079.799 | 3.658.531 5.667.416 553.941! 2.259.592 | 4.067.116 Ouidah-0: 1242 /561111912 621 888.787 | 4.249.411 | 2.569.401| 1.373.369 GSPOpo: 913.336 817.640 560.566 | 3.839.717| 3.216.889 | 9.534.640 Totaux.| 8.368.467| 6.378.055 | 7.835.440 [25.997.006 | 18.831.517|1S.810.595

Les quantités d'huile et d'amandes qui sont indiquées ci-dessus comme sortant par Porto-Novo se rendent au port anglais de Lagos, où a lieu leur embarquement pour l'Europe.

Les huiles, dont les principaux débouchés sont en France, transitent pour la plus grande partie par Cotonou ; une certaine quantité va à Liverpool en passant par Lagos. Les amandes de palme, par contre, qui sont dirigées surtout sur Hambourg où les cours sont toujours sensiblement plus élevés qu'à Marseille, sont embarquées en très grandes quantités à Lagos.

La préférence que le commerce de Porto-Novo accorde au port anglais s'explique facilement,

La compagnie allemande « Woerman-Linie » et la compagnie anglaise « Elder-Dempster and C° », ayant intérêt à charger les produits à Lagos, où les embarquements se font faciiement et plus rapidement qu'à Cotonou, ont cherché à détourner vers le premier de ces ports le mouvement commercial de la partie est du Bas-Dahomey.

Pour atteindre ce but, elles ont, d'une part, diminué le fret des

marchandises chargées à Lagos pour l'Europe, 2 fr. 50 de moins qu'à Cotonou et, d'autre part, elles ont organisé une flottille de petits vapeurs, qui remontent la lagune jusqu'à Porto-Novo, et y viennent prendre les produits qui sont transbordés ensuite à Lagos sur les longs courriers. Elles ont fixé à 6 fr. 25 le prix du fret pour leur flottille.

Le tarif de la « Société des magasins et appontements du Dahomey », pour le transport jusqu à Cotonou et le chargement par le warf, étant de 12 fr. 50, l’acheminement des marchandises vià Lagos constitue une économie de 6 fr. par tonne, à laquelle il faut ajouter la diminution de 2 fr. 50 de fret à bord des longs courriers. Les commerçants trouvent donc une bonification de 8 fr. 50 en empruntant le territoire anglais.

Côte d'Ivoire.

Tandis qu'au Dahomey les exportations d'amandes de palme dépassent celles d'huile de palme, à la Côte d'Ivoire ce sont au contraire ces dernières qui sont de beaucoup supérieures aux premières. ;

Depuis 1892, les exportations d'huile n'ont subi aucune augmentation : elles ont varié d’une année à l'autre suivant que les récoltes ont été plus ou moins bonnes sans qu'il y ait un mouvement nettement ascendant (tableau XXIIT et diagramme XII).

Leur moyenne, qui était de 4.400 tonnes de 1896 à 1899, est passée à seulement 5.000 tonnes de 1900 à 1907.

Les exportations d'amandes ont suivi au contraire une marche progressive. Leur moyenne, qui était de 1.900 tonnes pendant la période 1896-1899, est montée à 3.200 tonnes pendant la période 1900-1907.

Pour les huiles, la plus forte exportation de la période 1892-1907 a été l'année 1902 avec 6.100 tonnes et la plus faible, l'année 1905, avec 3.200 tonnes. à

Pour les amandes, l'année 1902, avec 3.400 tonnes, a également coïncidé avec un maximum d'exportation. Le minimum a été de 1.200 tonnes, en 1897.

Tasceau XXII. — Exportations d'huile et d'amandes de palme de la Côte d'Ivoire comparées à l’erportation totale de cette colonie.

Huize AMANDES