POX

Détroit fut ravitaillé et secouru. Le 22 juin, 300 hommes arrivèrent et on résolut une attaque générale sur le campement de Pontiac. Celui-ci mit en sûreté les femmes et les enfants, et dressa deux embuscades. Il laissa les Anglais s'avancer jusqu'au pont qui a retenu le nom de Bloody Bridge ; mais la petite armée n'y fut pas plus tôt» arrivée, qu'elle se vit assaillie par un feu bien nourri et masqué. Le commandant tomba frappé à mort et les troupes furent mises en désordre : elles se rallièrent, et toutes les embuscades furent balayées à la baïonnette. Pontiac re\'int néanmoins à la charge et les Anglais rentrèrent avec une perte énorme de cent dix hommes tués ou blessés. Il resta sous les murs du Détroit jusqu'au 18 août, mais le vieux général Bradstreet marchait à la tête de 3,000 hommes, le brigadier Bouquet remportait une victoire et 600 hommes venaient du Canada. Pontiac retraita furieux et en combattant avec le major Wilkins, jusqu'aux Illinois. Il conserva dans son alliance les Miamis et les Mascoutins, et demeura redoutable. Le major Lof tus, envoyé pour le soumettre, fut repoussé ; le lieutenant Frazer fut réduit en captivité avec le détachement qu'il conduisait. La douceur réussit mieux ; le gouvernement, dans la vue de se l'attacher, lui fit une pension considérable, tout en continuant à le craindre, comme les Romains avaient craint Annibal. Le major Rogers lui envoya un jour de l'eaude-vie. Quelques guerriers, qui l'entouraient, frémirent à la vue de cette liqueur, qu'ils croyaient empoisonnée, et voulurent le dissuader d'en boire. " Xon, leur dit Pontiac, celui qui recherche mon amitié ne peut songer à m'ôter la vie ! " et il prit la boisson avec l'intrépidité d'Alexandre prenant la potion de son médecin Philippe. Il finit en 1767, piès de St-Louis, où il fut assassiné par un Péoria corrompu par un Anglais. Le commandant de St-Louis, Laclède, l'enterra dans le fort avec les honneurs militaires, et ses guerriers lui firent un terrible holocauste en exterminant presque toutes les tribus des Illinois. Le biographe Thatcher dit qu'il est probable que son influence et son génie furent sans précédent dans l'histoire de sa race. L'histoire, ajoute-t-il, loin d'ajouter à l'idée que s'en forment les tribus du Nord, le réduit à nos yeux à ses justes proportions ; mais la tradition le mesure aux Hercule de la Grèce. Cet incompréhensible sauvage chercha à