PIS— PIT

Journal de St-Philippe, qui se soutint six mois ou peut-être une année. On lui doit diverses autres publications, entre autres des livres de prièi*es, les drames de Berquin à l'usage des enfants des écoles et sa l'éponse à Deshons Montbrun, aventurier français qui, pressé de se marier en Canada, et ne pouvant obtenir de dispenses de bans de M. Roux, se fit marier par un ministre protestant en tenant le supérieur responsable de son acte. Cet ecclésiastique estimable est mort le 4 octobre 1838.

Piskaret, surnommé l'Achille du Canada, le plus grand chef connu des Algonquins ou même de son temps parmi les tribus du Nord, selon le biographe Thatcher, n'ayant pu, à la tête de 700 guerriers, attirer les Iroquois au combat, se mit à la tête de petits partis et à faire dans les cantons des expéditions du genre de celles de Diomède et d'Ulysse dans le camp des Ti'oyens. Dans un combat naval sur la rivière du Nord, il tira des armes à feu plus que les Français n'en savaient faire eux-mêmes, et imita la mitraille par un expédient ingénieux qu'on trouvera décrit dans Bacqueville de La Potherie ou dans les Sagamos illustres de l'auteur du présent ouvrage. Il n'avait qu'un canot contre cinq, qu'il détruisit tous. Logé dans un arbre creux au centre du pays des Ix'oquois et en plein hiver, il alla, trois différentes nuits, faire main basse sur des Iroquois endormis et échappa à toute poursuite. Les chroniqueurs nous disent qu'il prenait l'élan à la course. Il portait des raquettes et les avait chaussées le devant derrière, ce qui trompa encore ses ennemis. Il parut aux conférences de 1646, et ratifia la paix en disant : " Voici une pieri'e que je mets sur la sépulture des guerriers qui sont morts durant la guerre, afin que nul n'aille remuer leurs os, ni ne songe à les venger." Dans une nouvelle guerre, un jour qu'il revenait seul de la chasse, il fit rencontre de six éclaireurs iroquois qui, n'osant l'attaquer ouvertement, entonnèrent à son approche le chant de paix. Il les prit pour des ambassadeurs allant aux Trois- Rivières ou à Québec, et fit route avec eux. Mais il y en eut un qui resta en arrière, sous prétexte de se reposer : le retardataire revint tout à coup sur Piskaret, et le renversa mort, d'un grand coup de tomahawk sur le derrière de la tête. Ainsi finit ce terrible Algonquin.

Pitt ( William)^ le plus grand ministre qu'ait eu l'Angle-

terre. Dans la constitution qu'il donna au Bas-Canada en 1791, il fut aussi libéral que possible ; mais à commencer par le duc de Portland, on se mit à gâter son ouvrage. Faisant allusion au commerce de bois, etc., il mit pour exergue sur le sceau provincial ces mots latins : Ah ipso ducit opes, aniimunqne ferro.

Plessis {Josej)li Octave), le plus grand homme qui ait occupé le siège de Québec depuis François de Laval-Montmorency, le premier pontife canadien qui soit allé à Rome, et le seul qui ait été nommé par le roi au Conseil législatif, naquit à Montréal le 3 mars 1762, d'un forgeron, selon Herman Witrius Ryland, et fut ordonné prêtre à Québec le 11 mars 1786. Il fut tour à tour professeur d'humanités au collège de St-Raphaël, employé au secrétariat de l'évêché de Québec et curé de la capitale. Le 6 septembre 1797, il fut élu coadjuteur de Mgr Denaut, et obtint l'agrément royal donné par sir Robert Prescott ; mais le vénérable pontife Pie VI avait été traîné en capti^'ité par les sansculottes, et après sa mort, l'Eglise fut quelque temps sans chef. La nomination de Mgr Plessis, qui s'était fait attendre si longtemps, fut un des premiers actes du pontificat de Pie VII, exalté à Venise à la faveur des victoires de Souwarow puis de Mêlas. Les bulles, datées du 26 avril 1800, le nommaient évêque de Canatte en Palestine, avec la succession au siège de Québec. Il prononça à Québec, en 1799, n'étant encore qu'élu, l'allocution à l'occasion de la bataille navale d'Aboukir. Sacré le 25 janvier 1801, il s'intéressa durant sa coadjutorerie à la fondation du collège de Nicolet (auquel il obtint plus tard une charte royale) et d'écoles primaires à Québec, et discuta avec les "officiers de la couronne les prétendues prérogatives royales quant au patronage et autres matières. Ryland nous a conservé un entretien à ce sujet entre ce prélat et Sewell, publié dans le sixième volume de Christie. Il succéda à Mgr Denaut et prit possession de son siège le 17 janvier 1806. On vit en lui un pontife à la fois loyal, ferme et politique, qui eut besoin de toute son habileté dans ses i-elations avec certains gouvernants. Aussi le gouvernement anglais fut-il lent à lui accorder la confiance qu'il acquit plus tard. Craig, qui le travailla beaucoup pour lui faire accepter de grands honneurs et émoluments moyennant la recomiaissance de la

