ACTE II
moi à don Aguilar, reproche à votre père, comme un crime, son plus beau titre de gloire, sa défense de Bogota.
ISABELLE
Sa défense?... Ah! je respire!... •
LA MABQl’ISE.
Comment?
ISABELLE
Ah! c’est que s’il a des' calomniateurs qui l’attaquent... il a des amis qui le défendent aussi!... Et son défenseur n’est pas un libelle obscur et méprisé, c’est un livre aussi... (Elle va le pmdre mr la table.) Mais uu livre que tout le monde croira, car tout le monde l’admire !
LA MARQUISE
Donnez. (Elle prend l« liTre.) Ciel!... Quoi! c’est là?.i. Mais^ malo heureuse enfant, vous n’avez donc pas lu?...
ISABELLE, reprenant le livre.
Pas lu!... pas lu!... « Toute l’Espagne a retenti du nom... »
LA MARQUISE
Plus loin.
ISABELLE, litanl.
« On a répété que la place ne s’était... »
LA MARQUISE
Plus loin!... lA, là!...
ISABELLE, liaant.
« Serait-il vrai, comme nous en donnons la preuve presque cer- » taine, que cette héroïque défense n’a été qu’une habile trahi- » son? » Une trahison !
LA MARQUISE
Ce n’est pas tout.
ISABELLE, liaant.
« Serait-il vrai que le général des assiégeants a fait offrir sen crètement deux cent mille ducats au colonel Tordova, et que la » place s’est rendue le lendemain de cette offre? » (ua Marqiiisi: iep.'end le livre.) Infamie!.., Mon père!... mon père flétri comme uu traître!...
LA MARQUISE
Du courage, mon enfant !
ISABELLE
Du courage !... mais songez donc que déjà des milliers de personnes ont lu ces horribles paroles.
I LA MARQUISE
Isabelle !
ISABELLE
Que des milliers d'autres les liront encore !
LA MARQL'ISE.
ISABELLE
Mais il en mourra, madame!... Et pensez que moi... moi, sa fille! je ne puis rien pour le défendre... non, rien !... pas même dire à son calomniateur : Vous mentez!... puisque je ne sais pas qui l’a calomnié... Mais, où est cet homme?... quel est-il?... où le chercher?... (pou«»at nn cri.) Ah !
LA MARQUISE
Qu’avez-vous ?
ISABELLE, avec lerreur.
Nous sommes perdus !... je devine tout!... je sais qui c'est.
LA MA RQUISE.
Qui?
ISABELLE
C’est lui... lui... l'homme le plus redoutable de Madrid !
LA MARQUISE
Mais qui?... qui donc?
Clavijo !
ISABELLE
LA MARQUISE, avec terreur.
Clavijo! il est donc l’enuemi de votre père?
c’est mon père qui a dévoilé sa bassesse!... c’est mon piM-e qui l’a fait chasser de sa place !
LA MARQUISE
Mais pourquoi se cacher derrière l’anonyme ?
ISABELLE
Pourquoi?... pourquoi? Pour frapper plus sûrement '... Pour
