I. LE PONTIFICAT ET LES PERSÉCUTIONS

est d’appliquer, comme chef suprême de l’Église, le mérite et la lumière de la Rédemption à l’humanité dégradée ; car le monde , toujours disposé à la rébellion contre la vérité et la grâce, fera des efforts désespérés pour qu’on n’impose pas un frein aux excès de sa raison et de sa mauvaise volonté. Telle est la lutte contre le pontificat, il n’y en a pas d’autre ; telle est son origine : il est inutile d’en rechercher une autre. Ainsi , assurer que la société n’a pas en vue d’anéantir la papauté en lui faisant cette guerre, est d’une mauvaise logique. Je pense différemment : en admettant le fait que la société déclare une guerre implacable au pontificat, la société le reconnaît donc comme nécessaire à l’ordre d’une direction suprême. Il n’est pas logique de dire que parce qu’un vigoureux cheval rejette son frein, on doit en tirer la conséquence que ce frein était inutile pour le contenir : par la raison même qu’il l’a rejeté avec force, ce frein lui était au contraire plus nécessaire encore. C’est ce que l’on pourrait nommer les vœux généraux de la société ; mais il faut que ces vœux puissent se traduire par une expression ou une formule, pour rejeter ou adopter une idée, une institution purement humaine et variable, et non pour les appliquer à des institutions divines ou naturelles. Qui a plus besoin de l’autorité d’un père, que le fils qui redoute cette autorité ?

En un mot , le pape représente le principe de la Rédemption, et la société se montre ce qu’elle a toujours été, dégradée et rebelle. On crucifiera le pape, comme les Juifs out crucifié le Christ; et si la société veut répandre le sang du juste, elle pourra le faire; mais ce sang retombera sur elle et sur ses fils ; sur ses fils, qui erreront, sans roi et sans autel , dans le monde des prévarications , puis a la fin seront forcés de s’écrier, du fond de leur misère, et désespérés au milieu de révolutions interminables : Celui-ci était véritablement le Fils de Dieu! Le pape était véritablement notre père !

Par conséquent, la persécution et le martyre sont donc bien les conditions naturelles de la vie du pontife. Le pontificat est vraiment une grande institution , parce qu’il a pris naissance, pour ainsi dire, sur le Calvaire , et que, de cette montagne arrosée de sang, il répand la lumière sur le monde entier prosterné à ses pieds, et demandant grâce et vérité !