ACTE PREMIER

GLATEL.

Par un de ces mystérieux personnages qui fleurissent dans les hautes régions sociales, un de ces diplomates anonymes, qui, sous prétexte de veiller à la sécurité des souverains et à la sûreté des États, surveillent pour le compte des cours étrangères, les hommes considérables et suspects.

. MADAME BONNBVILLE, nalTement.

Mais... Est-ce que cela ne s'appelle pas des espions?

GLAVEL.

Précisément... ou comme dit Ducis... c Ces mortels dont rÉtat gage la vigilance...» Mortels titrés;... ils sont tous barons 1 Mortels décorés ; ... ils sont chamarrés de croix jusqu'aux épaules! Mortels inconscients;... ils se croient les défenseurs de Tordre européen. Ajoutez que cette classe honorable se partage en deux genres, le genre masculin et le genre féminin, et les femmes y jouent un rôle encore plus brillant que les hommes, parce qu'en général elles sont jolies, et que, faisant illusion à ceux qui ne les connaissent pas, elles font peur à ceux qui les connaissent : à quel sexe appartient le délateur de M. de Harden, je ne sais, mais...

MADAME DBLPIBRRE.

Mais il me semble, monsieur, que voilà votre voyage bien compromis!... Si votre ami M. le comte de Harden...

GLAVEL.

Rien de sérieux à craindre! Sa famille est très-puissante, il est parti depuis deux jours sur une lettre de sa mère qui espère parer le danger. Il en sera quitte pour une amende de quelques milliers de roubles, on en enverra une partie à l'officieux délateur.. ., avec une croix de Wladimir quelconque, pour ne pas le décourager... fit quant à mon ami, sa punition sera un ordre de voyage lointain. Nous en

profiterons pour nous laneer en Asie, en Amérique, en Afrique même... mais si loin que nous aUloaset si loagteiàp* que nous voyagions, je ne retrouverai probablement nulle part, même sur toi bords de rEuphrate^ rien d'aussi rare que ce que je. vois ici, madaime, un vrai coin du paradis terrestre!

MADAME BONNEVILLE

Vous dites vrai! Mais comment avez^vons pa le deviner t

GLAVEL.

J'ai un moyen infaillible de savoir si une femme est heureuse.

MADAME BONNEVILLE

• A quoi le jugez-vous?

GLAVEL.

Au nombre de fois qu'elle dit mon mari en une heure; or je ne suis ici que depuis dix minutes et madame Ta dit déjà trois fois.

MADAME DELPIERRE, souriant.

Vous êtes fait pour voyager, monsieur, vous êtes observateur. A tout à l'heure, n'est-ce pas?

GLAVEL.

A tout à l'heure.

FERNAND

Adieu, mon sauveur. (Clarel l^embrasse et sort.)*