Champoll. not.i, 255 Denkm. m

6. Cf. Todtenb, cxlvi etPap. Sallier ii. p, 12, 1. 7. L'Egypte ne serait qu'un désert aride et inhabitable sans le Nil qui lui apporte la fertilité par ses inondations périodiques, Il n'est donc pas étonnant qu'on ait vu en lui le principe même de la vie.

Le dieu Noum ou Khnoum (Cneph, Chnoumis, Clinouphisdes Grecs; jouait à Elephantiae le même rôle qu'Am-

fjhr^

Le (lieu Nil.

mon à Thèbes et que Ptali à Memphis, c'est-à-dire qu'il y représentait le dieu suprême, le dieu créateur et primordial ; mais sous le nom de Noum-Ra, comme Ammon sous celui d'Ammon-Ra, il était la divinité se manifestant par le soleil. Il est représenté quelquefois façonnant une figure humaine sur un tour à potier, et appelé « fa- « bricateur des hommes, auteur des dieux, père ducom- « mencement, auteur de ce qui est, créateur des êtres, (c commencement des formes, père des pères, mère des (( mères, père des dieux, modeleur des hommes, engonce dreur des dieux, père des pères des dieux et des déesses, (( maître du devenir en soi^ auteur du ciel, de la terre, de (( l'enfer, de l'eau et des montagnes ^ »

1. Mariette, Dendérah 11,37; Temple dePhilœ;Champoll.Not.i,682.

Noum est représenté avec une tête de bélier sqit pour symboliser l'ardeur du soleil, soit parce qu'il est appelé Vâme des dieux, et que le bélier est Thiérog-lyphe du mot âme.

Noum.

Il est souvent associé aux déesses Sati et Anouké qui paraissent jouer le même rôle qu'Isis et Nephthys dans le symbolisme osirien. La coiffure de Sati est la couronne blanche traversée par une paire de cornes ; Anouké est coiffée de la couronne blanche ou d'un bouquet de plumes.

Le dieu primordial se fractionne parfois en quatre couples d'un mâle et d'une femelle, auteurs de la création, mais dont les noms ne sont pas encore clairement expliqués< . Ils résident à Hermopolis, ville qui s'appelle en