A NOTRE TRÈS-SAINT PÈRE LE PAPE PIE IX

Très-Saint Père,

Relégué par mon service sur une île de l’océan Atlantique, à la suite de la catastrophe révolutionnaire de <848, et réduit à une pénible inaction, j’y vivais déjà de souvenirs. J’aimais à me rappeler les sensations profondes que fit toujours naître en moi l’immensité des mers : car nul spectacle dans la nature ne prouve mieux à l’homme qui réfléchit, à l’homme qui raisonne, l’existence et l’immensité de Dieu. Je me reportais aux jours do mon enfance, je repassais dans ma mémoire les sages instructions jetées dans mon âme au collège de Dole, semences qui ne pourraient se perdre sur la terre

la plus ingrate ; lorsque la renommée d’un

ouvrage publié en Espagne , sous le titre de El Papa en todos los liempos , est venue me rappeler que, de mes longues pérégrinations maritimes, il me restait quelques souvenirs de cette belle et riche langue espagnole.

Dans le but seulement d’abord d’être agréable à ma bonne et pieuse mère, à laquelle je dois une éducation et des principes que je ne puis oublier, j’ai entrepris la traduction de cet ouvrage du docteur don Juan Gonzalez. Quelques membres savants du diocèse de la Rochelle, à qui j’ai communiqué mes essais, m’ont engagé à les livrer à l’impression, dans la persuasion qu’ils pourront être utiles, aujourd’hui surtout où l’on parle sans cesse des intérêts de la société, et où l’on semble pourtant ignorer que la base de la stabilité et du bonheur de cette société n’est autre que le saint-siège vénérable sur lequel Votre Béatitude est assise, pour l’édification du monde catholique.

Je me rends aux conseils de ces prêtres vénérés, et je prends la liberté de suivre l’exemple du

docte don Juan Gonzalez, qui a dédié son œuvre à Votre Sainteté, en lui dédiant aussi la traduction que j’en ai faite. Quand on a l’honneur d’appartenir au glorieux ordre de Saint-Jean de Jérusalem , on ne peut, on ne doit pas choisir un autre patronage.

Heureux si mon travail peut être utile à la France, mon pays, et mériter la bénédiction apostolique de Votre Sainteté à celui qui met à ses pieds et à ses ordres son épée aussi bien que sa plume, et qui se dit véritablement

Son très-humble et profondément respectueux fils,

C 1 * Charles de REYNOLD-CHAOVÀNCY, officier de port.

La Flotte (He de Ré), 27 août 1853.