V. GRÉGOIRE VU. INVESTITURES

ne sc fussent posés comme arbitres de ccs luttes interminables. Lorsqu’ils châtiaient les seigneurs et les princes indociles et pervers, ils sauvaient les peuples , et empêchaient la religion et la morale d’être profanées, ou confondues avec les éléments impurs dont se composait la société. Robert et Philippe-Auguste, rois de France, furent excommuniés : le premier, pour avoir contracté un mariage incestueux ; et le second, parce qu’il vendait les évêchés, opprimait les peuples, et protégeait les scandales du clergé Un légat d’innocent 111 obligea le même Philippe et Richard Cœur de Lion à terminer une guerre qui durait sans résultat depuis nombre d’années. Le même pontife excommunia Jean sans Terre, paree qu’il opprimait les peuples et l’Église; c’est à l’excommunication de Louis, fils de Philippe-Auguste, que l’Angleterre doit en grande partie la conservation de sa nationalité.

Les opinions de ce temps accordaient généralement aux papes et aux ministres de la religion cette supériorité sur les pouvoirs temporels. Aussi les habitants des Gaules et de la Germanie, indépendants et rebelles lorsqu’il s’agissait de l’autorité temporelle, se soumettaient sans réserve à l’autorité divine que représentaient les ministres de la religion. La conduite même des priuces que châtiait l’Église est une

preuve de la valeur que l'on attachait au respect pour le pouvoir des pontifes. Quand Robert fut excommunié eu France, tous ses serviteurs l’abandonnèrent ; et quoiqu’il restât isolé et sans pouvoir pour gouverner, il n’osa se plaindre de cette triste position. Grégoire YII menaça d’anathématiser Philippe I er , ainsi que les évêques qui soutenaient ce prince dans ses désordres, et personne ne réclama : la menace s’accomplit, et l’histoire ne parle que des ambassades et des voyages de Philippe pour obtenir son absolution. L’empereur Henri IY trouva injuste la sévérité pontificale qui le déposa, se retranchant, disait-il lui-même, sur ce qu’il n’avait pas abandonné sa foi. Frédéric II en appela à un concile très-nombreux. Louis IX fit des représentations dans le même sens. Henri III soumit aussi à un concile ses querelles avec un roi de Castille, et invoqua contre lui l’excommunication ; et Guillaume le Conquérant appuya sur une bulle pontificale ses prétentions sur l’Angleterre. Disons donc que la suprématie temporelle des pontifes à cette époque était fondée sur les opinions et les coutumes nationales, et que ce fut alors une nécessité urgente de la soutenir.

Au sujet de l’élection de Rodolphe et des guerres civiles dont elle fut le motif, événements dont on a