suprématie du roi, qui nommerait aux bénéfices, le croyait en correspondance avec les évêques d'Irlande et le célèbre Milner, évêque de Castabala : il l'écrivait au ministère anglais. Sous Prévost, Plessis commença à recueillir les fruits de sa constance et de ses services, et triompha, au moins pax'tiellement, de l'opposition qu'on avait faite à l'ordonnance provinciale de 1791, puisque sir George reconnut d'abord son titre de surintendant de VEglise catholique romaine, puis, à sa demande, d'evéque catholique romain de Québec, se fondant, dit M. Christie, sur une dépêche dans laquelle lord Bathurst semblait reconnaître sa qualité. Quand Pie VII, délivré de captivité, rétablit les Jésuites, Plessis voulut former des sujets à Québec et écrivit en Russie pour se procurer un religieux pi'opre à devenir l'instituteur des Canadiens qui entreraient clans l'ordre, mais ce beau dessein ne réussit pas. Il fut appelé par le roi au Conseil législatif en 1818, et l'on trouva en lui un conseiller à la fois patriote et loyal. En 1821, quand la majorité du Conseil législatif enregistra une résolution de ne concourir à aucun bill de la Chambre basse, relatif à la liste civile, qui contiendrait des items, ce prélat fut d'un avis contraire, avec le juge Olivier Perrault ; il jugea cette résolution prématurée ou trop générale et ne contenant pas une spéci-. ti cation précise des objets compris sous le nom de liste civile. L'infatigable pontife méditait l'érection de toutes les colonies anglaises en une province ecclésiastique, dont Québec serait la métropole. Il partit pour l'Angleterre et pour Rome en 1819. Les services éminents qu'il avait rendus à l'Angleterre durant la révolution française, puis durant la guerre de 1812, sa qualité de conseiller du roi, lui ménageaient un accueil distingué de lord Bathurst, avec qui il eut plusieurs conférences à sa maison de campagne. S'il ne put le faire consentir à l'érection formelle d'un archevêché à Québec, et d'évêchés à Montréal, Kingston, etc., il put avoir des évêques régionnaires à Kingston, à la Rivière- Rouge, dans les provinces du Golfe, etc. ; leurs billets ne les dénommaient point seulement auxiliaires, mais suffragants de l'évêque de Québec, qui fut ainsi assimilé aux évêques métropolitains des premiers siècles de l'Eglise, avant qu'on connût le titre d'archevêque. Quant à la Nouvelle- Ecosse, le souverain pontife y avait placé un vicaire apos-

tolique : ce fut Mgr Edmond Burke, ex-grand vicaire de Mgr Plessis, qui l'avait sacré en 1818, avant son départ pour l'Europe. Durant son séjour à Londres, il se lia d'amitié avec le célèbre docteur Poynter, vicaire apostolique de cette capitale, qui lui écrivit en 1823, sur les difficultés de l'administration ecclésiastique en Canada, une lettre que notre premier pasteur fit publier et répandre. Il fut de retour à Québec le 16 août 1820, et fut reçu avec de grandes démonstrations de respect et d'affection par les habitants de Québec. Il était accompagné de l'abbé Lartigue, nommé siiffragant et mtxiliaire pour le district de Montréal, où déjà Mgr Hubert avait voulu faire ériger un siège épiscopal. Il l'y sacra dans l'ancienne église paroissiale en 1821, et le soutint dans ses difficultés avec le séminaire. Le mandement d'installation émané par Mgr Plessis accordait aux su/ff'rayants et auxiliaires les mêmes honneurs quà lui. Joseph Octave Plessis mourut à l'Hôpital-Général de Québec le 4 décembre 1825, âgé de 62 ans et 9 mois, et fut inhumé le 7 avec tous les honneurs religieux et civils, les troupes de la garnison formant une double haie sur le passage du convoi, que suivait lord Dalhousie avec son étatmajor et tous les dignitaires de la colonie. Son cercueil fut placé dans le sanctuaire de la cathédrale au lieu où l'on chante l'évangile. Son cœur fut déposé le 14 du même mois dans le mur d'une des chapelles, de l'église St-Roch, et un monument de marbre fut élevé auprès de ce lieu. Un marbre tumulaire a aussi été placé, le 2 décembre 1833, dans le sanctuaire de la cathédrale au-dessus de sa tombe. On conserve la correspondance de ce prélat, qui est des plus importantes, et une série de sermons latins pour les réunions du clergé. Parmi les pièces curieuses de la bibliographie canadienne, se trouve le Sermon à l'occasion de la victoire retnportée par les forces navales de S. M. B. dans la Me'diterrane'e, les 1er et 2 août 1798, sur la flotte française, jrrononcé dans V église cathédrale de Québec le 1^ janvier 1799, jtîar niessire J. 0. Plessis, curé de Québec, coadjuteur élu, et précédé du mandement de Mgr Denaut, Québec, 1799. On a la gravure du portrait en pied de Mgr Plessis. La figure est belle et imposante. La plus grande gloire de ce grand homme se perpétua dans ses œuvres et dans les ecclésiastiques éminents qu'il forma, les Lartigue, les Proven-