Le mot fécondateur est rendu par Thiéroglyphe du taureau

n'eût été que l'adoration pure et simple d'un taureau^ pourquoi ce dieu serait-il si souvent représenté par un homme n'ayant du taureau que la tête ?

Apis de forme humaine.

Oserait-on soutenir que la représentation de la déesse Vérité au moyen d'une femme ayant une plume d'autruche ^ à la place de tête nous autorise à croire que les égyptiens adoraient la plume d'autruche? c'est encore, comme toujours, de l'hiéroglyphisme.

Mais renfermons-nous dans la doctrine que matérialisent les monuments. Le soleil étant l'éclatante manifestation de la divinité, l'animal dans lequel la divinité s'incarne aura des attributs solaires : en effet Apis est coiffé du disque ; sur son dos est posée une housse entre le

1* Hiéroglyphe de son nom et homophone de la Coudée.

scarabée ailé, symholisanUe devenir perpétuel do Tastre voyageur et le vautour aux ailes éployées symbolisant la protection de la déesse, mère du soleil.

i^il^pOt.

îaurcau Apis.

Un taureau n'était adoré comme un Apis que lorsqu'il portait certaines marques sacrées telles que taches noires sur le flanc, triangle au front, tache en forme de croissant sur le poitrail. Lorsqu'il mourait on l'ensevelissait magnifiquement et le pays était plongé dans le deuil jusqu'à ce Qu'on eût rencontré un taureau d'apparence semblable. M. Mariette a découvert auprès de l'emplacement de Memphis une nécropole oti furent successivement enterrés des Apis depuis la xviii^ dynastie jusqu'à la fin de la domination grecque.

Tout mort devenant un Osiris, Apis mort s'appelait Osiris-ApiS) dénomination que les Grecs ont contractée

en Sérapis ; le Sérapéum était le nom qu'ils donnaient à la tombe d'Apis. Si le culte d'Apis date, comme on le croit, de la deuxième dynastie, il doit exister d'autres sépultures remontant à l'ancien empire et qui sont encore à trouver.

C'est parce qu'Apis est et ne peut être qu'un dieu solaire qu'il est appelé fils de Ptah, de même que le dieu solaire Ammon est également appelé fils de Ptali, le rôle de Ptah ayant précédé celui du soleil organisateur de la création. Apis est appelé aussi fils de Toum, parce que Toum est, comme Ptah, un dieu nocturne et primordial. Les monuments du Sérapéum lui donnent encore le titre de fils d'Osiris et de Sokar-Osiris. C'est donc à tort qu'on l'a représenté comme étant exclusivement fils de Ptah ; il est, ainsi que le soleil, fils de tout personnage ayant un caractère de dieu primordial'.

Le taureau Mnévis adoré à Héhopohs est identique d'aspect au taureau Apis puisqu'il représente le même symbohsme ; personnifiant le renouvellement du soleil, il est appelé « renouvellement de la vie de Ra^ ».

Le soleil est un «bel adolescent créé par Ptah'^ », c'est-à-dire par le dieu primordial. Le dieu primordial est quahfié de « très grand dieu, commencement du dea venir; dieu auguste, vivant delà vérité^ être ou essence « double, devenu au commencement'* ». 11 est dit Etre

1. Pour cette remarque faite à la page 83 de mon Essai sur la mythologie égyptienne publié en 1879, j'ai encore eu le plaisir de me rencontrer avec^ M. Le Page Renouf dans son livre ci-dessus mentionné, publié en 1880 : « Apis is the son of Ptah, of Tmu, of « Osiris and of Sokari. » (p. 84).